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　说起天轮圣纪，就不得不提及在此之前持续了将近两千五百年的行星库雷的黑暗时代。
　这段失去了“加护”与“希望”后百废待兴的漫长时期，在史书上记载为“无神纪”，被虔诚者称为“无祈的时代”。同时它还有另一个名字，那就是……“永夜”。


　曙光初现。
　莉诺莉莉独自站在白雪皑皑的山顶上，身上的薄纱随风飘舞。
　这里是远离人间的天空之岭。空气稀薄，彻骨的寒风无情地吹过她纤细的身体，但她纹丝不动，双眼中没有光芒。
　“绝望之峰”。
　不知从何时起，地上国民开始以这个名字称呼这座龙族帝国中西部的新龙骨Neo Dragbone山系中海拔最高的山峰。
　据说使这片土地从山脉演变为山系（由横跨广大地域的多个山脉构成）的，是很久以前那场在东方创造了一片内海（基泽之终湾）的大爆炸所引起的地壳运动。破坏之龙神的消失粉碎了大地的骨骼，使地表激烈地扭曲，犹如产生一道道皱纹。
　砰 砰 砰 砰！！
　莉诺莉莉的身边席卷起羽毛撕裂狂风的声音，这声音最终将她包裹起来。她周围出现了四只龙。
“吾等的巫女。到更衣的时间了。”封焰龙狮子贤用理性的目光注视着她。
“犄角即将抵达目的地了。”封焰龙南无卡卢环抱着她，仿佛在保护她免受烈风吹袭。
“（乌萨尔拉也在您身边）。”背后传来了封焰龙乌萨尔拉的思念波，他用自己巨大的身躯守住后方。
“——！”封焰龙不害用吼声为她送上赞誉。巫女以莉诺莉莉的姿态现身时，这位忠实的仆从总是会让她骑在自己的背上。
“知道了。”
　莉诺莉莉将形似黑色羽翼的王冠戴在头上。然后——
　风停了。
　山顶渐渐染上了黑色的“力量”。
　黑暗的中心……那个穿着单薄衣服的少女莉诺莉莉，已经不在了。
　取而代之出现了一名背后长着两对翅膀的人类。覆盖她全身的是与“封焰”的祭司相符的暗青色厚重法衣。先前站在山顶的少女，此时在成排的龙眼里竟显得如此庞大，好似能覆盖整座大山。这是封印在巫女身体深处的昏暗青色火焰迸发出的压倒性能量与存在感所导致的错觉。
“婆缚娑伽罗大人。”
　几条龙悬浮在山顶周围略低于巫女的位置，侍于其左右。
“如您所料。山脚下的五个村庄和一个城市已被摧毁。”狮子贤说。
“刚到夏收的田地，也被土匪在‘绝望’的驱使下全部烧毁。恐怕没有任何人能熬过下一个冬天了。”南无卡卢说。
“（另一方面，盗贼们烧杀抢掠后也开始自相残杀。无论是袭击者还是被袭击者，等待他们的只有灭亡。现世的‘绝望’真的很深刻。）”乌萨尔拉传来的思念波就像在诵读哀悼词一样肃穆。



“虽说这是出于人类的罪孽，但也可悲可叹。就由我们亲手实现一个没有这般痛苦与悲伤的理想世界吧。”
　封焰之巫女婆缚娑伽罗的声音乍一听十分沉着冷静，但其深处透出令闻者颤抖的冷彻与钢铁般的坚决，还有将他人心中的不安无限放大，使之不得不产生动摇的险恶……给人的感觉就像是在注视着即将喷发的火山口，带有危险的色彩。
“所谓‘绝望’可以分为两种。一种是一无所有之人察觉到苦痛无间（永不间断无限持续）之时。另一种则是得而复失，且发觉再也不能失而复得之时。”
　自无神纪时期起，婆缚娑伽罗便见证了无数人或龙被“绝望”逼入深渊。
　这意味着封焰之巫女婆缚娑伽罗比任何人都要理解“绝望”的本质。
　“绝望”类似一种难以痊愈的病。
　面对它，无人能保持镇静而不被恐惧所击垮。奋起反抗的人更是少之又少。
　深陷“绝望”之人一眼就认得出。重要之人被夺去性命会使人燃起复仇之火。敦厚老实的农夫被夺去冬季存粮，会化身强盗。商人也一样。这是憎恨与失去的循环。村镇之间的隔阂就这样越来越深，人心也渐渐荒芜。
　在婆缚娑伽罗看来，
　即使已经进入天轮圣纪，覆盖着行星库雷的“绝望”依然厚重，并且充斥在世界上每一个角落。少数子民所信奉的希望，如同暴风雨前的一盏灯火般脆弱且虚伪。
　封焰之巫女以及拥有她一部分力量的封焰龙，会用自身的能力来拯救世界于绝望的深渊中。如果“绝望”无法消除，那她们面对崇拜巫女和封焰龙的人，又能给予什么恩惠呢？
　何为终极救赎？
　用自己的力量，让世界强大到充满“绝望”的终极手段。
　一个答案，一个结论正渐渐浮出水面。
　那就是——。
　……
　从遥远的西方传来微弱的呼唤声。只有封焰之巫女婆缚娑伽罗听到了。
　下一个瞬间，巫女的右手中出现大剑。左手中出现了一面大盾牌。
　一切发生得那样突然，以至于身旁的封焰龙还来不及作出反应。
“斯瓦扬布！”
　随着婆缚娑伽罗的呐喊声，她将封焰之盾斯瓦扬布用力顶了出去。虽然看不见面前的对手，但女巫还是使出了这般利用盾牌的战斗方法，也就是弹飞敌人使对方失去平衡的反推动作。
　紧接着，她像对大军发号指令一样，挥下右手中的大剑。
“颇哩提毗！”
　封焰之剑颇哩提毗被挥向空中。这一击，果然也是瞄准了几条龙所看不见的某人。
“后退，犄角！”
　婆缚娑伽罗的话音刚落，封焰龙犄角便以被抓住的姿态出现在半空中，然后被甩到略低于山顶处的桌子似的岩地上。它的爪子里依然紧紧握着某物。


