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“吉文博士，‘齐整陨石雨Neatness Meteor Showery’这种现象，真的可能发生吗？”
　观测组组长目前在距这里3,000公里以上的南极点附近，以上是这个男人今天说的第一句话。
“不好意思。您刚刚说什么？太阳风的噪声太大了，我没听清。”
　我用太阳风的噪声为借口掩盖了差点被他的话呛住这一事实。机密通信使用的是布兰特之门可信度非常高的卫星satellitey超高速网络，没想到竟然会受到噪声干扰，真是万事皆有可能啊。
“不是，目前的状况实在太诡异了啊。我现在发送资料给您。”
　随着他说的话，我迅速浏览着显示器上出现的图形与数值。
“这个是之前提到的陨石坠落范围和分布矩阵？……不可能，这张图肯定出错了。”
“这是低轨卫星拍摄的高清晰度图片和无人机低空观测的合成图。博士，我们布兰特之门的观测机器和解析能力没有异常，和往常一样正确。”
　布兰特之门的雪原出现一个接一个的陨石坑。明明只有一颗也是非常有冲击力的景象，而这场陨石雨Meteor Showery中它们互相重叠与干涉，不断增强的冲击波席卷地表，仿佛要将这颗行星变成其他行星。
　但最具冲击力的事实出现在远距离拍摄的画面中。
　从太空看到的行星表面。
　那里拍到的，是无数陨石坑以几乎令人感到美丽的规律排列出大量圆形。
　就像是一条铺在白色丝绸上的黑珍珠项链。
　相连的圆形明显在描绘某种符合几何学的图案，这足以证明它不是什么偶然事件。
　突然实验室的门开了，进来的是助手艾玛。她看起来十分慌张。
“吉文女士！宇宙军参谋长发给有关单位的紧急通知！‘本次的陨石连环坠落事件可以看出有非常明确的攻击意图。请求提高警戒级别。’”
“你说有意图的陨石攻击！？……为什么会这么想啊。”
　言语和思想有时是相互矛盾的。我逐渐赞同参谋长的看法，看着留在极点附近地表上的伤痕，目瞪口呆地嘟囔着。
　人造陨石雨。
　即使布兰特之门拥有整个行星库雷最先进的科学技术，也无法做到这种事。
　但是，到底是谁。为了什么。怎么做到的。
　当天，布兰特之门将全国的紧急警报级别提高到了最高的红色级别。



　四千米。
　这是地表到地下王国的距离，而王国上方有极其坚固的水分子作为保护，这些水分子已经厚到无法将其称之为“冰”了，且硬度也宛如被永冻的岩石一样。
　德伦扭动着身上的触须，像游泳般穿过冰隙，回到了王宫。


　对其他动物来说，这样的动作会令自己头晕目眩，但对于能自由地操纵周围重力的德伦来说，这种程度的上升和下降都不成问题。
　周围的冰墙接受着这片大地主人的大部分能量，时红时绿地闪着光。
“威尔斯……”
　德伦的呼唤声很快有了回应。
　德伦他们引力孕育者主要用思念波对话。这是因为长期处于被冰阻隔的环境，为了迅速进行规模庞大的信息交流，他们进化出了这种能力。
“他们很慌张吧，那些人类。”
威尔斯张开了触手前方的嘴（下巴）放出了嘲笑的思念波。


