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　“请进。”男人便走进了门，随即险些“啊……”了一声。
　女教师坐在一张不大的椅子上，双手放在膝盖上。她没有握拳，也没有面红耳赤。她只是用种坚定的眼神盯着他。
　就这么简单，他就明白接下来要听到的一定不是好话。
　他拉开桌子下面的椅子坐了下来，老师很快就开口了。
“我们叫您来谈谈阿尔琪特的事情。”
“……是。”
　他垂下视线，几乎看不到老师的脸。十来张A4纸整齐地叠放在桌上。
　老师伸出手指，敲了敲右上角，是一个用红笔标出的“10”。
“这是阿尔琪特的考试成绩。”
　学科是算术。只有前五道题有答案，剩下的八成题目全部空着没有填。
　男人沉默地盯着空空如也的答题纸。老师一张又一张地翻开了更多的答题纸。无论是哪个学科，都基本相似：只有前几道题填好了，其余全部空空如也。
　12分。8分。14分。后面的数字也基本如此。
　考虑到她的岁数，怎么都不该是这个分数。十一岁的孩子在这么简单的考试里不可能拿到这种低分。
　男人握紧了拳头。
“成绩能差到这个地步，我也没有想到。”
　老师缓缓摇了摇头。
“先生您别责怪自己，我们这边也了解您家里的情况。”
　他胸中涌起一股混合着安心和自责的复杂情绪。
“您了解啊……是，我家女儿从小就没见过妈。”
　因为孩子他妈抛下女儿离家出走了。
　但他的尊严让他没有说出这个实情。
“我平时工作也忙，很少能回家……顾不上看她念书。”
　如果父母两人都在她身旁，随时能照顾到她的吃饭穿衣，或许就不会这样了吧。
　老师看到他这幅沮丧的样子，一下也有点慌张，语速也变快了。
“啊，不是。我们不是想告诉您阿尔琪特的成绩不好，她在上课的时候回答得都很顺畅。不如说，我从来没见过记忆力像她那么好的学生。”
　女儿的记忆力超人，他多多少少也意识到。
　这不是几天前的事情，在她还不会说话的时候就已经连天气都能记住了。
　他也没办法证明，只当女儿又在说疯话了，便嗤之以鼻。
“那为什么考这么点分？”
　老师翻开了答题纸。
　背面的白纸上，是一幅用涂成了黑色的铅笔画。一眼看去，那只是个凌乱的疙瘩，但仔细观察能注意到，那是个画得很精细的“某种东西”。
　如果用显微镜观察植物，然后把细胞一个不落下地勾画下来，恐怕就是这个感觉吧。
“阿尔琪特在考试期间一直不好好做题，而是画这个。我提醒过她之后她稍微做了做题，然后就又开始涂鸦，来回好几次都这样。”
“所以才只做了几道题……吗？”
“是。我问了她这是什么，她说是个名字好长的石头，这张图是那石头的截面。”
“啊，石头……这样吗……”
“您知道什么情况吗？”
　话语像是堵在喉头一样，怎么也说不出来。他似乎对此感到有些尴尬气恼，强行张开了干涸的双唇：
“……她母亲是研究魔法矿石学的学者。”
“啊呀，这样吗？”
　老师的眉毛怜悯地皱了皱，他也模仿着摆出了一点悲痛一样的表情。
“家里还有她母亲留下来的图鉴和标本，阿尔琪特很喜欢看——所以才在画石头吧。我回去会让她以后别画了。”
“您也别太责怪她。”
“……是。”
　他的内心却燃烧着一股煤气灶上炽烈的蓝色怒火。纸上的黑疙瘩仿佛都在嘲笑他。
　什么石头啊。什么矿石啊。为了这种没用的东西天天活在梦里，肯定打心底瞧不起没日没夜地辛苦劳作的自己。
　他顿时有种冲动，想一把抓住那小娘们把她按在地上，但他握紧了拳头，忍住了。
　老师自然不知道他心里在想什么，依然保持微笑。
“这肯定也都是暂时的。阿尔琪特以后或许会发现比石头更感兴趣的东西。”
“您是说？”
“考试剩下的时间里画画的同学不止她一个……您看，这是某个同学的考卷。”
　老师抽出一张试卷，背面有铅笔的痕迹，像是画上了什么之后又擦掉了的样子。
　凝神观察，擦掉之前画下的好像是个人影。
“这画的……是我女儿吗？”
　他从发型和上下文推断道，老师随即说出了一个男孩的名字。
“那孩子心可善了。下次课外学习时还主动提出当阿尔琪特的搭档。”
“啊，这样吗？真是感谢他。”　
　要是喜欢上什么人，阿尔琪特会变吗？
　他试着想象了一下，但发现什么也想象不出来。


