单位
Unit
短編小説「《单位故事》」
分不清是宇宙空间中还是行星表面上的某处，一片昏暗之中产生了些许变化。
经过长期的成长，一处小小的轻微波动变成了能撼动“空间”的强大振动。
接下来，在持续激烈震动的“空间”正中央，那生物诞生了。
脑袋、身体、两只手、腿……那生物慢慢变成了人形。
眼睛和鼻子相继生出，嘴最后长出，并且带着微笑的表情。
那生物从出生的那一刻起就充满了喜悦。
在波动中，它感受到了祈愿和随之而来的希望。这些像奔流般将它的精神与躯体舒适地包裹了起来。
自那生物产生意识起，它脑中就有个声音在不停回响。那声音是一段音节的序列，是象征着它自身的词语。
最终，它刚生成的头脑中浮现出了鲜明的画面。
明亮的白光闪耀着，将那生物吸引到了这颗行星上最大陆地的正中间──。
在一望无际的荒野中，一处营火显得如此渺小，而且仿佛要熄灭了。
“蕾尤，宗内，萝娜。”
莉诺轻声呼唤，仿佛不想扰乱扰拂晓前的气氛。
三人盖着毛毯，围着营火躺着，没有回应。她们睡得正香。
“算了，让她们睡吧。昨天走了不少路呢。”
能保持清醒的人负责守夜，这是她们四人定下的规矩。莉诺决定让大家继续睡着，自己一个人继续坚持。
她向营火里添了点儿树枝，然后抱住了自己的两膝。
在她旁边，有一颗要用两只手才能抱起来的蛋正在安睡。“睡”这个动词对这颗蛋来说并非比喻。这颗蛋已经孵化，长有腿和尾巴，裂缝深处还有两只眼睛，不过还没张开。
这颗蛋的名字叫“拂晓之蛋”。
“唔……我吃不下啦……”
不经意间，莉诺听到了萝娜的梦话，她忍不住笑了出来。
真是爱撒娇的萝娜。不过，年龄最小的她有一股率真劲儿，为初次外出旅行的一行人增添了不知多少快乐与活力。
莉诺的肚子也轻轻叫了起来。
最近大家都饿着肚子。即便进行过严格且长期的巫女修行，但在这次的旅途中，她们决定不依靠他人的好意，只靠自己力量，因此她们的身心都经受着相当大的历练。
——焰之巫女。
从这里朝北方走十天左右，就能抵达龙族帝国中心龙境山脉环抱的晓红院。据说那是这世界上最古老的寺院。焰之巫女的使命是守护供奉在这座寺院里的、其他地方没有的宝物。巫女要将身心都献给信仰，因此大部分至死未曾见过外面的世界。莉诺、蕾尤、宗内和萝娜四人直到十天前也从未想过要离开晓红院。
“这样不行。我们留下谢礼然后马上出发吧。”
两天前，一行人中最年长的蕾尤如是说道。
宗内正大口啃着鸡肉，萝娜一脸笑容地大嚼点心，莉诺则在旁边微笑看着这两人。听了蕾尤的话，三人都僵住了。
在踏上旅途后抵达的首个村子中，焰之巫女们受到了热情的款待。
龙族帝国是龙族皇帝统治的尚武之国。另一方面，帝国也传承着世界上最古老国家——龙境——的文化。帝国的大多数国民笃信宗教，因此僧人和巫女广受民众尊敬。虽然村子并不富裕，村民们依然痛快地打开了为储备冬季食物的粮仓，毫不吝啬地款待了来自北方山脉、还带着会走路的蛋的年轻巫女一行。
堆在她们面前的食物和礼物越来越多，蕾尤却没有因此露出欣喜之情。
“回想一下，导师是怎么教导我们的。我们要和莉诺还有拂晓之蛋一起了解‘这个世界的真相’，然后从中找到人类未来的希望。是这样吧？放在这里的可是村民为了活到春天的重要储备啊。我们不能接受这些东西。”
一直很有精神的宗内，率真的萝娜，还有懂事的莉诺都垂下了头。