“……劳烦您出手相助了，非常抱歉。婆缚娑伽罗大人。”
　曾身为盗贼而家喻户晓的独眼封焰龙犄角，此刻像下臣一样神情慌张地行了一礼。
　那个东西就躺在犄角、婆缚娑伽罗还有其他的封焰龙之间。那是……一颗巨大的蛋。
“辛苦了。”
　婆缚娑伽罗振了振背后的翅膀，降落在岩地上。之后她收起手中的剑与盾，拥抱着那颗巨大的蛋，仔细观察着裂缝中的“脸”。它好像睡着了。
“我们终于得到它了。天轮龙的蛋。我一定会将它孵化出来，使它成为从“绝望”中拯救世界之伟大力量的种子。”
　说完这句话，婆缚娑伽罗沉思片刻，回头看了看手下的封焰龙。
“增援估计很快就会赶到。我们必须马上动身。”
“请恕我愚昧，婆缚娑伽罗大人。敌我之间的距离还有几千里……”狮子贤说。
“对方可是尊此为神的焰之巫女。她们必定不会放过任何线索，一定拼命追上来。另外，那个小丑也不容小觑。我们要立刻降落到地面上。向南方进发。”
“跨过国境。向暗黑地区前进。”
　封焰龙齐声惊呼。
“噢，新龙骨Neo Dragbone的南方终于也要成为我们的地盘了吗？”南无卡卢说。
“（魔族之地也是绝望之地。向我们祈祷的声音应该很多吧。）“乌萨尔拉说。
　的确，充满瘴气的暗邦，恰恰符合封焰龙一众拯救世界于“绝望”的理想。不过对于这几条龙来说，只要是封焰之巫女决定前往的地方，就算是天涯海角也必会欣然跟随。
“封焰之龙啊。我的同胞。”
　几条龙再次一齐低下了头。
“我们已率先打击了北方那巨大的‘虚伪希望’。”
“如今西方有动荡的迹象。东方有细小的微光。南极有争端发生。而大海的尽头有强大的力量正在觉醒。”
　大海的尽头，是指基元所在的祖盖娅大陆吗？
　看来婆缚娑伽罗可以凭直觉感受到与世界平衡有关的力量与其变动。
“是时候站起来了。我们的旅程即将开始。这是使世界摆脱苦难的旅程。”
　婆缚娑伽罗将那枚蛋高举至拂晓时刻的昏暗太阳。这行为并不是从谁那里学来的，却像古代的祭祀仪式一般充满了威严，让周边感到震慑。
　紧接着，巨龙的吼叫声响彻山间。群山战栗，万年冰雪刹那间化作雪崩滚落山下。山脚下的村庄中，村民不再木讷地望着被烧成荒地的田野。他们此刻都被“封焰”的战吼声吓趴在了地上。
“这个‘夜晚’永远不会结束。见证这一切吧，晓之寺。不过是用谎言堆砌而成的传统罢了。”
　婆缚娑伽罗面朝正北方，静静注视着龙境大山脉的某一个位置。
　只有她透过厚厚的云层与狭雾，跨越任何动物都望不见的距离，看到了她最为厌恶、憎恨的地方——晓红院。
“天轮之蛋在我们手上。”
　蛋——拂晓之蛋一动不动地闭着眼睛。它就躺在名为莉诺莉莉的人类少女——封焰之巫女婆缚娑伽罗的怀中。

　此刻，姗姗来迟的昏暗朝阳终于开始在龙境大陆升起。
　而“绝望之峰”的上空，有一道影子在更高处俯瞰着巫女与巨龙。
　浮在空中的黑影很小，却如一朵不祥的黑云，预示着近期即将发生的事情。



※注：与概念有关的词语（无间）以及单位已转换为地球常用单位※

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《本章的词汇简介》

“虚无”与世界危机
　虚无早在行星库雷诞生前便存在于宇宙中。它包含了无限的能量以及可能性。
　破坏神基泽被称为虚无的化身。由此，人们相信虚无也会给行星库雷带来“世界危机”（虚无在历史上也确实一直为毁灭者所使用）。但是，虚无本身并不是“恶”。与和谐（仅凭一种可能性即可保持安定的力量）相对，虚无这种力量能令事物回到具有多种可能性的状态。
　并且，行星库雷的人面对这种“虚无”及其眷属的威胁也并非完全无力。
　进入天轮圣纪后，为了回顾在此之前的历史，戒备并应对迟早降临的“世界危机”，国际研究网络框架逐渐开始在基元、布兰特之门、王冠圣域中建立起来。
　婆缚娑伽罗可以感知到影响世界平衡的力量与其动向。如果她这份力量被各国所知，尽管这是超自然现象，但也正因如此，一定会在各国的政府、军队、研究者之间引发“争夺金蛋”的战争。

→更多关于虚空与破坏神基泽的情报，见专栏“解说！ 行星库雷的历史”。

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