　面谈结束离开学校时，天色已经昏暗了下来。
　一道光束从地面延伸到深蓝色的天空，粉红色的霓虹灯光粒在那一束光中穿梭飞舞。
　不知今天哪里又发生了事件，极光战姬们大概在匆忙对付吧。
　他边走边想其他事情，听到不远处的巷子里传来一声爆炸，水泥地面都晃了晃。
　怒吼声，惨叫声，然后不知道为什么响起了节奏明快的电子音乐。
　令人头晕目眩的疯狂在这个国家不过是日常风景。他撑过了这段几乎令人站不稳的摇晃之后，终于走到了自家门口。
　边上的信箱里有个白色信封和一张五颜六色的传单。
　他摇了摇门铃，等了一阵子，但没有任何人来回应。
　他用钥匙打开了门，玄关一片漆黑。面前的一片黑暗仿佛朝他压迫而来，嘲笑着他。
　是哪家人在家都不开灯？是哪家人都不出来欢迎家长回家？哦，是这家啊。是自己家啊！
　哐！
　他粗暴地拉亮了电灯，看到玄关整齐地放着一双小女孩的鞋子，上面沾满了泥污。他冷冷地撇了一眼，便朝着阿尔琪特的房间走去。
　女儿的房间也很暗，没有开灯。他按下墙上的开关，白炽灯“啪”的一声亮了起来。
　在靠墙的书架前，一个娇小的女孩并拢着脚踝蹲在那里。她一动不动的样子像是睡着了，但看到她伸手捧着一本书，便知道她是在读书。
　她背朝着门口，没有回头。
“阿尔琪特。”
　他叫道。女孩没有理睬，只有小小的手指捻动书页的声音传来。
“阿尔琪特！”
　他吼叫了起来，阿尔琪特才终于慢悠悠地转过了头。
　她眨了眨薄荷色的眼睛，用视线问“怎么了？”。
“我摇门铃你没听到吗？”
　阿尔琪特一言不发，只是缓缓点了点头。
　女儿谨慎的目光注视着他，这副丝毫不黏人的态度也让他一阵不爽。
　他迈着咚咚的脚步踏向阿尔琪特，拾起了摊开在地板上的书。
　阿尔琪特的脸上闪过一丝不悦，像是被取走了玩具的猫。他感到一阵难受。
　那是本封面破旧的专业书籍，标题是《面向矿物学的魔法学》。
“这不是给小孩读的！”
　他使劲把书摔在了床上。阿尔琪特稍稍向前一探身，但看到他的视线还没离开她，便又停了下来。
　她仰头的视线中出现了一抹恐惧，让他的心情终于稍微平静了一些。
　他露出了微笑。
“快去做晚饭。”


　他去书房脱掉了外套，回想起了关于《面向矿物学的魔法学》的事情。
　那本书描述了库雷的矿物的物理特性和与魔法的关系，里面满是连专家读起来都费劲的困难微积分公式和热力学内容，小孩子读起来大概和天书一样吧。
　不过他想起了书最前面有矿物的彩色图片，里面也有各种黑白插图，她一定是被这些吸引住了。
　他对自己的推断深信不疑，合上了衣柜，拿起了放在桌上的信封。
　看到寄件人的名字，他慢慢地睁开了眼睛。
“啊啊，我终于做到了！”
　他百感交集地叫道。这时，从客厅传来了阿尔琪特叫他的声音。


　这座廉价公寓的水泥外墙都露了出来，来自室外的噪音都能隔着墙壁听到。不过，考虑到震耳欲聋的噪音持续不断地传入耳中，就也与寂静无异了。
　他走进了客厅，瞥了一眼被开炮声震得摇摇欲坠的窗玻璃，狠狠地瞪了女儿一眼。连拉上窗帘都不知道吗。
　桌上放着两个藤篮子，里面是两块杂粮面包和香肠炒带着皮切开的土豆。边上是个盛着盐的玻璃器皿，大概是调味用的。　
　这根本就不配叫菜。要是平时他肯定要再埋怨两句，但现在他满心都是别的事情，一脸通红。
　他用力地甩出了那个白色的信封，像是要丢出去一样。
“……这是什么？”
　那封他还以为是寄给他的信。
　但收件人栏清清楚楚地写着阿尔琪特的名字。
　寄件人一栏印着的则是“罗伊斯德里亚国立研究所”。
　阿尔琪特反应性地伸出了手，但他粗暴地拨开了她。
　本该平息的恼怒膨胀成了原本的几倍，不，几十倍，从身体深处涌出。
