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　烧毁的山林。被火焰染上了鲜红色的山脉和平原清晰可见。

　椎骨森林最后的预言家席贝尔睁开半闭的眼睛，吹开叼着的嫩芽，从靠着的左舷缝隙落在了甲板上。她穿着水手外套盘腿坐下。她一脸悲伤，垂着长长的睫毛时，看起来就像一个女扮男装的丽人。一旦动起来，呈现出的活力和幼童气质又把她塑造成一个调皮的美少年。
　天气晴朗。面前是一片广阔的海洋。海湾上吹来一阵温和的风。
　席贝尔迈着稳重的步伐走到了甲板上。
　AFG商会的货客船“凤凰号”原本是龙族帝国的龙贵族们为了增进和其他种族交流而制造的观光飞船。因此其设计和施工都不计成本，竭尽精致，堪称“飞在天上的贵宾室”。当然，作为二手船它也有些老旧的地方，但这艘船有不少独创改进和年轻的船员这两大武器。
　席贝尔朝驾驶舱的门往里望了望，里面的人似乎正吵作一团。
“你说消失了？！一座岛怎么可能那么随随便便沉进去或者浮出来啊！”
　黑发的伽迪伊皱着眉头抱起双臂。
“你观察一下这附近露出的岩石就明白了。那个是珊瑚礁从海面上露出来的部分，所以肯定会受到海水和风化的侵蚀啊。”
　银发的阿邦沉着地操纵着舵盘，让船进入了环形航线。
“但‘石舞台’相当大吧？真的有可能会这么突然地消失吗？……哎呀，‘凤凰’。你冥想完了？”
　魔女菲丽涅和平时一样指出了最关键的问题，吸引了大家的注意后，注意到了席贝尔并用她的贤者名向她打了招呼。
　集结在一起的这四人，便是AFG商会的货客船的所有乘员了。
“没有。我看到了让我很在意的东西……话说你们叫唤着什么消失了消失了的，是说那个石舞台吗？”
　席贝尔从舷窗往外望去。
“真的哎。连个影子都不剩了。”
　菲丽涅和伽迪伊也在船两侧探出了身子。
“基泽之终湾的神迹……‘世界的选择’的石舞台。”“这可是值得纪念的第一次冒险，我本来好期待的。”
　两人聊得非常开心。即使不是像石舞台消失这样的神奇现象，就算今天海面平静无风，他们也能愉快地聊上几个小时。小时候交上的朋友就是这样。
“谢啦，杜乌夫船长。”
　阿邦船长看着三人的背影，微笑着自言自语道。

