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　　蒸汽柱从光秃秃的岩石地表上涌出。
　四周飘散着刺鼻的硫磺味。
　在这段白天都黯淡无光的陡峭山路上，杂草都难见一根，大气中所含的火山气体浓度太高，到了不戴防护面具甚至有生命危险的程度。
“离洞窟还远吗？”
　声音主人的身影在灰色的毒雾中朦胧可见。
“不远。再走一段就到了！”
“马上就要到了哦！”
　给出回答的两个身影漂浮在半空中。它们生着蝙蝠似的翅膀和小型野兽一样的身体。大概是头部的位置戴着的斗笠，上面用墨水书写着“迅骸谷温泉”几个字。
“顾客您是大陆那边来的吧？”
“没想到您不光来温泉这儿，还靠走来到岛的这么南边。”
“这边有我要见的人，但我总不能让我的搭档龙在这种环境里飞啊。”
“啊，这样的话……”“就只能请您……”
　两个长着翅膀戴着斗笠的小恶魔对视一眼，吐着舌头笑了出来。
“多注意脚下了哦——！”
　被它们领着前行的男子脚下的山道，突然间消失了。不。带路的小恶魔只是借助极低的能见度，引着那男人走下了悬崖。
　那男人朝着谷底落去，消失在了浓重的火山毒气中，连惨叫声都没有传来。
“咿——叽叽！中招了叽！”
“咿——嘻嘻！没命了嘻！”
　刚刚还扮作温泉旅馆临时工的两只小恶魔丢开斗笠和一本正经的服务语气，笑得不能自已。（※注：在暗邦，小恶魔在城镇中打工并不算少见。）
“真是太好骗了叽！”
“真是没有我们幼魔童搞不定的嘻！”
“接下来就只剩去领取战利品了叽！不过这家伙看起来身上没带多少钱叽。”
“那家伙似乎带着一块奇怪的石头嘻！那东西一定能卖不少钱嘻！”

“不好意思打扰你们的兴致，但这石头可不是钱能买到的。”
“叽！？”“嘻！？”
　魔俱会“爆轰Viamance”布鲁斯的手像是老虎钳一样紧紧扣在了两只幼魔童的脖颈上。


　迅骸魔境是指暗邦所在的暗黑地区一座岛屿的南部地带。
　这片地区力量至上的习俗绝对配得上这令人毛骨悚然的名字。这里唯一的规则就是用力量夺取想要的一切。想要在迅骸魔境生存下去，只有加入这里日以继夜的生存竞争。
　涌出着优质温泉的迅骸岛北部则引来了对岸魔都加洛希尔特的大量观光客和疗养客。北边是疗养圣地，南边则是人间地狱。迅骸岛就是这样一片神奇的土地。


　恶魔Demon布鲁斯在昨天晚上来到了这座岛的温泉乡。这位库雷屈指可数的武斗派今天大早就起来，把钱付给了旅馆介绍的向导——披着伪装的幼魔童——并踏上了前往南部迅骸魔境的旅程。
“难道刚才落下去的时候抓住悬崖边缘了叽？”
“用一根小指？……真是怪物嘻！”
　脖子上套着绳索的幼魔童们垂头丧气地领着布鲁斯走在下山的路上，刚刚那副得意洋洋的样子消失得无处可寻。
“布鲁斯大哥，我听说过有关你的传言，说你是不死身叽。说你结实得莫名其妙叽。”
“除非让你吸入猛毒，否则就是无敌的嘻。谁也打不赢你嘻。”
　幼魔童们兴致勃勃地讨论着，也不知道到底是在夸他还是在损他。
“……”
　虽然海拔下降了，但火山气体感觉越来越浓，或许是在空气中的比重上升了。
　即便在刚刚那段路上，若非恶魔是天生就对毒物有抗性的种族，他们恐怕不过数分钟就会窒息在这毒雾之中。就连戴着保护面具的布鲁斯，也无法松开捂在嘴上的手。大概很难受吧。无论恶魔Demon的呼吸系统到底构造如何，恐怕在这种环境下也不会觉得舒适。
“哎呀呀。看来暗邦无人不晓的魔俱会大哥也不擅长对付这里的火山气体叽。”
“毕竟不像我们打出生就活在这种环境下嘻。布鲁斯，你也快到忍耐的极限了嘻？”
　两只幼魔童又吐着舌头笑了起来。
“洞窟在哪里……”布鲁斯道。
“咿——叽叽！还想着洞窟叽！”
“咿——嘻嘻！洞窟马上就到了嘻！不过在那之前……”
“我们的大哥会先把你收拾了叽（嘻）——！！”