　他卯着劲不让怒火从他的双手中喷出，感觉太阳穴都发烫。
　他用颤抖的双手从信封中取出了信纸。
“……阿尔琪特，我们拜读了您的论文——”
　信中说道。
　我们阅读了您的论文《关于塔拉鲁山产魔晶石晶群的魔法科学考察》。同时也感谢您提供的晶体碎片样本。这是一个伟大的发现，我希望您能在我们研究所展示您的研究成果。当然，欢迎您使用我们的分析设备，我会全力配合您的工作。随信附上一张前往研究所的车票。
　信最后署名的是罗伊斯德里亚国立研究所魔力能量部支部长哈罗德。
“……这是什么？”
　魔晶石矿只有少数几个发现案例，时常被人怀疑是不是真的存在。少有的个例也都只找到了一点碎片，从没有听说过以晶群形式出现。
　继续读下去，散在纸上的词语几乎不像是有尊严的成年人会写出来的东西。
　颠覆传统认识的伟大发现……独创性思维……天才……请协助我们的研究——
　简直像是自我意识膨胀的小孩一边翻辞典一边把空虚的赞美之辞一个接一个地摘抄到纸上。
　男人哼了一声，拨开了阿尔琪特想要夺走信纸的手。
“……哼，我知道了。”
　男人终于想明白了。
　这封信不过是阿尔琪特凭着妄想自导自演的闹剧。这样就一切都说得通了。
　查一查“传说中的矿石”很轻松就能知道魔晶石。这个名字稍微对矿物学有所了解的人都听说过。
　至于罗伊斯德里亚国立研究所，它那个“白色研究所”的名字，男女老少无人不知。
“坏孩子会被关进白色研究所”是布兰特之门举国上下都知道的用来吓唬小孩子的话。
　一想到这两个名字都是她从膨胀的自我意识中取出来的，这封信一下显得滑稽可笑。
　他便以温和、谆谆教诲的口吻说道：
“阿尔琪特，我教过你撒谎是不好的吧？这是你写的吧？”
　阿尔琪特不解地微微摇了摇头。
　女儿要是立马道歉，他也打算笑笑就原谅她了，但这小孩还真是冥顽不化。怒火又像浪潮一样涌了上来。
“我不喜欢撒谎的小孩。”
　手一扯，信纸便从中间撕开成了两片。
　刺拉，一声令人愉快的轻响。
　他把两片信纸叠起来，竖着再次撕开。
　又撕了几次后，信封和信纸都被扯得粉碎，不再有原来的形状了。
　信封里附带的车票他第一次还没能撕开，但手指上稍微用了点劲之后便也断成了两截。估计她买这张票用了点零花钱，正好让她长长记性。
　他张开拳头，碎开的纸片在空中飘落，洒了一地。
　阿尔琪特一言不发地盯着纸屑看。
“你反省了没？”
　阿尔琪特率直地点了点头。
　男人满足的抚了抚阿尔琪特的头，指了指地板示意她打扫干净。
　阿尔琪特听话地蹲下身，开始慢悠悠地用手拾起地上的碎纸。
　他低头看着女儿，心中突然涌起一股凄凉的怜悯之情。
　她一定是想妈妈了，才撒这种谎来吸引自己的注意力吧。
　装作读不可能读懂的书，装作写了不可能写得出来的论文，装作只知道个名字的研究所给自己寄信。一切都只是为了让父亲更爱她……
　他感到鼻子一酸，眼眶一热，摇了摇头，忍住了浮出的泪水。
　他面朝着阿尔琪特蹲下，紧紧地抱住了她。她的肩膀薄弱到仿佛用力一点都会折断。
　感动的热泪顺着的他的脸颊滑下。
“你是个普通的孩子。你做个普通的孩子就好啊。”
　是啊，没必要撒谎装作聪明。考试成绩不好也没关系。
　只要打开灯迎接他回家，他便能全心全意地爱她。
　阿尔琪特仿佛被父亲无偿的爱所感动，像水晶标本一样一动不动。
　没错，父女之间没必要说些装模作样的话。
　他通过衣服上传来的摩擦感到阿尔琪特抬起头来，接下来的动静似乎充满了惊讶。
　她是看到什么了？那个方向应该有一扇没拉上窗帘的窗户。
“怎么了？”
　阿尔琪特张开双唇，吐出了一句话。