莉诺、宗内和萝娜都是非常优秀的巫女苗子，因此导师才会准许她们去外面的世界旅行。
虽然她们是虔诚的信徒，但她们也是妙龄少女。
饿肚子时想吃温热的饭菜；旅途劳累时想泡澡；比起坚硬的地铺，觉得柔软的床难以抗拒——这些都是人之常情。蕾尤只不过比其他三人更成熟一点罢了。
那天晚上，四人悄悄离开了陷入熟睡的村庄，留下了一封措辞礼貌地感谢信，以及一枚饱含祝福的焰之护符。旅程伊始遇到了人们由衷的善意，结果是一次苦涩的经历。
东方的天空露出了鱼肚白，天马上就要亮了。火焰快要熄灭。莉诺靠着龙蛋，昏昏欲睡地晃着脑袋。差不多该前往梦的世界了。
就在那时……
睡着的巫女所围成圈的外面，空无一物的地上突然冒出了一个戴着白色头巾的脑袋。
它的眼睛滴溜溜地打量着附近。
它只听到少女们和蛋的轻微呼吸声。
“就这样睡着吧。接下来是我玩耍的时间了。”
伴随着低声细语，那生物现出了身形。
白色头巾下面连着斗篷。斗篷包裹下的身体质感比生物更硬，打比方的话，像是人偶一样。在拂晓前的昏暗中，只有那生物的脸慢慢浮现出来。
“这个，我收下了。”
夹在莉诺头发上的一根金发卡被拿走了。
“还有这个。”
蕾尤手腕上的手镯被拿走了。
“这个也先借我咯。”
萝娜的荷包里少了三颗小玻璃珠。这些奇形怪状的玻璃珠本是巫女代代相传的占卜工具，但她们偶尔也会用来玩弹珠游戏打发时间。
“哎呀，这个可是好东西啊。”
宗内经常使用的扇子被拿走了一把。
最后，那生物站在了蛋面前，双手叉腰陷入了沉思。
“嗯……想对你恶作剧，但没什么东西可以拿呢。没意思。”
“而且，你以后也没法偷拿东西了。”愤怒到颤抖的声音从背后传来。是宗内。
“诶？”
被绑起来吊在树上的那生物一边哭一边找借口。
“戏法之星！居然把我绑起来，也太过分了！戏法之星！”
“戏法之星？这是你的名字吗？”莉诺问道。
“应该是吧。因为我一开始只知道这个词。”
“我就说小弹珠（※注：萝娜口中的此物本是历史悠久的祭祀道具）怎么一天比一天少了，我还觉得奇怪呢。”
“啊！那个啊，确实很漂亮啊。我超喜欢的。大家一起玩的时候看起来也很有趣。”戏法之星说道。
“喂，说好的在反省呢！反省啊！”
宗内呵斥道。稍早之前，宗内从装睡的状态一跃而起把戏法之星抓了起来。不愧是焰之巫女众人中身法屈指可数的强者。
“真的对不起！但这只是一点儿小恶作剧啊！”
“盗窃是犯罪，不是恶作剧。”蕾尤用冰冷的语气回答。
“你要是在镇里或村里被抓到，搞不好会被直接判死刑。”
“咿……”
被绑住的戏法之星连指尖都变得铁青，抖得像个筛子。
“蕾尤你也消消气，反正被偷的东西全找回来了，这家伙也在道歉了，就……”莉诺劝道。
“莉诺你太宽容了。虽然你一直这样吧。”宗内说道。
“这不也是莉诺的优点吗？”萝娜笑着说。
“那好吧。你保证再也不偷我们的东西，我就放了你。……只不过你要回答我两个问题，戏法之星。”
蕾尤说。她的身后露出了朝霞。大小不同的两个月亮和天空中的行星群也慢慢浮现了出来。
“首先，你有能力凭空穿越空间。那么这根绳子其实没有任何意义吧？”
“嗯，对啊，蕾尤。”
戏法之星转眼间脱离了绳子，就仿佛绳子不存在。它伸开手脚，落到了地面。
“因为‘装作被绑住动不了’感觉很有趣。这也是恶作剧的一部分啦。怎么样，有意思吧，宗内？”
