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“将。你还不打算投降吗，‘长官’。”
　佐尔加用左手摆弄着龙树的面具，胳膊肘架在桌上，露出了微笑。
“你离死局也不远了，‘船长’。大将都走到对面阵里，还想要劝降别人？”
　巴斯提昂挺直腰背，拿起大将的棋子，向前走了一格。
“这叫御驾亲征，是个正经战术。尤其适合对付不善通融的对手。”
　佐尔加用车吃掉了士。也就是说，浮岛的5号齿轮陷落了吗？
“你也差不多玩烦了，我们休息片刻吧。毕竟有不少话能聊。喝点什么？我这有上好的朗姆。”
　佐尔加靠在了古典奢华的椅子上，指了指放在一旁的酒瓶。
“免了。我不与你这等人喝酒。”
　“哎呀呀，我原来这么招你讨厌呢。”佐尔加耸了耸肩。巴斯提昂的斥责却在继续。
“身为以法律和秩序为重的王冠圣域骑士团团长，你没有在明面上犯罪，因此在这之前我对你维持了容忍的态度。”
“那真是多谢了，巴斯提昂。”
“少叫我名字。你乘着瑞谷莱恩号航行世界各地，与各国种种势力结下人脉。有时会靠近一侧，又有时选择不站在任何一边——我能看到你的本质。你不过是个江湖骗子。”
“哎呀，这可真是难以苟同呢，防御省长官大人，不，顶峰天帝。在这之前我可没少为你和你们国家提供物资和情报支援吧，巴斯提昂？”
“我都说过不要叫我名字了。我得承认，你的情报内容准确，在幕后牵线解决了一些国家之间的问题，而且价格也非常合理。但现在我发现你背叛了我们，我只为自己没有更早意识到而感到羞愧——我一开始就不该相信你这种人！”
　在一年多以前，巴斯提昂在和青空·皮里欧德一同访问南极疗养地时，从闪击工业CEO口中听到与龙树有所牵连的可疑人士列表中包含佐尔加这一名字时，又是怎样一种心情呢？
“你无需责备自己，巴斯提昂。治国究竟不可能一点浑水也不趟的。”
“就算分开看功过，你的罪行也远远超过了做出的贡献！你这恶魔！”
“我是幽灵。另外多谢夸奖。”“谁夸奖你了！”
　防卫省长官勃然大怒，佐尔加却愉快地点了点头。连传说中的那位巴斯提昂都不得不认可自己的功劳，似乎令他感到颇为愉悦。熟悉他的人——例如代理船长亨德莉娜——看到他这副表情，一定吓得不轻。阴沉的降灵术士佐尔加竟然能露出这种像是被朋友夸了几句的少年一样的表情，连语气中身为船长的威严都消失得无影无踪。看到他那无邪的笑容，巴斯提昂才微微息怒。
“确实，捕获幽灵有你的帮助才办成，结果也显著弱化了龙树势力在暗邦的掌握——这是通过军事和政治手段无法拿到的成果。我不得不承认这是你的一件大功。”
“这种事情拜托咱就对了，巴斯提昂。之后需要帮忙尽管说啦。”
　佐尔加的语气又变得更轻松了。恐怕能通过不同语气反映出说话人的心情和意念，也是佐尔加的能力之一。
“问题是做法。为了笼络暗黑街的深渊龙格里德阁下，提供给我们捕捉幽灵的捕幽灵枪设计图，还拜托魔俱会的恶魔出力。你总在同时并行好几条计划，然后玩世不恭地看着我们在其中左右徘徊。你究竟站在哪边？用常识来理解你根本不管用——就像你这‘御驾亲征’的棋局一样。”
“没错。我正是这个舞台上的丑角。不过咱们交情也不算短了，像这之前一样继续坦诚相待便好。你看如何，老朋友？”
“那我就单刀直入了。在决战正中，把敌人的总司令拉来和你下棋，是图什么？而且你为什么要背叛库雷的人民，去做那龙树的军师，甚至诱印更多人加入叛徒的行列？拜你所赐，世界现在分为了龙树实力与抵抗实力两部分，而且濒临灭亡。这对你来讲有什么好处？”
　巴斯提昂和佐尔加现在面对面坐着的地方，是海底一艘沉没帆船中的船长室。
　考虑到旁边放着的一排排大概是赃物的东西，这应该是一艘海盗船。窗外，漆黑的大海里漂泊之魂如深海鱼般掠过。高压海水没有涌进船室，或许是因为有魔法守护吧。


　佐尔加把巴斯提昂绑架来这里的手段可谓精彩。
　就在所有身侧的军官离开大本营没过多久，佐尔加突然从巴斯提昂的指挥官桌下探出头来，说：
“早啊，巴斯提昂好朋友。你要是不想全军覆没，就跟我来吧。”
“现在是军事行动时期，外人速速离开！”
　看到怪雨的降灵术士的脑袋从不该有任何人的地方钻出来邀请他同去，巴斯提昂无论内心感受如何，能几乎毫不动摇地驳斥。真不愧是担得起一国之首的人。
“别这么说嘛。我会帮你用铠甲做个替身出来。这种把戏我再擅长不过了。让萨杰斯等着你就好。”
　佐尔加似乎对王冠圣域的军人颇为熟悉。
“少废话，否则我斩了你！”
　巴斯提昂站起身来，拔出了圣剑。然而桌下佐尔加漂亮的脑袋只是露出了奸诈的笑容。
“你想要这个脑袋？当然可以。不过我要是说，与我同来是个打败龙树军师的好机会呢？这场战争的发展可能会发生巨变吧？”