“怪兽，在看我们。”

　*

　罗伊斯德里亚国立研究所——俗称白色研究所。在公众内心中，它的名声远没有名字这么好听。
　“坏孩子会送去白色研究所”在布兰特之门乃是众人皆知的吓唬小孩的手段。在大家内心中，那是个邪恶的研究所，里面住着把小孩连头吃掉的怪兽。
　即便如此，她对白色研究所本身没有什么值得一提的不满之处。
　这里设备齐全，对得起国立研究所的名字。预算虽然不够充足，但总比其他研究所慷慨。
　周围雪原覆盖，环境幽静，没有比这里更适合沉浸于研究的环境了。
　因此，她内心中的不满主要不来自研究所本身，而是这里的人物。
　支部长哈罗德来叫她时，她刚刚打开自己实验室里结构成分分析仪的电源。
“有件事要拜托你。”
“……怎么了？”
　她回过头来，声音里渗杂着警戒。
　是魔力能量部的支部长哈罗德。
　那人也五十出头了，是个人类，平时总挂着快活的表情，散发着能干的气场，但为了出人头地时常也不择手段。
　他经常将下属的工作归功于自己，最近还参与了一些颇具伦理问题的实验。
　跟他打交道准没什么好事，离他越近越容易摊上麻烦事。这便是她戒备之心的来源。
　哈罗德哈哈大笑，友好地拍了拍她的肩膀。
“别摆脸色嘛。我有好事才来找你的。今天咱们支部要来个新研究员，我是来拜托你照看这个小怪物的。”
“……小怪物？”
　她拉下脸来，哈罗德递给她一叠用铁夹装订起来的文件。
　从布局上能轻松看出这是份简历，但纸上不仅有打翻咖啡的痕迹，名字和照片的地方也都一片模糊。
　勉强认出年龄后面的数字之后，她挑起了眉毛。
“……十二岁？填错了吧。”
“不，没填错。她今年十二岁。我说过了吧，是个小怪物。天才。不过跟那边那个怪物不一样，是个真正的天才。”
　哈罗德夸张地做了个惊讶的表情，敲了敲太阳穴。
　真受不了。她用力摇了摇头。
“我不接。我不是来这个研究所看小孩的。”
“别这么说嘛。”
　哈罗德像是演戏一样张开了手臂。
“她是怪兽灾害的受害者，无亲无故的，你也为她难过难过啊。”
　怪兽。
　来自外太空或其他宇宙的生命体中，会造成人和物损害的就会冠以这一名称。它们没有固定的外形特征，可以是人型，自然也可以是兽型，甚至不规则型。
　它们出现时，军方会采取防御措施，但有时还是会对住人的圆顶造成损害，这种情况一般便叫作怪兽灾害。
“……原来这里还是收容受害儿童的孤儿院啊，今天才知道。”
“哎呀哎呀，我都说了这是件好事了。你不是一直想要魔晶石的样品吗？”
“……当然。有什么关系吗？”
　她不禁露出了苦涩的表情。
　大约半年前，哈罗德突然跑来给她看魔晶石结晶片的样本。
　她抛下自尊，苦苦恳求他把这个样本给她做研究用，但哈罗德只是露出邪恶的笑容：“这个我要用。”
“那个标本就是她发现的。我们招聘她来这里的时候，她父亲不幸去世了，所以把魔晶石晶群带到这里。”
　连一小片都带着巨大魔力的矿石——魔晶石。竟然真的有晶群状态……几乎难以置信。
　哈罗德用力地啪啪拍了拍她的肩膀。
“你只要随便用这个怪物继续你的研究便好。肯定会有世纪大发现。你毕竟以前也被叫过天才，马上就能升职到组长，当上部长也指日可待！”
“……我再考虑一下。”
“行。她马上就到了，拜托你带她参观实验室咯。拜拜！”
　哈罗德翩然而去，不负责任地挥了挥手。
　只剩下她一个人，盯着操作设备，感觉右脸一阵抽搐。
——以前也被叫过天才。
　平时她完全不当一回事的讥讽之言，此时却让她心里难以沉静。难道她是在嫉妒新来的研究员年轻有为吗？
　太丢人了。她抬头望向天花板，撇去了心中的杂念。
　她来到研究所时才二十二岁，抛开实验室助理，她是研究所里最年少的正研究员。
　她没有直接接受研究所的邀请，花了三个月才下定决心。
　这是因为，她和当时研究所的同事生了个才六个月大的女孩。
　最后她丈夫支持她去研究所，笑着说他也很快就能拿出成果，去那边找她的。
　当然，他也可以作为陪员和她一起去白色研究所，但在白色研究所里家人陪员一般分到的都是些文职或食堂职工这样的差事。
　她的丈夫毕竟也是个研究员，面子上不可能放得下来——但她也知道，如果自己因为这种原因而拒绝研究所的邀请，丈夫的面子终究还是挂不住。
　最开始一年，两个人还经常互通电邮，聊聊女儿，聊聊她的研究……永远不会缺少话题。
　但第二年起，他们交流的频率就迅速减少，只在两人和女儿的生日时简短地互相问候。到了第三年，她怎么发消息，那边也不回了。
　她终于拿到了请假回家的机会，内心中充分理解下次见面恐怕就是最后一次，就也没有下定决心。
　那么，这个为了研究而舍弃家族的“天才”又获得了什么呢？
　即便被誉为最年轻的正研究员，到头来分到的工作却和研究助手是一样的。最开始的五年连实验都没法完全自己安排，一天到晚都在担心研究成果会不会又被哈罗德巧取豪夺。
　她知道这样不好，但还是任凭黑暗的空虚感逐渐占据她的心头。她闭上了双眼，努力想把这个想法憋回去。
　这么一想，她女儿今年也该十二岁了。
　她肯定很恨抛下自己走了的母亲吧。光是恨或许都是轻的了。毕竟她没能为自己的女儿做任何事情——
　就在这时，门口传来了“打扰了”的声音。
　她无精打采地看向门口，只见几位同事也转向那边，微微行礼示意。
　站在门口的少女几乎完全被挡在他们背后。
　啊，这孩子就是他说的“怪物”吧。
　她无意识地睁大了眼睛：真的只是个孩子。
　她的身材娇小，符合岁数，而且瘦骨嶙峋得不像样。短裤外露出的膝盖骨，看起来就像刚开采出来的欧泊石，敲一下感觉都会传来脆响。
　女孩的头发胡乱披散着，遮住了脸，薄荷色的眼睛从细微的缝隙中微微露出。她正盯着脚下，心不在焉地观察着白色水泥地板上的接缝。
　那副面容让她屏住了呼吸。
　最后一次见到女儿，还是丈夫寄给她的三岁生日照片。照片上的小女孩正开心地啃着蛋糕，沾了一脸的奶油，眼睛是淡淡的薄荷色。
　话语不自觉地涌出。
“……阿尔琪特？”
　女孩抬起头来，眨了眨眼睛。
　啊——她就知道。这是她的女儿。
　也就是说，死了的是她的丈夫。哈罗德说阿尔琪特的父亲死在了一场怪兽灾害里。
　她竟然一下都想不起来丈夫长什么样了，但莫名其妙地还是感到了些许悲伤。
“啊，您认识阿尔琪特啊。”
　带路的研究员自然不解其中意义，挂着一脸笑。
“阿尔琪特真了不起。我十二岁的时候就是个什么也不懂的小孩，但阿尔琪特为了做出怪兽自己一个人跑到这里来！”
　做出怪兽？
　她的呼吸都停下了片刻，然后扣住了阿尔琪特的双肩。
“你是为了……向杀了你父亲的怪兽复仇吗？”
　阿尔琪特像是不知道该怎么回答一样又眨了一下眼睛。
　她便确信自己的猜测是正确的。
　这么年轻弱小的少女不可能无缘无故地说要“做出怪兽”来。
　阿尔琪特，她的女儿，在唯一的家人被怪兽杀害后，为了复仇走到了这一步。
　悲痛涌上她的心头，几乎令她说不出话来。
　在十二岁这个年纪，有太多比复仇更应该做的事情。
　她应该和朋友们一起欢笑，时而挨骂，逐渐成长为出色的成年人。她应当度过这样的“正常”时光，但这样下去她只会被冷酷无情的哈罗德利用。
　决不能让这种事发生。
　她该怎么做为好？该在这里讲出真相，告诉她自己是她的母亲吗？　
　但如果阿尔琪特恨她的母亲呢？
　她一下思考不出这个问题的答案，但这时突然响起了一个活泼的声音。