宗内目瞪口呆。不知什么时候它已经记住了名字。
“第二个问题，你为什么来找我们？”
“是想要我们的东西吗？我们身上可没什么值钱的东西。”莉诺又补上一句。
“不，莉诺。是因为你们非常珍贵而且特别。我降落在这颗行星上的时候，就感觉必须要来这里，也不知道为什么。我一开始就知道，和我相遇并待在一起的人们在这里。”
“这就是你三天来一直缠着我们的理由吗？”
“嘿嘿，果然从一开始就露馅了呀，萝娜。”
“等一下，你刚刚说了降落吧。你不是这颗行星的人？”
莉诺问道。顺便一提，对于行星库雷上的住民来说，外星生物并不罕见。
“不知道。我什么都不记得了。难道你们记得自己出生时发生的事情吗？”
“倒也是。……行吧，就说这些了。去你想去的地方吧，戏法之星。但不许再偷东西了。”
“那多没意思嘛，蕾尤。把我带上嘛，我一定能帮到你们。”
“我说啊，我们可不是出来郊游的。”宗内说道。
“不就是为了保护那个叫拂晓之蛋的龙蛋嘛。今天早上，莉诺不是还站在大家面前朝蛋祈祷嘛。那时候的蛋一副趾高气昂的样子，可太有意思了。”
“连那你都在看吗……”
莉诺一副受够了的表情嘟囔道。根据寺院的决定，拂晓之蛋归莉诺管理，因此负责祈祷的祭司自然也是莉诺。
“我们的队伍已经满员了。”蕾尤说。
“那这样如何？从这里往西走半天左右，有一个颇为繁华的镇子。那里明天要举办庆典。去那里购买需要的东西和食物，这就没心理负担了吧。各位不是要‘不依靠他人的好意，只靠自己的力量旅行’吗？”
“这都知道，算你厉害……”萝娜感叹道。
“喂喂。你不仅能凭空消失，还能远距离瞬间移动吗？太强了吧。”宗内说。
“……莉诺，决定权交给你了。毕竟这是属于你和龙蛋的旅行。”蕾尤说道。
“诶！？啊，让我想想……”
突然听到自己的名字，莉诺一下慌张了起来，她的视线自然地移到自己负责的拂晓之蛋上。
拂晓之蛋已经醒了。
它一摇一晃地走向戏法之星，面对着这个不可思议的小丑。
盯—。
拂晓之蛋盯着戏法之星。
盯——。
戏法之星反过来盯着拂晓之蛋。
盯———。
然后蛋终于
我撞！
对戏法之星使用了一记头槌，然后开心地跳起了舞。戏法之星也配合它的步子转着圈跳起了舞。戏法之星的欢笑和蛋无声的喜悦融在了一起。荒野中的营地提前进入了庆典的氛围。
“耶——！”
四位巫女面面相觑。
“行吧。那就带上他吧。遵循龙蛋的指引。‘愿伟大太阳和神圣之龙祝福我们’！”
莉诺笑着给出了答案。
“愿伟大太阳和神圣之龙祝福我们！”剩下三人齐声回应她的祷词。
此时太阳终于爬上了天空，照亮了库雷的大地。
焰之巫女与拂晓之蛋的一天即将开始。
新同伴戏法之星加入，新的旅程也即将开始。
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本章出现的词汇
焰之巫女
指在龙族帝国的内陆寺院“晓红院”修行，将身心都献给祈祷的一群巫女。
巫女们的任务是保护与自己结下羁绊的龙蛋，在其觉醒和孵化后关照它的成长，并继续守护它。莉诺、蕾尤、宗内和萝娜受导师之命与拂晓之蛋一起踏上了探索世界真实的旅程，但这种情况其实非常少见。大多数人只要开始修行，终其一生都不会离开晓红院。
