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我叫卡里克勒斯。我被派遣到这个基地大概一个月后，便遇见了它。
　这里是基元的前未知南陆地区。
　也有一个叫法是“大群岛海Mega-Archipelago”，指的是这片大陆的西侧。
　我们基元海军“苍海军势”的基地遍布于这片海域大大小小种类繁杂的岛屿之中：有些临海的作为军港，有些地势复杂的便利用内湾等自然构造设计成秘密设施。
　目前我所在的基地是后者。这里没有正式名称，只有一个叫“遗迹SITEM”的代号。我清楚地记得，赴任前我一度觉得“遗迹SITE”这名字还挺浪漫的。当然，这座基地的具体位置是军事机密，在军方使用的通用海图上都没有标记出来。

　——早间的巡哨任务。
　今天我负责的遗迹M西南区来了不少“客人”，害我忙得够呛。
　乘在船上，自会感受到大海的广阔。不过要知道，海下更是广阔得多。
巡哨，也就是监视和巡逻负责的海域，在必要的时候迎击敌人。这一任务主要有两个难点。第一，不看错敌人。第二，不看落敌人。
“嗨，候补士官。情况怎么样？”
　来交班的侵袭·射手向我打了个招呼。

　严格来说的话，我算是他的上级。不过在海中只有我们两个的时候，我不会怪罪他这么随意地向我搭话。作为见习士官，经历过一次战场便能明白可靠同伴的重要性。在这个意义上，这位同伴因德罗比我资历要老，判断力强，会照顾人，是值得我尊重的人。
“1艘非法入侵的高速海盗船，12名在海底徘徊的走失不死船员。还被一只不知道是什么的深海生物袭击了3次，我回去得查查它到底是什么。不过全都用这把叉枪HARPOON CANNON击退了。这么一看，今天的海洋还真是不消停啊……大早上的，我已经累得不行了。”
　说明一下，我们水生种在水里说话和在空气中说话一样不费力气，类似地，我们在水里快速游泳跟在地上跑步速度一样。
“毕竟听说最近不死海盗团在这个地区的行动也比以往活跃了。”
“我倒也知道，雄伟深蓝那群海盗从某种意义上来说对我们基元的海运业提供了帮助。毕竟其他国家船只的非法交易不在我们编内军人的管辖范围内。不过，各自还是得把握好活动的边界线啊。”
“有利有弊嘛。但如果他们要来侵犯这片美丽的大海，就只能让他们消失了。‘以绝对正义之名’。”
“嗯，‘以绝对正义之名’。”
　因德罗笑着向我敬了个礼，便接了我的班，游向了被早晨阳光照亮的更深海域。

　到了基地的旱坞，我和平时一样在后面拖着一条海水的痕迹走上了岸。
身为亲水种族，我们水生种没必要像人类那样花时间把湿漉漉的身体擦干，这非常方便。

“候补士官。”
　我抬起头来，只看到说话人的背影。他正仰着头望向船坞中一座巨大的构造物。
　信条·突击兵，“遗迹M”司令。
　和侵袭·射手不同，他是这座基地军衔最高的人，也是我的直属上级，以严守纪律著称。他对秩序认真得过头，乃至于在背后被人骂“顽冥不化”。
“汇报。”
　我敬礼后，信条·突击兵便一丝不苟地转过身来回礼，同时要我做汇报。紧张之余，我把上文的那些内容又重复了一边。
“确认没有遗漏的内容吗？”
　被他这么问，我猛地慌张了起来。不能看错。不能看落。有没有什么不对劲的地方……对了！
“船坞入口那里的那只泪龙，已经好几天在一动不动了，好像是在等着什么。”
“这样。你不知道那是谁啊。那便是’不动中将‘战舰堡垒龙。有时候，天赋和能力太强也会导致没有用才之处啊。”
　我抚着胸口，松了一口气。那只泪龙竟然和这位信条·突击兵一样是位将官，令我颇为惊讶，但我没有做出太过分的反应。见习士官每天从早上起来到晚上睡觉的每一时每一刻都像是身处考场。信条·突击兵微微动了动下巴，指向了他刚才一直仰望的东西。
“你知道这是什么吗？”
　又是问题。我拼死动起了脑筋。
　它被放在这座基地最旧的船坞。让人误以为是建筑物的大小。材质、形状也是。那东西被一条巨大的生锈锁链绑在这里，不知是停泊还是封印。我不禁从其中感受到了历史的厚重。这是……
“这是一件兵器。而且相当有年头了。”
“这便是遗迹SITE了。据我所知，自从为这个基地冠名的那条伟大的龙——那位苍蓝风暴的提督——将它交给我们，千年以来没有人用过它。它太强大了，没有龙能承受使用它。不过在这期间，这个‘遗迹M’也一直被保养、打磨、精心存放着……一天都没有怠慢过。”
　信条·突击兵将军刀像手杖一样支在地上，若有所思地说。那是一柄以水生种力量铸成的水刃，据说曾经一击便将大型海盗船劈成了两半。
“泪龙在战场上的意义是什么？”
“利用其巨型身躯，可以装载重武器和重装甲。它们是海上力量的主力，是活着的战舰。”
　在战场上，我们负责抵抗海中的威胁，泪龙则从海面上发起猛攻，击败敌人。
“隶属这个基地的泪龙？”
“两只。驱逐舰型高速爆裂龙，和战舰型蓝色侵略龙。考虑到基地的规模，这一配置可以充分满足防御方面的需求。遗憾的是，我们舰队缺乏一个指挥中枢……能作为旗舰的龙。”
　我不假思索地回答，甚至在最后简短地加上了自己的想法。信条·突击兵瞥了我一眼。
　我完全做好心理准备被怒斥“初出茅庐的小鬼在这胡说些什么”，然后挨上一记。但候补士官也不是吃素的。
　制定对抗敌人的战术，在战场上如何才能有效投入战力——我时时刻刻都得思考这些指挥方面的问题。从训练和巡哨中发生的小规模冲突来看，“遗迹M”的海军绝非弱兵。但我时常觉得，如果有什么东西统率这些力量，或许能更……
　我们站在巨大的古代兵器前，陷入了许久的沉默。