“做怪兽，听起来真是太棒了！”

　一个白衣飘飘的电子改造体女孩出现在了她们面前。
“……艾娃。”
　研究员往后退了一步，声音中满是恐惧。
　艾娃哼哼笑了一声，轻飘飘地跑到了阿尔琪特身边，握起了她的手。
　
　

“你就是阿尔琪特吧。我叫艾娃，你也可以叫我小艾娃，我跟你一样大，也是十二岁！”
　阿尔琪特眨了眨眼睛。
“十二……好年轻。”
“哎呀，和你一个岁数啦！啊，我读过你的论文了。真的超级有趣，我一直想要和作者聊聊呢！”
“……真的？”
　阿尔琪特黯淡的双瞳中，突然亮起了水晶一样的光辉。
“利用实验室培养的魔晶石为核心创造怪兽，对吧？”
“嗯，我是这么打算。”
　艾娃“唔唔”地噘起了嘴唇。
“明白了。的确，如果你的假设没错，就能解决魔法能量数值的问题，但要在实验室里做的话设备上也有问题。mp值拉太高的话，就会咣！的一下。输出是有上限的。”
　阿尔琪特原本弓着的腰都挺直了，整个身子都在往前探，双眼中闪烁着的热忱让她和刚才判若两人。
　她的声音充满激情，握着艾娃的手上下摇着。
“没错没错。所以我想同时开发基于利马佐那钢的合金。在医院的时候理论我已经做出来了，只剩下在这里实际制造了。如果能成功，就能创造出能承受高mp值的怪物核培养器了！”
“嗯嗯，太厉害了！不过要在实验室培养的话，需要天然晶体作为种子吧？而且理想情况下需要比现在的标本更纯净更大的！”
　阿尔琪特轻轻皱起了眉头。
“嗯，这个问题我怎么也没法解决……”
“魔法能量搜索可是小艾娃最擅长的东西！而且而且，当前正在开发中哦！”
　艾娃像跳舞一样原地转了一圈，像变魔术一样拿出了一叠纸。
“这是让我读到那么棒的论文的回礼哦！”
“……我想读。”
　阿尔琪特一秒钟也等不及地接过文件，蹲下身来哗啦哗啦地摊开在了地上。
　艾娃也蹲在她身旁一起读了起来。
　两人本就没多远的距离还在不断拉近，最终阿尔琪特的右肩碰到了艾娃的左肩上。
　两个女孩完全沉浸在交谈之中，完全没有注意到。
“哈哈哈，小孩子还是跟小孩子玩得来啊。”
　带路的研究员微笑着点了点头。
　这人完全没意识到刚刚发生了什么吗？她惊得说不出话来。
　在实验室里人工培养魔晶石？那也太危险了。艾娃有一点没说错：如果失败了，这整个研究所恐怕都会直接被从地图上抹掉。
　但阿尔琪特看起来不仅聪明而且慎重，只要能说服她，一定会理解其中的危险，放下这个主意。
　但是——艾娃！　
　借用哈罗德的说法，她才是“怪物”。
　她也承认，艾娃的智力和创造力都远超常人。
　艾娃现在引诱她的女儿走上破灭之路的样子，简直就是恶魔。
　她依旧在烦恼不知所措时，艾娃一把牵住了阿尔琪特的手臂。
“嘿，你来我的实验室看看吧？”
“嗯，去。”
“等等，你们两个！”
　艾娃不理不睬，牵着阿尔琪特，两人一蹦一跳地便去了。
　她深深叹了口气。
　她伸手拦住了想要追上去的研究员。
“告诉哈罗德支部长，我会负责阿尔琪特。”
“啊，是。但……您也很忙吧，没问题吗？”
　工作当然很忙。她终于从年轻研究员干到了中等层级，摊到的杂活越来越少，在这之后本来必须要把全部精力投入到研究中去，哪有时间照看小孩子？
　但这样下去，她的亲女儿就要被复仇毁掉一生了！

　于是，她便当上了阿尔琪特的导师。
　很快她就明白了：阿尔琪特是个诚实的好孩子。
　无论让她整理资料，整理实验品，还是整理数据——给她多少杂活她都任劳任怨。
　她拜托阿尔琪特做各种她年轻时被要求做过的工作，她自己研究的进度几乎可谓飞跃。
　让她意识到阿尔琪特是个诚实的好孩子，并非这么简单。
　她教育阿尔琪特：“你还只是个没成熟的孩子，要学各种各样的东西才行。”女儿也诚实地点了点头。
　事实上，阿尔琪特的能力的确偏重于科学和数学，在语言和艺术方面几乎幼稚得不正常。
　她专门订购了各种教科书和练习册，帮女儿补习本应在这研究所外面学习的知识。
　起初阿尔琪特几乎不肯填写练习册的空栏，但她强说了几次之后也解决了。
　她用红笔在练习册上圈圈点点，给女儿解释她做错的地方时，不禁想象起来：如果她没有离开阿尔琪特，便会母女两人一同度过这样的生活，令她幸福得大脑都要溶化了。
　阿尔琪特要忙着做杂事，还需要抽时间出来学习，自然就没时间去研究怪兽了。这样她就不用担心女儿把时间浪费在毫无意义的复仇上了。
　当然，除了学习以外，她也必须管理好女儿的交友关系。
　不许和艾娃说话，自然更不许和她一起做研究。因为艾娃又愚蠢又缺乏伦理观念，只会对你造成不好的影响。
　诚实的好孩子阿尔琪特点了点头，便不再和艾娃说话了。这样就好，她暗自满足。
　虽然做法有点粗暴，但阿尔琪特长大了一定会感谢自己。
　到那时，她便要在女儿感激的目光中，告诉她一切的真相。
　我是你的母亲，我爱你胜过爱世上的一切——


　过了一年左右，阿尔琪特和艾娃制造出了电波怪兽 波动衰减。
　这个意料之外的事件令她措不及防。

　