　况且，关心那些住在地表的人类或者其他种族对我们来说本来就是很奇怪的事。比如宇宙尘埃和星际气体对彗星的下落有多大影响呢。只是被弹开或者被吸收的问题。
“是啊。我还旁听了他们的通信，好像提高了警戒级别。”
　德伦张开双臂和触手。用人类来表现大概是耸了耸肩的感觉吗。
　由于德伦和威尔斯作为引力孕育者都尚未成年，暂且不说构成细胞的成分和身体机能，外表还是和人类很接近的。
“快点去报告吧。下面的同志们也陆续苏醒了。”
　德伦点点头，再次继续下降。
　虽然水面近在眼前，但德伦没有减速的迹象，基本没有溅起任何水花，直接潜了进去。
　粗大的触手一排排在德伦面前掠过。
　发出微弱光芒的吸盘，这个是巴林格的。成年的巴林格的上半身勉强保留着类似胳膊的器官，基本所有主要器官都转移到像水下花一样的下半身了。
　好冷……话虽如此，德伦还是一边拨着高于冰点的水，朝巴林格发送了打招呼与慰劳的思念波。悠然但带有同族亲切感的思念波返了回来。
　感受到巴林格用他操纵重力的手轻轻推了自己的后背（用人类来表现的话这是最接近的形式），德伦露出了微笑。
“你好。水门的守护者。”
　巴林格是皇家领地的看门人和守护者。在这充满寒冷的水的入口处，无论敌人有多少，有多少强大的敌人，巴林格只靠一人都可以永远将他们阻拦在外面……前提是未来会发生这样的事。
　继续下潜，和史坦内尔擦肩而过。
　在上层海域，有一种叫做水母的生物，引力孕育者的下肢与那种生物很类似。史坦内尔是攻击型的。它负责在“慈雨”——正是地表居民心怀恐惧地称为“齐整陨石雨Neatness Meteor Showery”者——落下后清扫剩下的敌人。
德伦和巴林格不同，他心想“不可触碰的触手没有任何阻碍”，鞠了个躬就继续下潜了。


　当冰墙上的光芒变得刺眼时，德伦终于确认自己能参与谒见仪式，这才松了口气。即使以德伦的速度，在四千的距离下传信也需要些时间。
“德伦，辛苦了。”
　当统治者、我们的约定之主引力孕育者·讷德林格那温暖的思念波传过来时，德伦的汗毛都立了起来。

“讷德林格大人，有事向您汇报。地表的天气是暴风雪。我旁听了人类的通信。他们好像对我们的“慈雨”提高了警戒级别。虽然有类似无人机和天空之眼（指人造卫星）的感觉，但详细的数据分析还是放在报告之后吧。这些请您迅速过目。”
“好……”
　坐在宫殿中心的讷德林格摇动着像海龙般的下肢，从德伦的思念波中接收了庞大的信息数据。在不断飞舞的数值和资料中，找到了某个报告。
“德伦，你被看到了。被那些人类。”
　德伦僵在原地。甚至没有察觉到自己被敌人发现，身为斥候太失败了。
“讷德林格大人，我……”
“这是迟早的。我不是在责怪你。把火文字印在地表上，也是为了表示‘我们将于此地苏醒’。在他们意识到以后，是选择战争还是共存。无论如何我们这边有‘重力’这个同伴。”
　讷德林格在丰富的水中，悠然环视了整个王国。
　正如那句话，我们的同志正在一个接一个地苏醒。
　最终这里会充满引力孕育者的子民。
　这是我在睡着之前，和这个星球上的火焰消退之前和大家许下的约定。
　在南极的地底深处，距离布兰特之门非常遥远的地方。
“为此感到骄傲吧，德伦。你是地表上唯一已知的引力孕育者。”
　德伦俯下身子。
通过冰冷的水，温暖的祝福和欢喜的思念波包围了这座宫殿。