　伴随着幼魔童的话，一柄闪着浅蓝色光芒的长枪从灰色的毒雾中现出，刺向了恶魔Demon。
　布鲁斯勉强躲过，但身上动作缺少了原本的伶俐。
　两只小恶魔摆脱了布鲁斯的束缚，不知从哪里掏出了两只小口哨，一边开心地狂笑一边在空中飞来飞去。
“咿——叽叽！看到了吗！看到了吗，布鲁斯！”
“咿——嘻嘻！帅呆啦！帅呆啦，恶魔骑士Devil Knight大哥！”
“……这样啊。你就是……”
　布鲁斯摇晃着沉重的身体，站了起来。
　被两位小恶魔称作“大哥”的，是另一位身着铠甲的小型恶魔。它手持长枪和盾牌，但身形轻盈，扇动翅膀调整姿势后，再次将长枪对准了布鲁斯。
“没错。自我介绍有些迟了，但我们就是迅骸魔境的恶魔骑士Devil Knight。恶魔骑士Devil Knight这个名字怎么样？是不是超级酷炫？”
　这句话中的一个部分吸引了布鲁斯的注意力，他稍稍皱了皱眉头。
“哦？在这种状态下竟然注意到了吗？不愧是魔俱会的布鲁斯。”
　恶魔骑士Devil Knight从容地摆着架势。
“没错，我们可不止我一个。幼魔童吹响口哨之后，我们的同伴正朝着这里集合呢。”
“我听说迅骸魔境是无限的相互征服和吞噬的人间地狱……”
“正是。不过俗话说久居则安嘛。无论是什么样的地域，这里就是我们的国度。遇到可疑的入侵者，我们会一致对外啦。我们单独战斗力都非常强大，一拥而上的话简直攻无不克。数量优势才是我们真正的力量。”
“原来如此。那么……”
　魔俱会“爆轰Viamance”布鲁斯长吸了一口气。他的身躯因满溢着的斗气似乎膨胀了一倍大。幼魔童们又发出了“叽！？”“嘻！？”的惊呼声。恶魔Demon布鲁斯可是在3000米自由落体后安全落地，用双拳击碎落下的山体，在月球表面上跑出和地表一样的速度，从飞行母舰上像炮弹一样被发射出去撞魔宝龙的男人。怎么可能会因为一点火山气体就示弱呢？
“在你们凑出数量优势之前就挨个解决的话，应该能算一场不错的架吧。”
“哎？”
　这时，除了两只幼魔童外，连那个态度颇为了不起的恶魔骑士Devil Knight看着布鲁斯还在不断膨胀的斗气，也只能发出一点怯懦的声音了。


“所以？你一个绞架球星劫持人质跑到我们这穷山恶水的地方来，到底有何贵干？”
　在洞穴最深处的宝座上，靠着一位鬼族（食人魔）。
　他高高在上地看着拜谒之厅中被用绳子绑起来的两只幼魔童和被打得落花流水的恶魔骑士Devil Knight。他们是迅骸魔境的先锋，前去迎战入侵者，却惨败得连话都说不出来一句。
“他们不是人质。”
　布鲁斯轻轻一挥手，便把束缚着他们的绳子斩断了。毕竟他可是靠着手腕力量就能以弩箭般的速度把球发出去的男人。空手切断一束绷得紧紧的登山绳，对他来说不过小菜一碟。
“哦哦，老大！快把这家伙揍扁叽！”
“竟然把我们恶魔Devil绑起来，这恶魔Demon也太不像话了嘻！”
　束缚一解开，小恶魔顿时来了精神。恶魔骑士Devil Knight还算有点骑士的样子，羞愧地低下了头。
“斗战鬼大人。我们没能阻止入侵者，十分惭愧。”
“无碍。我们的势力马上就集结完毕了。无论如何，这男人是跑不掉了。”
　被称作斗战鬼的食人魔身穿沉重的铠甲，拖着一柄巨大的战锤，从宝座上站了起来。
“那么，这位不受欢迎的客人……恶魔Demon布鲁斯。”
　斗战鬼朝着布鲁斯一步一步逼近，他的强大气场仿佛整个宝座都随他一同移动。然而被叫到的布鲁斯没有表现出任何动摇。
“我们迅骸魔境的规则非常简单。想要，就用实力夺。不想被夺走，就用实力保护。力量是唯一的正义。”
“听说过了。”
“即便听说了，你还是选择来到这地狱的中心。你想要什么？”
“我想问你些事。”
　“问他些事叽？”“想问什么嘻？” 恶魔骑士Devil Knight一挥手，叫嚷起来的幼魔童便不作声了。
“我说过了吧。在迅骸魔境，只有‘力量’能决定一切。”
　他举起巨大的战锤，几乎触到了洞窟的顶部。
“你只有一个人，而我们迅骸魔境的恶魔全部在这里。靠一身之力向有数量优势的对手找麻烦的可是你自己。”
“这样便好。”
　布鲁斯道。说到头来，这个男人的字典里就没有“后悔”这个词。
　战锤的锤面设计成了张开血盆大口露出尖牙的野兽的样子，从布鲁斯的头顶朝他袭来。
“仰视吧！这就是我们迅骸魔境引以为傲的三位一体攻击！”
　咚！！
　如果有人不知道发生了什么，恐怕会以为是地盘塌陷。
　战锤落下之处周围的基岩如同陨石坑一样塌陷了下去，碎石化为四溅的齑粉。
“干掉了……”
　两只小恶魔还没欢呼出来，就被惨叫声掩盖了过去。“哦哦……”恶魔骑士Devil Knight低声呻吟。
　一寸，又一寸。
　以巨力挥下的，看似破坏了其与地面之间一切的庞大战锤，正被一点又一点地推回原来的方向。
“唔……”
　斗战鬼又加了一把劲，想阻止战锤被推回，但只是无用功。
　他的战锤如同被挥手挡开一样被推了回去，落在了地上。
　轰、轰——！
“我想问你些事。”
　绞架球星、库雷数一数二的打架好手布鲁斯只是冷着脸重复了一遍。
“这、这家伙……”
　鬼族（食人魔）像是看着怪物一样的眼神盯着恶魔Demon，终于摇动双肩笑了起来。
　呵呵呵……杀了他！
　抵达洞窟的迅骸魔境的强者们全部做好了准备攻击的架势，等着斗战鬼说出这句指令。
“哈哈哈！用蛮力战胜蛮力吗。有意思！真是有意思！恶魔Demon布鲁斯！”
“那么？”
“你想问什么便问吧！这是‘力量’的约束。在迅骸魔境，没有比这更有权威的了。”
　魔俱会“爆轰Viamance”布鲁斯轻轻呼出了一口气。
　那之后的自言自语谁也没有听到。
“德拉朱埃鲁多，你这老家伙人都不在了，还害我替你这么卖命。”
　那一声低语，或许是这个无论是在地面上、天空中，还是哪怕在虚空中都毫不在意，会全力前进的男人发自真心的感叹。话虽如此，连王冠圣域的贤者、求识者和AFG商会的年轻冒险者们都无法企及的这片危险的土地，除了布鲁斯以外，也没有人能直接前来探查龙树的动向了。
“我有三件想问的事情。”
　布鲁斯提高了声音，他左手右手各拿着发光的宝石。
“作为携魔宝龙的虹之魔石和水晶球Magic Terminal者向你提问。面对正在侵略这个世界的龙树势力，迅骸魔境打算如何回应？在决战终将到来之时，迅骸魔境会与哪边并肩作战？迅骸魔境的所求之物到底是什么？”
　不过这三个问题的答案，恶魔Demon在来到这里的旅途中大概已经得到了。