　哔——！！哔——！！哔——！！
“未知的有翼生物从北方逼近。对警告没有回应。敌人数量很多，立即全体出动！”
　整栋大楼顿时响起了警报和命令的声音。
　同时，海水也涌进了船坞。这是为了让我们亲水种族能更迅速出动的措施，也就是——紧急出动SCRAMBLE了。
“立即出动！”我喊道。海水已经没过胸口。就这么出发去北门，想必我会第一个到。
“且慢！”我刚回过身，一下僵住了。
“你刚才说，我们舰队缺少一个指挥中枢。”
“是。”这倒好，出击前挨上一记，正好让我壮壮士气。我咬紧了牙关。
“旗舰的作用是下达命令和鼓舞士气，能将每一名士兵的力量翻个几倍，甚至几十倍。”
“是……是！您说得对！”
“那么，现在我们面临着难以对抗的危机，站在命运的十字路口……这恐怕是上天注定的偶然吧。钥匙一直在我们司令官手中，代代相传。卡里克勒斯，你会怎么做？”
　刚才这一刻。是不是信条·突击兵第一次叫了我的名字？我难以克制高扬的情绪。
　旱坞已被水淹没，我们两人都身处水中。
“我会立即解开古代的封印！”
　信条·突击兵将那柄传说的军刀猛地从刀鞘中拔出。
　先是目睹长官轻松切断巨大锁链的剑技，然后从背后听到了像是回应一样发出欢喜咆哮声的巨龙。我惊讶得不知所措。


　回到海面上，才看到与那兵器化为一体的战舰堡垒龙在我们舰队的中央咆哮着，将有翼的敌人打得溃不成军。
“候补士官！那究竟是……”
　在我附近水面上浮出的侵袭·射手茫然地低语道。
　导弹从它身上射出，追寻着有翼的敌人。爆炸将它们击落。炫目的光线划过天空，将敌人切成两半。
　古代的龙装兵器……到目前为止任何龙都没能使用的武器……战舰堡垒龙竟在首战上就发挥出了其全部力量。
“这可不是海上阅兵，候补士官。你是不是看得太入迷了？”
　不知何时，信条·突击兵在我们背后浮上了水面。我和因德罗登时僵在了水面上，最后终于想起来敬礼。
“战舰最大的弱点是？”
　信条·突击兵问。因德罗·修塔看了我一眼，他似乎想说什么。
“头部和脚部。也就是上空和海里。”
“那就去做好准备！海兵们！我亲自去守卫它。”
“以绝对正义之名！”
　我们齐声回应后，便潜入了海中。
“为了我们的旗舰——战舰堡垒龙！”
　信条·突击兵满足而又有些自豪的声音传进了急速下潜的我和因德罗耳中。



※注：字母和单位已转换为地球常用的字母和单位※

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《本章的词汇简介》

水生种和泪龙
　苍海军势——基元（前未知南陆）的海军。其战力的主要部分是“水生种”、“泪龙”和“人鱼”。其中人鱼是库雷比较常见的水栖种族，可以活用其特性在海军发光发热。同为人型生物的水生种则是通过为水附魔而创造出的人造战士，他们拥有操纵水的力量，是苍海军势为水中战斗特别强化的独有种族。泪龙则在苍海军势中扮演战舰和空母的角色。它们的体型远大于其他龙种，大多配备舰载炮、导弹等强大武器，同时身披坚固的装甲。

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