　——将近一个月前。AFG商会总部。
　这之后该怎么办呢。
　众人结束了围绕时之宝具的探险，凯旋王冠圣域并受到盛情款待后，和新加入的同伴预言家席贝尔一起举办了最初的经营会议。无意之间，每个人都感到了像是宴会过后的气囊一样的虚脱感。
　不知是谁嘟囔了几句后，王冠圣域的黑骑士兼货客船“凤凰号”的船长杜乌夫快活明朗地答道：
“你们继续旅行，剩下的就给我就好。”
　杜乌夫总是这样助推少年们前进。这次也一样。
“沉眠在库雷上的遗迹和遗物自然并非只有宝具。追求历史之谜和探索真实之旅。在大地上和海洋中，还藏着数不胜数的谜团。光是想想都令人欢欣雀跃。”
　“古代宝具”。
　近期，大自然博物学杂志刊登的文章中提到了“光之宝具”，并将其称作“库雷的失落秘宝”，才使得王冠圣域地表之都圣阿比昂两位少年的冒险故事，以及卷入其中的魔女和预言家两位少女，还有他们受“时之宝具”指引穿越了35亿年的时空的旅程——恐怖之处在于，这巨大的数字是真的——这次对古代英雄The Elderly的探索为众人所知。
“总之。我们部门担任的是龙族帝国皇都面向个人的快递业务，目前发展速度非常快。”
　杜乌夫朝上推了推自从他投身办公室工作后开始佩戴的眼镜，一边指着会议室投影上显示的销售图表和送货地区地图，一边解释着。屏幕上，在这艘更名为“凤凰号”的初代货客船后面，同一类型的标记越来越多。
“我们和炎龙伯爵谈成了以旧换新的协议，能用的船数量也变多了。今后我们需要增加快递、维护和运营的人员数量。”
　货客船船长杜乌夫梳了梳他火红的长发。诸位可能觉得奇怪，这位王冠圣域的黑骑士为什么会在经商上现出此等热情和手腕，但从执行任务的地区收集和管理资金本身就是暗影骑士团谍报专家必备的能力。
“我希望我司的年轻高管们能在全世界的天空中自由翱翔。你们飞得越多，越能为我司起到广告效应。”
　阿邦、菲丽涅和席贝尔不禁相视一笑。
　原来如此。怪不得在“凤凰号”的命名典礼上，在飞船的气囊envelope除了用超大号的字体印上了公司名称外，还把四人的身影也画了上去。除了兴高采烈的伽迪伊以外的三人在各界政要前来参加的那场典礼上简直尴尬得想要找个地缝钻进去。
“概括一下，就是我们用起来非常方便吧。”
　伽迪伊道。明明知道答案，但还是要膈应一下大人。和平时的他没有两样。
“没错，你们就是我司的移动式广告塔。就指望你们去世界各地打广告了。”
　杜乌夫脸上开朗的笑容一点没有减退，和伽迪伊相互指了指一同笑了出来。从开始经商起，他的性格似乎越来越圆滑了。

　阿邦的走神只持续了一瞬间。
　客货船“凤凰号”开始朝着本次冒险的目的地缓缓下降。
　他的操纵技术是杜乌夫亲传。他的学习速度和判断力都出人一头，遇事沉着，又十分果敢，原本就具有成为飞船船员所需的品质。
“基泽之终湾的石舞台”。
　根据大自然综合大学编纂的《库雷历史遗产》一书，这里是新圣纪末期，库雷历2400年代发生的第二次二神战争中，最后破坏神基泽被消灭的位置。最近发生了宣告天轮圣纪开幕的大事件——天轮巫女和绝望巫女背负“世界的选择”战斗的地点也是这里。