　她发现自己对此一无所知。
　不知道两个人竟然在一起研发怪兽核，不知道她们竟然使用过去收集的怪物基因创造出了改良的新种类。
　一无所知。
——她原来一直瞒着我？
　在静悄悄的实验室里，她简直急得要拔下来几撮头发。　
　想起女儿对着波动衰减露出笑容的样子，一股难以抹消的无名怒火便从她内心涌出。
　必须要阻止这研究，就算亲手掐死那女的也在所不惜。她的手因冲动而颤抖，但终究还是没敢付诸行动。
　阿尔琪特在开发出波动衰减后被任命成了组长。
　当然，阿尔琪特没有真的领队能力，这个升职对她而言不过是提升了个人预算——但即便如此，也比辛勤工作了十三年的她爬到了更高的位置。
　阿尔琪特拿到了自己的实验室，再也没有来她这里领取指示了。
　她只剩下自己一个人的实验室，寒凉得可怕。
　她为女儿准备的语文练习册，社会课家政课的教材都再也没用过，落上了一层灰。
　她专门买来送给女儿的曲奇饼干和可可粉也都慢慢过期了。
　紧绷着的双唇间漏出一声野兽一样的呻吟声。
　阿尔琪特，我的独生女。你是我的。
　你明明是个诚实的好女孩，为什么会做这种坏事？　
　答案显而易见。
　艾娃。都怪艾娃。都是艾娃教坏了她。
　那么美妙幸福的事件，都被艾娃毁了！
　波动衰减诞生后的日子失去了色彩。她连自己什么时候睡了多久，什么时候吃过什么都逐渐失去了把握。
　突然有一天，那令人生厌的声音突然传进了她的耳朵。
“——都！说！过！啦！让人家坐下气垫船啦！人家要去做实地考察！”
　她一下精神了，抬起眼睛，看到站在走廊尽头艾娃，和站在她身旁一脸兴奋的阿尔琪特。
　正与两人交谈的，是位男性研究员。
　白色研究所位于雪原深处，前往各个圆顶需要乘坐巨大的气垫船，而那个男人是司机。
　他被两人逼进墙角，虚弱无力地挠了挠脸。
“这不是我说了算啊，艾娃。哈罗德准了吗？”
　艾娃像陀螺一样原地转了一圈，白大褂甩得在半空中掀了起来。
“谁要告诉那个大傻瓜啦。我说我说，就一小会就好啦。这可是为了我们的厉害研究哦？这样就能发现好多好厉害的石头了哦！”
　艾娃举起了个看起来像指南针的东西。
“哎呀……这可……”
　看样子阿尔琪特和艾娃在求他开气垫船带她们去雪原。
　既然说是实地考察，肯定是和魔晶石有关。
　啊啊，阿尔琪特还在研究怪兽！
　她本已变成活死人一样的思维，被突然燃起的熊熊怒火点亮了。
　她尖叫道：
“——不行！”
“呃呃呃，出现了。”
　艾娃朝她一瞥，吐了吐舌头。　
　啊，这张无论看多少次都令人憎恶的脸。这张诱惑人、腐蚀人下地狱的恶魔的脸。
　快，快。必须把女儿从这个恶魔身边救走。
　她匆匆走上前去，用冰冷的视线俯视着。
“艾娃，你的脑袋是人造的，所以不能随便出去。你自己不清楚吗？”
　人造？
　阿尔琪特低语道，歪了歪头。
　啊啊！
　她几乎要叫出声来。
　阿尔琪特竟然不知道。她根本不该顾及这是研究所的耻辱，早些告诉她才对。
　这样阿尔琪特就不会被恶魔害得误入歧途了！　
“你不知道啊。对不起，我还以为艾娃已经告诉你了呢！”
　情绪高涨，脸颊发热。
“艾娃和你不一样，你是天生的天才，她原本连算一位数加减法都得数手指头……用她现在的话说，是个‘大傻瓜’呢！”
　艾娃一言不发，表情没有任何变化，只是直直地看着她。
　要是稍微示弱一点至少还像个小孩子。她稍稍感到了一点心灰，便嚷嚷得声音更大了。
“还不是哈罗德想让大傻瓜‘变聪明一点’，用不知道哪个傻孩子送来这里的魔晶石结晶——给大傻瓜施了魔法！”
　她敲了敲自己的右太阳穴。
“不好意思，但你的人造脑袋没有考虑过暴露在冷空气里的情况，搞不好今天就会‘坏掉’呢。你已经不是‘大傻瓜’了，不会去下这么愚蠢的赌注吧？”
　艾娃没有回答。
　简直像是用脚后跟踩死害虫一样。她简直要咯咯笑起来，匆忙用手遮住了嘴。


　送走阿尔琪特乘着气垫船去实体考察后，她重复着“对不起，这都是为了你”，把艾娃送回了实验室。
　平时总会取笑大人的艾娃这时却没有反抗，一直沉默着。或许是她终于把艾娃说开窍了。
　电子门自动打开。
　这还是她第一次见到艾娃的实验室。
　考虑到这里的主人是个怪物，她的第一反应竟然是觉得这里“好普通”。
　这里与她的实验室无异，放着检测设备和大量数据终端。
　房间的角落里，红色的浆果在花盆里摇曳着，桌子上放着揉成一团的文件和用过的杯子。
　杯子有两个。喝得干干净净的那个一定是阿尔琪特的，底部还剩下一点的那个肯定是艾娃的。
　艾娃径直走向自己的椅子，仿佛没有看到她在自己的实验室里四处张望。
　她盘腿坐在了椅子上，把液晶终端拉到了自己附近。
　屏幕上显示的似乎是一台正在运行的检测仪的结果。艾娃迅速扫过，捂着嘴嘟囔了起来，用手在液晶终端上划来划去，似乎想到了什么。
　明明刚刚亲自踩扁了这家伙，竟然这么快就缓过来了。
　这怪物真是一点都不讨人喜欢。她眯起了眼睛，却看到艾娃正在用力地挠自己的腿。
　这动作是用肉体的痛苦蒙混无法排解的痛苦。
“嘻嘻。”
　她终于忍不住笑出了声来。　
　溢出一声，便再也止不住了，变成了响亮的哈哈大笑。
　这个怪物会永远困在实验室里，只能做哈罗德的小白鼠！
　付出此等代价，得到的也只是不知道什么时候就会用光的智慧，无法比拟自己的女儿拥有的真正智慧。
　这个滑稽的事实，以及她心中涌起的廉价同情让她浑身舒畅。
　她走上前去，像是踏坏新积下的雪一样取起了放在桌上的文件。
　艾娃专攻魔法科学：用科学的方式分析魔法，探索使用的方法。
　那是张手绘的人体图，各个部位边上都记有魔法科学角度的论述。
　她大概研究得不顺，到处都是黑糊糊的涂抹痕迹，凌乱成一团。简直像是小孩子的涂鸦，让她险些喷了出来。

“人体要是能像玩具箱那样打开就好了。”

　阿尔琪特和其他研究者都可以去实地考察。实验器械不足的话，也可以转移去其他研究所。
　但艾娃永远也逃不出这座研究所，她那荒唐无稽的梦想永远也无法实现！
“——……”
　艾娃慢慢地回过了头。
　她天真无邪地睁大了眼睛，像是黄铁矿一样闪闪发光。
“……我还以为你只是个普通的大傻瓜，但看来不是啊。”
　艾娃从椅子上站到了地上，慢悠悠地走了过去。
　这是想干什么？
　她困惑地向后退了一步，但艾娃走到了连她的呼吸都能感觉到的地方，轻轻握住了她的手。
　艾娃的手指洁白稚嫩，仿佛像是抓住了救命的绳索一样。
　她想起，无论艾娃怎么被叫作怪物，都也只是个小孩子。
　她便握住了艾娃的手。
　那好吧。
　如果你恳求原谅的话，我就引领你走上正确的道路吧。