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本章的词汇简介

迅骸魔境
　暗邦，一个充满瘴气和黑暗魔法，怪物横行的国度。
　在命运之力减少，国力衰退的无神纪期间，暗域（现在的暗邦）经历了国土分裂成了诸多小国，魔王之间征战不止的战国时代。随着天轮圣纪的到来，暗邦在魔皇帝和齿轮编年史的官僚们统治下，终于恢复了统一的国体。人们也相信无休止的战乱终于要迎来结束了。
　然而，暗邦的本质还是律法所无法束缚的混沌。
　迅骸魔境在国境变化后，也没有与无神纪以来的新领土产生多少联系，成为了在天轮圣纪少有的颇具“暗邦特色”的地域。

　迅骸魔境没有货币流通。
　想要什么东西，只有靠武力夺取。不想被夺走，就只有击败对手。
　“迅骸魔境”顾名思义，就是迅猛的骸骨魔兽所栖息的地境，终极的弱肉强食世界。

　然而这时出现了一个问题。
　如果只有相互征服和吞噬是唯一的生存手段，那么除了“最强者”以外，不应该所有其他生物都会迅速消亡吗？
　事实上这种情况并没有发生。
　迅骸魔境中也有正常生活的平民。
　尤其是岛屿北部的迅骸谷温泉，随着对岸的魔都加洛希尔特繁荣发展，成为了极受欢迎的景点地区。
　其经营理念是在优质天然温泉中舒缓因赌博而疲惫的身心。这也为至今一直生活在无休止生存斗争中的居民带来了外汇和生计。

　然而在这片雁过拔毛的魔境南部，依旧有大量强韧的恶魔。
　最主要的理由就是这一带的火山气体。不适应那片地区气候的动植物根本无法接近。
　迅骸魔境还有一条乍一看非常奇怪的规则。
　那就是“强夺无需留情，但不取本地人性命”。强盗想要生存下来，也必须有被劫的弱者才行。
　迅骸魔境还有三条生存秘诀。
　（一）逃生：
　　遇到强者便取走为上计。研究清楚敌人的弱点，总有一天能击败他们。
　（二）奉承：
　　再无敌的战士也难在阿谀奉承和赞誉之词面前毫不心软。或许在那之中就能找到敌人的破绽。
　（三）集群：
　　谁规定战斗总是一对一？一个人赢不了，就两个人；两个不行就三个……甚至四个！
尤其是有人入侵我们领地时，要一致对外！
只要盟友足够多，就没有打不赢的对手。
　……在这片人间地狱中活下来要利用到这些看起来很没面子的招数，但就有如幼魔童这样靠这些原则坚强地在生存竞争中活下来的生物。
　如果你对逃来逃去的幼魔童穷追不舍，还会撞上它加上恶魔骑士和斗战鬼的三位一体攻击，如果小瞧它们，最后遭到痛击的搞不好反而是追上去的你。千万小心。

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