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经过长期的成长，一处小小的轻微波动变成了能撼动“空间”的强大振动。
接下来，在持续激烈震动的“空间”正中央，那生物诞生了。
脑袋、身体、两只手、腿……那生物慢慢变成了人形。
眼睛和鼻子相继生出，嘴最后长出，并且带着微笑的表情。
那生物从出生的那一刻起就充满了喜悦。
在波动中，它感受到了祈愿和随之而来的希望。这些像奔流般将它的精神与躯体舒适地包裹了起来。
自那生物产生意识起，它脑中就有个声音在不停回响。那声音是一段音节的序列，是象征着它自身的词语。
最终，它刚生成的头脑中浮现出了鲜明的画面。
明亮的白光闪耀着，将那生物吸引到了这颗行星上最大陆地的正中间──。
在一望无际的荒野中，一处营火显得如此渺小，而且仿佛要熄灭了。
“蕾尤，宗内，萝娜。”
莉诺轻声呼唤，仿佛不想扰乱扰拂晓前的气氛。
三人盖着毛毯，围着营火躺着，没有回应。她们睡得正香。
“算了，让她们睡吧。昨天走了不少路呢。”
能保持清醒的人负责守夜，这是她们四人定下的规矩。莉诺决定让大家继续睡着，自己一个人继续坚持。
她向营火里添了点儿树枝，然后抱住了自己的两膝。
在她旁边，有一颗要用两只手才能抱起来的蛋正在安睡。“睡”这个动词对这颗蛋来说并非比喻。这颗蛋已经孵化，长有腿和尾巴，裂缝深处还有两只眼睛，不过还没张开。
这颗蛋的名字叫“拂晓之蛋”。
“唔……我吃不下啦……”
不经意间，莉诺听到了萝娜的梦话，她忍不住笑了出来。
真是爱撒娇的萝娜。不过，年龄最小的她有一股率真劲儿，为初次外出旅行的一行人增添了不知多少快乐与活力。
莉诺的肚子也轻轻叫了起来。
最近大家都饿着肚子。即便进行过严格且长期的巫女修行，但在这次的旅途中，她们决定不依靠他人的好意，只靠自己力量，因此她们的身心都经受着相当大的历练。
——焰之巫女。
从这里朝北方走十天左右，就能抵达龙族帝国中心龙境山脉环抱的晓红院。据说那是这世界上最古老的寺院。焰之巫女的使命是守护供奉在这座寺院里的、其他地方没有的宝物。巫女要将身心都献给信仰，因此大部分至死未曾见过外面的世界。莉诺、蕾尤、宗内和萝娜四人直到十天前也从未想过要离开晓红院。
“这样不行。我们留下谢礼然后马上出发吧。”
两天前，一行人中最年长的蕾尤如是说道。
宗内正大口啃着鸡肉，萝娜一脸笑容地大嚼点心，莉诺则在旁边微笑看着这两人。听了蕾尤的话，三人都僵住了。
在踏上旅途后抵达的首个村子中，焰之巫女们受到了热情的款待。
龙族帝国是龙族皇帝统治的尚武之国。另一方面，帝国也传承着世界上最古老国家——龙境——的文化。帝国的大多数国民笃信宗教，因此僧人和巫女广受民众尊敬。虽然村子并不富裕，村民们依然痛快地打开了为储备冬季食物的粮仓，毫不吝啬地款待了来自北方山脉、还带着会走路的蛋的年轻巫女一行。
堆在她们面前的食物和礼物越来越多，蕾尤却没有因此露出欣喜之情。
“回想一下，导师是怎么教导我们的。我们要和莉诺还有拂晓之蛋一起了解‘这个世界的真相’，然后从中找到人类未来的希望。是这样吧？放在这里的可是村民为了活到春天的重要储备啊。我们不能接受这些东西。”
一直很有精神的宗内，率真的萝娜，还有懂事的莉诺都垂下了头。
莉诺、宗内和萝娜都是非常优秀的巫女苗子，因此导师才会准许她们去外面的世界旅行。