*

　那天的实地考察收获了巨大成功。
　气垫船朝着艾娃开发的魔法罗盘指着的方向前进，过了一天一夜终于抵达了目的地。
　幸运的是魔晶石埋藏的地方很浅，靠带着的作业机器人“发掘君2号”（1号在开发途中失控，所以位置就让给了2号。机器人工学真不容易）就挖到了。
　岩浆般的深红色在雪光的照耀下，格外美丽。
　怪兽的灵魂在这样的荒野中也会闪出如此美丽的光。阿尔琪特在防护服中屏住了呼吸。

　

　阿尔琪特放下了装着魔晶石的手提箱，穿过了研究所的门。
　艾娃在实验室等她。得赶快把成果告诉艾娃。阿尔琪特的脚步不自觉地越来越快。
　当然，探查的真正成果需要在分析魔晶石之后才能明白，但是鲜艳的红色让阿尔琪特胸口温暖不已。
　阿尔琪特穿过实验室，用最大的声音呼喊着她的名字。
“——艾娃！”
　艾娃的实验室比阿尔琪特的乱得多。除非把东西全都放在正确的位置，阿尔琪特会感到不舒服，但艾娃就没有这个毛病。
　她的新主意源源不断，失去了兴趣的东西则就被搁置一旁。
　哎呀，你看。
　出发去实地考察之前，她们两个人还在这里说过话，那时她用过的杯子都过了一天还放在原处。
　阿尔琪特把两个杯子一起放进了水槽，转向了艾娃的方向。
　艾娃注意到了她，椅子一转面朝向她的方向。
“欢迎回来，阿尔琪特！”
　艾娃从椅子上跳了起来，张开双臂抱住了阿尔琪特。
“哎，我简直快等死了。实地考察怎么样？”
“多亏了艾娃，取得了巨大成功呢！”
　阿尔琪特坐在了椅子上，开始讲实地考察的结果。
　最开始的顺利进展，遇到的意外困难。但运气不错，最终找到了远超预想的魔晶石——
　阿尔琪特报告完后，歪了歪头问道：
“你在做什么？”
　艾娃的书桌平时就说不上井井有条，但今天尤其堆满了文件，三个方向还都放满了液晶显示屏。
　阿尔琪特知道，这幅样子代表艾娃一定又有什么精彩的大发现了。
“听我说听我说！”
　艾娃朝着椅子一跳想要乘上去，差点摔倒在地，阿尔琪特匆忙抱住了她。
“‘人体要是能像玩具箱那样打开就好了’——那个大傻瓜这么说。然后我就有主意了！把身体分成小块放在魔力分析装置里，一定就能搞明白非常棒的东西……”
　艾娃的眼睛炯炯有神，像是盯着紫罗兰蜜饯一样。
“啊，这样啊。所以才放在那儿啊。”
　阿尔琪特比了比右手的方向。
　母亲的身体被小心翼翼地切开，一个个漂浮在大型试管的防腐液中。
　大块的玫瑰色石榴石和玉髓原石一样的东西漂浮在淡红色的液体中，在灯光下摇曳着。
　那些东西如此美丽，很难相信昨天的时候还是个人类。
“——过来看看！”
　艾娃牵着阿尔琪特的手，带她走到了大试管前，她身上白大褂的下摆像舞裙一样飘动着。
　她满带慈爱地抚摸着试管的玻璃表面，细小的细胞组织在灯光下熠熠生辉。
　艾娃兴奋地向她解释着她证明了的假说和证伪了的假说。
　光是听着她这些美妙的研究成果，阿尔琪特都感觉自己脸上越来越红。
“也就是说……”
　艾娃的压低了声音，额头贴在了她的额头上，仿佛在诱引她的兴趣。
“——魔力增幅装置终于要完成了！”
　这是艾娃长久以来的愿望。
　太棒了。阿尔琪特不禁感叹出了声音。
“我也很快就能完成怪兽核的纯结晶了。”
　在这美妙的未来中，眼中的一切都像是钻石一样闪闪发光。
　结合艾娃的魔法科学技术，和阿尔琪特的怪兽核技术，一定能创造出无比美妙的怪兽。
“你太厉害了，艾娃！大天才！”
　阿尔琪特急促地说道，紧紧握住了艾娃的双手。
　阿尔琪特和艾娃的手通常都是冰凉的，今天却像是熙春一样温暖。
　艾娃哼哼笑着，脸上染着玫瑰水晶一样的粉红色，但突然垂下了眼角。
“不过……”
　她的眼睛悲伤而湿润，像是看着买不起的糖果一样。
“怎么了，艾娃？”
“其实还需要更多的小白鼠才行。这个是人类女人，只有这么一只简直搞不明白！不明白，不明白，净是不明白的事！”
　艾娃拉着阿尔琪特的手，像是踏着舞步一样在实验室中穿行着。
　试管就像幻影灯一样，在艾娃身上洒下无数光斑。
“还得再继续调查更多更多，全都了解才行！种族的差异，男女的差异我也想知道。对了，还有大人和孩子的差异——”
　艾娃停下了脚步。
　她慢慢转向了阿尔琪特，眼神像是在仰望月亮一样。
　刹那间，一道清澈的闪电在她眼中闪过，击中了阿尔琪特的胸膛。那是种比任何金子都更加纯洁、光彩夺目的、好奇心的光芒。
　她在想什么，希望自己做什么，从连结着的指尖传来的热量便能知道。
　阿尔琪特张开双唇，吐出了一句话。
“……嗯。”
　被这抹金色从这世界上烧去，她也不介意。但一想到这样以后就见不到她了，又感觉有些不舍。
　这美妙的一瞬间，倘若能永远持续下去就好了。她不禁想到。