　这地方就这么消失了。海面平淡无奇，没有任何踪影。
“不对，也不是这样。”
　席贝尔自言自语道。她脱下了外套，拉开了驾驶舱右舷的门。
　一阵强风吹了进来。飞船之外自然只有天空和大海。
“菲丽涅，绳子！”“嗯！”
　席贝尔从魔女手中接过绳子，利落地绑在了栏杆和脚踝上。她担任预言家的椎骨森林正位于同名的椎骨湖一侧。不愧是长年住在水边的人，绑绳索的技术熟练无比。
“船长！保持航向和速度，高度降低一点。”
　席贝尔从舱门探出身子，眯起了眼睛，仿佛在海面上寻找着什么。
“喂，等等……”“了解。”
　伽迪伊慌了起来，阿邦则冷静地集中在飞船的操纵上。
　席贝尔留出手到肘部长度的一节绳子，指着绳子上的一个点朝伽迪伊命令道：
“拿好这里！我叫你就往上拉！”“呃……那个……”
　席贝尔一步未停，像鸟一样张开双臂跳进天空中。
　堆着的绳子迅速松开，以肉眼可见的速度越来越少。
“伽迪伊。”“干嘛，我忙着呢！”“你要敢松手我饶不了你。”“你们这群人有完没完啊！天天让我做这种莫名其妙的事！”
　船长和管绳子的，两个幼年玩伴正相互逗乐着，菲丽涅突然叫了起来。
“拉起来！”“唔哦哦——！”
　绳子瞬间抻得笔直，伽迪伊拼住全力站稳在甲板上，防止绳子松开。
　席贝尔没有掉进海里。
　她像是蹦极一样倒挂在绳子上，擦在海面上飞着。
“停，别动了！”
　菲丽涅喊道。看到席贝尔小小的手势，她就能意识到席贝尔想表达什么。这两人不愧是从见面那一刻就交心的好友。
“席贝尔大概找到什么了吧。”“我管她啊！”
　听到阿邦冷静的独白，伽迪伊怒吼道。
　滑行在半空中的席贝尔把手探进了海面中，激起一阵白浪。
“停在水面上！不对……”
　菲丽涅紧瞪着下面的情景。预言家的手中似乎有着什么东西，她好像把那东西抱在了怀里。
“拉起来！！”“上升！”
　终于轮到伽迪伊露一手了。他顺着阿邦操纵飞船爬升的势头，用蛮力一把又一把地把绳子拉了起来。
　在他的努力下，没过多久席贝尔就被拉回了驾驶舱，菲丽涅把她抱了起来。
“没受伤吧？”“没事。先看看它……”
　还没解开绳子，席贝尔就把抱着的东西放在了甲板上。
　那东西看起来像是一团湿透了的布，直到魔女轻轻把它翻了过来，才发现那是个小小的人形生物。
“还活着。”菲丽涅说。
“落水了？”伽迪伊问。但周围不像是有什么船沉了的样子。
“应该不是……等等！它好像在说话！”
　席贝尔举起手来制止众人，然后把耳朵贴在了小小的人形生物的口旁。
“快、逃……前面……危险……”
“阿邦，回避！”
　席贝尔朝着船长喊道。没必要多解释，阿邦猛打舵盘，飞船“凤凰号”便开始迅速掉头。
“看下面！”
　听到伽迪伊的声音，所有人都朝倾斜甲板较低的那侧望去，看向了海面。
　海消失了。
　席贝尔刚刚拾起这个人形生物的位置，本应是海面的地方现在只剩下一个巨大的黑色空洞。
　称之为“空洞”都有点不足。
　从低空俯视，这一片的海域仿佛都突然被宇宙虚空所取代，变成了空荡荡的无底深渊。
“……”
　人形生物的话没有停下来。
　在驾驶舱死水一般的沉默中，席贝尔用大家都听得见的声音逐句重复道。
“莉诺……危险……转达……封焰巫女……”
“莉诺？婆缚娑伽罗？”
　菲丽涅说。即便没有亲会过，在库雷，只要对关乎世界命运的那件事有所耳闻的人，都听说过天轮巫女莉诺和封焰巫女婆缚娑伽罗的大名。这断断续续的话语想要表达的究竟是什么，对众人而言不难猜测。
“明白了。我知道你现在一定很痛苦，但能不能告诉我你的名字？你叫什么？”
“戏法之月。”
　绝望的精灵在最后悄声道，随即虚弱地阖上了双眼。




注：飞船上使用的外套名称“水手外套”为借用地球上相似概念。

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本章的词汇简介

基泽之终湾
　根据大自然综合大学编纂的《库雷历史遗产》一书，这里是新圣纪末期，库雷历2400年代发生的第二次二神战争中，最后破坏神基泽被消灭的位置。最近发生了宣告天轮圣纪开幕的大事件——天轮巫女莉诺和绝望巫女婆缚娑伽罗背负着“世界的选择”战斗的地点也是这里。
　这片海域同时还是世界少有的渔场，在天轮圣纪后还成为了恢复活动的海盗巢穴，东侧则残留着在这个地区还被称作“暗域”时代的领主城堡暴乱城址，现在那里成为了一座公园。据说南部的陆地凸起处有一座名为死骸城的神秘城堡，悬崖上有一尊神秘的石像（或者是石化的什么人）。
　本次AFG商会的货客船“凤凰号”探索此地，发现石舞台消失，并且此地出现了巨大的无底深渊。究竟为何发生这个现象？目前我们骑士团正在全力调查。


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