虽然她们是虔诚的信徒，但她们也是妙龄少女。
饿肚子时想吃温热的饭菜；旅途劳累时想泡澡；比起坚硬的地铺，觉得柔软的床难以抗拒——这些都是人之常情。蕾尤只不过比其他三人更成熟一点罢了。
那天晚上，四人悄悄离开了陷入熟睡的村庄，留下了一封措辞礼貌地感谢信，以及一枚饱含祝福的焰之护符。旅程伊始遇到了人们由衷的善意，结果是一次苦涩的经历。
东方的天空露出了鱼肚白，天马上就要亮了。火焰快要熄灭。莉诺靠着龙蛋，昏昏欲睡地晃着脑袋。差不多该前往梦的世界了。
就在那时……
睡着的巫女所围成圈的外面，空无一物的地上突然冒出了一个戴着白色头巾的脑袋。
它的眼睛滴溜溜地打量着附近。
它只听到少女们和蛋的轻微呼吸声。
“就这样睡着吧。接下来是我玩耍的时间了。”
伴随着低声细语，那生物现出了身形。
白色头巾下面连着斗篷。斗篷包裹下的身体质感比生物更硬，打比方的话，像是人偶一样。在拂晓前的昏暗中，只有那生物的脸慢慢浮现出来。
“这个，我收下了。”
夹在莉诺头发上的一根金发卡被拿走了。
“还有这个。”
蕾尤手腕上的手镯被拿走了。
“这个也先借我咯。”
萝娜的荷包里少了三颗小玻璃珠。这些奇形怪状的玻璃珠本是巫女代代相传的占卜工具，但她们偶尔也会用来玩弹珠游戏打发时间。
“哎呀，这个可是好东西啊。”
宗内经常使用的扇子被拿走了一把。
最后，那生物站在了蛋面前，双手叉腰陷入了沉思。
“嗯……想对你恶作剧，但没什么东西可以拿呢。没意思。”
“而且，你以后也没法偷拿东西了。”愤怒到颤抖的声音从背后传来。是宗内。
“诶？”
被绑起来吊在树上的那生物一边哭一边找借口。
“戏法之星！居然把我绑起来，也太过分了！戏法之星！”
“戏法之星？这是你的名字吗？”莉诺问道。
“应该是吧。因为我一开始只知道这个词。”
“我就说小弹珠（※注：萝娜口中的此物本是历史悠久的祭祀道具）怎么一天比一天少了，我还觉得奇怪呢。”
“啊！那个啊，确实很漂亮啊。我超喜欢的。大家一起玩的时候看起来也很有趣。”戏法之星说道。
“喂，说好的在反省呢！反省啊！”
宗内呵斥道。稍早之前，宗内从装睡的状态一跃而起把戏法之星抓了起来。不愧是焰之巫女众人中身法屈指可数的强者。
“真的对不起！但这只是一点儿小恶作剧啊！”
“盗窃是犯罪，不是恶作剧。”蕾尤用冰冷的语气回答。
“你要是在镇里或村里被抓到，搞不好会被直接判死刑。”
“咿……”
被绑住的戏法之星连指尖都变得铁青，抖得像个筛子。
“蕾尤你也消消气，反正被偷的东西全找回来了，这家伙也在道歉了，就……”莉诺劝道。
“莉诺你太宽容了。虽然你一直这样吧。”宗内说道。
“这不也是莉诺的优点吗？”萝娜笑着说。
“那好吧。你保证再也不偷我们的东西，我就放了你。……只不过你要回答我两个问题，戏法之星。”
蕾尤说。她的身后露出了朝霞。大小不同的两个月亮和天空中的行星群也慢慢浮现了出来。
“首先，你有能力凭空穿越空间。那么这根绳子其实没有任何意义吧？”
“嗯，对啊，蕾尤。”
戏法之星转眼间脱离了绳子，就仿佛绳子不存在。它伸开手脚，落到了地面。
“因为‘装作被绑住动不了’感觉很有趣。这也是恶作剧的一部分啦。怎么样，有意思吧，宗内？”
宗内目瞪口呆。不知什么时候它已经记住了名字。
“第二个问题，你为什么来找我们？”