“紧急情况，紧急情况——！”
　梦一般温暖的记忆被一阵急促的警笛声打断，把阿尔琪特的思考扯回了现实世界。
　上次警笛响起，还是艾娃解体了研究员的时候。事件真相大白之后，艾娃被罚三年不得离开自己的实验室。
　从那起又过了1005天，警笛再次响起，原因又是艾娃。她引起了一场放电事故，逃出了研究所。
　事件发生到现在过去了两个小时，应急电源成功起动，部分区域恢复了供电，但通讯和安全系统还需要一段时间才能完全复原。
　研究员和职员们集结在了魔力能量部的主实验室中，一个个脸上都挂着不安的表情。
　这时，一位研究员冲进房间，扯着嗓子大喊道：
“西北方向102千米处有敌影！外星人接近中！”
　研究人员脸上的绝望之情溢于言表，尖叫声此起彼伏。
　白色研究所里有国家的军事机密，随时暴露在外敌侵略的危险之中，因此研究所外面一直有最高级别的反魔法隐形网，但现在受事故的影响下线了。
　对于企图夺取机密的外宇宙外星人而言，简直就像是一块美味的鲜肉挂在触手可及的地方一样。
　阿尔琪特迈出了一步。
“嗯，好。我和雷维利斯去。”
　光芒怪兽 雷维利斯——结合了阿尔琪特的怪兽核研究和艾娃的魔力科学技术而诞生，是当前完成度最高的怪兽。
　之前通过投药控制进行过几次威力测试，但还没有不加以额外控制唤醒并投入实战过。
　实话实说，准备还不足。但不知道为什么，她没有感到任何不安。只因为雷维利斯是她和艾娃一起创造的怪兽。
　就在这时，阿尔琪特被人从背后抓住了胳膊。
　她回过头，看到头发散落的哈罗德正喘着粗气。
“喂，你要干什么。我没有准许你唤醒怪兽！”
“呃……”
　阿尔琪特不知道该做什么，但周围的研究员你一嘴我一嘴地叫嚷了起来：
“您在说什么啊，现在的战力只有阿尔琪特了！”
“没错没错，其他也没有战力了！”
　虽说白色研究所的研究主题是对抗虚无的手段，也有不少军事相关的研究，但没有量产兵器，自然也没有会操纵兵器的军人。
　能投入实战的，正如这些研究员所说，只有阿尔琪特的怪兽。
　面对研究员们愤怒的叫嚷，哈罗德咕哝着，躁乱地揉着头发。
　阿尔琪特当作这就是唤醒的许可，走向了怪兽们沉睡着的巨大水槽。
　什么人低声吐出了一口气。
“太好了。得救了……”
　得救？
　阿尔琪特疑惑地转过身来，眨了一下眼睛。
“不啊，怪兽只会破坏。”
　除了哈罗德以外人纷纷露出了不解的表情。
　啊，这样啊。应该解释得更清楚一点的。阿尔琪特反省道。
　无论长到了多少岁，她都不知道该怎么和人交流。
“怪兽会破坏一切，所以大家最好都在被卷入破坏之前从研究所逃走哦。”
　明明补充说明了，这些人脸上还挂着奇怪的表情，像是不能接受现实一样。
　巨大水槽中传来“咻”的一声，他们才终于都露出了惊恐的神色，纷纷朝外面逃了出去。
　阿尔琪特朝着最后剩下的一人说：
“你也快逃吧。”
“你这怪物。”
　哈罗德的视线像是要挖下她身上的肉一样。
“你没关系？毁了这个研究所，那个女人的研究数据也就都没了啊！”
　哈罗德满脸通红地叫道。阿尔琪特不禁感到疑惑，这个人为什么总说些这种莫名其妙的话？
“没事，我全都记得。”
　记得她和艾娃一起度过的时间，记得她找到的知识之泉，从未忘却过。
　如果那便是这个人口中的“怪物”的话，当怪物真是太好了。阿尔琪特想。


　隔开内外的巨大卷帘门逐渐打开，夹杂着碎冰的尖锐寒风吹了进来。
　一阵刺痛袭上脸颊，但她还是毫不在意地踏上了雪原。
　她瞬间就感到一阵刺骨的寒冷。
“阿嚏！”
　阿尔琪特揉了揉冻得通红的鼻子。
“唔，是谁在说我的闲话呢。艾娃？”
　夜幕降临，周围光线昏暗。在模糊不清的地平线上，太阳向天空洒下蓝色的光粒。
　阿尔琪特朝着身旁伸出手，但雷维利斯只凝视着夜空，像石头一样一动不动。
　阿尔琪特便也抬头望去。
　平日里厚重重叠的云层，此刻豁然开朗。许多光点在夜空中闪烁着，就像一条流动的银河。
　她看得入神。那些光正是朝他们袭来的外星人。
　阿尔琪特把圆圆的额头靠在了雷维利斯的前腿上。清澈的体温顺着传来，令人舒适。
“走吧。没关系，你是我完美的创造。”
　雷维利斯像是点了点头。
　轰！轰！她们在雪原上前进，扬起一阵又一阵雪烟。
　那道银河转眼间便近在咫尺，几乎伸出手来都能摸到。
　雷维利斯张开了它的大口。
　它的喉咙后部亮起了金色，像是一颗燃烧的亮星，逐渐变大。
　最终，一道笔直的光芒闪过夜空。
　钻石、黄玉、绿柱石——那光芒像是闪耀着各色光芒的宝石集结在她的掌心，然后翻转过来，洒在了空中，照亮了周围。
　阿尔琪特的双眼中映着美丽而纯粹的光芒，想起了朋友。
　她眺望着雪原，但找不到艾娃在哪里。在这无边无际的世界里，她一定会凭着好奇心这盏明灯前进。
　至少阿尔琪特可以烧去一切会挡在她路上的东西。
　所以——艾娃。
　去吧，不要回头。了解，揭露——破坏这世上的一切吧。　　
　这世上没有比纯粹的破坏更美丽的东西了。
　她颤抖的目光看着外星人在雷维利斯的光芒之中像是被大火烧去的萤火虫一样，消失了。
　她陶醉地呢喃道：
“好美。”
　阿尔琪特露出了和越过父亲的肩膀看到怪兽的那天一样天真无邪的笑容。





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