　虽然画面因为暴风雨而模糊不清，站在陨石坑里的那个轮廓，解析组无法将其分类为库雷任何已发现的物种，故判定为未知物种。
　暴风雪的人影照片旁边，继续出现了雪原上的陨石坑的照片。
“这恐怕是一个警告。而不是侵略。”
　古生物学家说。
　会议现场一片哗然。
“对我国的土地造成了如此大的破坏，你说这只是一个警告！？”国防大臣说。
“陨石也会自然下落。不是没有任何人员和财产损失吗？那把它看作成一次领地划分才更符合常理。放着不管便是。但只要踏入这片领地就会不留情面地发起攻击，大概是想表达这个意思。和狗撒尿标记领地一样。”古生物学家说。
　笑容从会场中溢出。
“这可不是什么儿戏！可以随意控制具超强破坏力的陨石，并使其坠落，拥有这种力量的异能者可能在极点附近，如果是这样你们打算怎么办！！”
　他用力敲着桌子。国防大臣容易激动是众所周知的事实。
　顺带一提，这次的事件里，相关人员首先想起的就是前些天，接近并遭遇了外星人的柩机之兵Cardinal Noidy象征主义在C7ISR共享的“重力弹”。
“但那个是将超重力的聚合体发射出去，和这次有实体物质坠落的‘陨石弹’是不同的东西。吉文博士。”
　宇宙军参谋长用不紧不慢的语气诱导着这场会议。
“好的，我来为您说明。”
　陨石学家吉文小姐站了起来，背对着屏幕。
“正如大家所知道的，我们平时说的流星和陨石基本是相同的东西。陨石是没能在大气圈烧尽后坠落形成的。正如您所指出的，存在大气层的恒星里这个现象很普遍……”
　幻灯片变成了围绕行星库雷的小行星带图。
“我们的行星库雷位于恒星密度很高的银河，因此周围有许多小行星带。尤其是这里……”
　会场很安静。
“就在南极上方的小行星带。所以说在布兰特之门上空，有机会成为陨石的素材是无穷无尽的。”
“……也就是说我们今后，随时有可能面对这种我们束手无策的危机吗？”
　国防大臣的声音替现场所有人表达了震惊和叹息。

“辛苦了，博士。”
　对着会议现场发呆的吉文听到宇宙军参谋长的声音后，略显惊讶地转过身去。
“看来你先回家一趟比较好。照目前这个节奏，这场会议到明早都不一定能结束。”
　参谋长安慰了陨石学家，脸上的笑容几乎让人想不起来他是个军人。
“我好像没派上什么用场……反而过于强调它带给我们的威胁了。”
“没有。您提供的情报非常重要。不过私下里说，比起防御的对策，我对陨石描绘的图案其中有什么意义更感兴趣呢。”
　吉文博士有种心事被戳破的感觉。回去以后立刻在研究室展开调查吧。由于现象的规模过于庞大，所以之前完全没想到其中可能包含某种讯息。参谋长仿佛读取了她的思考，又加了一句。
“他一定能帮到你。我和他在学生时代就是朋友了。”
　参谋长朝着同样在做回家准备的古生物学家挥了挥手。对方一边露出苦笑，一边举起手。
“无论是怪兽，还是异邦来客alieny，库雷最不缺的就是来客。政府和军方也要再表现得自然一些才行。不过，我站在这个立场上，倒不该说这句话。”
　吉文博士发现了参谋长用了“异邦来客alieny”这个词。参谋长也对她发现了这件事示以微笑。
“他——古生物学家——用他的话来说，领土和国家都是我们擅自界定的东西。所以，这只是假设……假如这个南极的冰层下存在异邦来客alieny的王国，而他们现在刚从漫长的睡眠中苏醒，正准备开个庆祝联欢会什么的，我也不会感到惊奇。”
　那么先告辞了。宇宙军参谋长敬了一个漂亮地礼后回到了会议中。
　博士在离开会议室之前，再一次回头看了看照片中暴风雪中的轮廓。
　那双手举起的样子，仿佛在大呼快哉。



※注.单位、素材、用语已替换成地球常用语言※

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《本章的词汇简介》

引力孕育者
　行星库雷新居民，拥有操控重力和自由自在地操纵陨石的能力。之前一直在南极地底深处沉睡，进入天轮圣纪后再次开始活动。
　引力孕育者·讷德林格统治着这片被冰覆盖的国土。统治者讷德林格在沉睡前与子民许下约定，将在这片土地复兴他们一族，并为了遵守诺言正在唤醒他们。
　引力孕育者本人目前虽没有好战和侵略的迹象，但与库雷的其他种族，尤其是与距离最近的国家布兰特之门的关系，将视当地政府与统治者的应对而定。

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