“是想要我们的东西吗？我们身上可没什么值钱的东西。”莉诺又补上一句。
“不，莉诺。是因为你们非常珍贵而且特别。我降落在这颗行星上的时候，就感觉必须要来这里，也不知道为什么。我一开始就知道，和我相遇并待在一起的人们在这里。”
“这就是你三天来一直缠着我们的理由吗？”
“嘿嘿，果然从一开始就露馅了呀，萝娜。”
“等一下，你刚刚说了降落吧。你不是这颗行星的人？”
莉诺问道。顺便一提，对于行星库雷上的住民来说，外星生物并不罕见。
“不知道。我什么都不记得了。难道你们记得自己出生时发生的事情吗？”
“倒也是。……行吧，就说这些了。去你想去的地方吧，戏法之星。但不许再偷东西了。”
“那多没意思嘛，蕾尤。把我带上嘛，我一定能帮到你们。”
“我说啊，我们可不是出来郊游的。”宗内说道。
“不就是为了保护那个叫拂晓之蛋的龙蛋嘛。今天早上，莉诺不是还站在大家面前朝蛋祈祷嘛。那时候的蛋一副趾高气昂的样子，可太有意思了。”
“连那你都在看吗……”
莉诺一副受够了的表情嘟囔道。根据寺院的决定，拂晓之蛋归莉诺管理，因此负责祈祷的祭司自然也是莉诺。
“我们的队伍已经满员了。”蕾尤说。
“那这样如何？从这里往西走半天左右，有一个颇为繁华的镇子。那里明天要举办庆典。去那里购买需要的东西和食物，这就没心理负担了吧。各位不是要‘不依靠他人的好意，只靠自己的力量旅行’吗？”
“这都知道，算你厉害……”萝娜感叹道。
“喂喂。你不仅能凭空消失，还能远距离瞬间移动吗？太强了吧。”宗内说。
“……莉诺，决定权交给你了。毕竟这是属于你和龙蛋的旅行。”蕾尤说道。
“诶！？啊，让我想想……”
突然听到自己的名字，莉诺一下慌张了起来，她的视线自然地移到自己负责的拂晓之蛋上。
拂晓之蛋已经醒了。
它一摇一晃地走向戏法之星，面对着这个不可思议的小丑。
盯—。
拂晓之蛋盯着戏法之星。
盯——。
戏法之星反过来盯着拂晓之蛋。
盯———。
然后蛋终于
我撞！
对戏法之星使用了一记头槌，然后开心地跳起了舞。戏法之星也配合它的步子转着圈跳起了舞。戏法之星的欢笑和蛋无声的喜悦融在了一起。荒野中的营地提前进入了庆典的氛围。
“耶——！”
四位巫女面面相觑。
“行吧。那就带上他吧。遵循龙蛋的指引。‘愿伟大太阳和神圣之龙祝福我们’！”
莉诺笑着给出了答案。
“愿伟大太阳和神圣之龙祝福我们！”剩下三人齐声回应她的祷词。
此时太阳终于爬上了天空，照亮了库雷的大地。
焰之巫女与拂晓之蛋的一天即将开始。
新同伴戏法之星加入，新的旅程也即将开始。
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本章出现的词汇
焰之巫女
指在龙族帝国的内陆寺院“晓红院”修行，将身心都献给祈祷的一群巫女。
巫女们的任务是保护与自己结下羁绊的龙蛋，在其觉醒和孵化后关照它的成长，并继续守护它。莉诺、蕾尤、宗内和萝娜受导师之命与拂晓之蛋一起踏上了探索世界真实的旅程，但这种情况其实非常少见。大多数人只要开始修行，终其一生都不会离开晓红院。
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作者：金子良马
世界观监修：中村聪
世界观监修：中村聪