　佐尔加道。仔细一看，他现出实体的部分仿佛只有个脑袋。真的斩下来，对本体的伤害恐怕也很小。
“第三军的奥尔登真的尽力了，可惜战争局势最终讲究的还是数量。地表防御交给了动不了身的朱斯贝克破天骑士团，如果我们展开大规模攻势，恐怕你也不好办吧？”
“你这违背世之常理的恶徒！你想威胁我！”
“我只是拉你去玩玩而已。来来，牵住我的手就好，巴斯提昂。”
　巴斯提昂沉思片刻，按下了头盔上的通讯按钮。那是连接他和萨杰斯的密线。
　防卫省长官感到被往前一拽，回过神来却已坐在海底一艘沉没海盗船船长室的棋盘面前。

　时间回到现在，两人依旧在这深海的船长室中。
“你单刀直入地问了，我便毫不遮掩地答。听好了，巴斯提昂，我的朋友。”
　佐尔加从椅子上站起，露出了严肃的表情。
“我邀你来，是想帮你正确地认识形势，理解形势。而且，与战场联动的棋局也颇有些乐趣吧？身为战略家，这可真是终极的游戏啊。”
“那不是游戏，是亵渎。在你眼里，士兵的生命不过是棋子吗！”
　巴斯提昂的愤怒地直接驳斥道。不知用了什么妖术，佐尔加竟然将龙树与王冠圣域军的交战与棋盘上的一举一动绑定在了一起。
“你接下来的问题。为什么我要成为龙树一侧的军师，吸引更多人加入龙树的势力？”
“……”
　巴斯提昂沉默不言。他迫切地想知道这个问题的答案。
“因为我知道真相。龙树与在此之前侵袭库雷的一切敌人都不同。他的目的是渗透和同化，以及贪食。歼灭抵抗者，但毫无保留地把力量分给麾下的人。”
“那‘力量’是吸取命运之力转化而成的。这样下去总有一天，库雷的命运之力会耗竭，所有生物都会灭亡。”
“听我说到最后。打个比方吧，你能预测到广大的草原上一株草会从何处长出吗？如果它在不知不觉间已经把根系伸展到了整个星球所有地方呢？如果这是无法避免的势头，该怎么对抗？把你的思维方式倒过来试试看。”
“这比方和你加入龙树势力有什么关系？”
“我想让你得出的结论，是另一个问题的答案。”
　佐尔加皱着眉头摇了摇朗姆酒瓶，仿佛里面的东西并不对他口味。这家伙刚刚不还说这是好酒。还是说对他而言，与朋友不和能让酒都变得不好喝了？
“你知道夜雾吗，巴斯提昂？”
“七海霸王夜雾，最后一位海盗之王。据我所知，他在无神纪时消失了。”
　降灵术士点了点头。不愧是当代最强的剑士兼无与伦比的智将。无论是世界形势还是历史都难不倒他。
“我认识他。至少在以前认识。”
“你亲会过他吗。”
　令巴斯提昂感到惊讶的并非是佐尔加在3000年前就活在这个世上（包括婆缚娑伽罗在内，不老不死或寿命极长的人物在库雷并不算少见），而是他与那位传说中的海盗之王有个人交情。
“夜雾是我当时憧憬的人。和大海有关的知识都是他教给我的——那时我还只是个人类。”
　巴斯提昂沉默不语，等着他继续讲下去。
“我当过他的船员。时间不长，在我这永恒的生命刚开始那时，曾经是不死舰队雄伟深蓝的一员——没错，我当过海盗。我能成为幽灵，摆脱凡人的躯壳也是他的功劳。”
　佐尔加的语气不再像是个永生者，仿佛只是个凡人，但他没有继续谈和夜雾的回忆。巴斯提昂也没有多问。虽然他身为骑士团长（没有太严格对待佐尔加）出于工作和幽灵船的船长（能为他提供有益的情报，帮他介入麻烦的事情）交情不算短，但也是第一次听说佐尔加和夜雾打过交道，成为幽灵也是拜那人所赐。恐怕越珍贵的回忆反而越不能轻松告人吧。这么看来，他肯向巴斯提昂分享这段记忆，虽说只是一小个片段，但也足够证明他对这段友情的珍重。
“所以海盗之王是你的恩人。当代海盗把却视你为眼中钉，真是有些讽刺。”
“倒也不然。但我们回到正题吧。不死军团雄伟深蓝当然是邪恶势力。在这生自太古时代的邪恶势力在群龙无首后也存续到了现在。他们守护着海军苍海军势所无法触及的海域——如你所知。也就是说，如果无法阻止龙树的侵蚀，唯一的出路是认可它为‘必要之恶’。”
“你难道想劝我和它共存吗……”
“没错。不过看到恶人就不得不挥舞正义之剑，循规蹈矩的光辉骑士团的诸位大人恐怕是想不到这个主意吧？”
“我要先问你一个问题。”
“让我猜猜看。你是想问我，龙树的力量没有任何代价吗？当然有了。过于依赖龙树面具的力量，会导致自我逐渐消失，完全成为龙树的依附。”
“那共存就不是个选择。”
“下结论太早了，巴斯提昂。现在我正在进行一个实验。”
　佐尔加用左手举起龙树的面具，遮在了眼前。巴斯提昂或许感受到了什么，一声不响地从椅子上站了身来，与佐尔加面对面。
“顺着这个架势还能做好战斗准备，不愧是我的朋友。告诉你个秘密：我从龙树那里拿到了单挑的批准。”
“我本以为是说服身为龙树军师的你，没想到你却想暗杀我。什么‘朋友’啊，你这江湖骗子！”
　巴斯提昂拔出了圣剑。
“我是说这是你打败我的机会。还说这场战争的局势可能会因此发生巨变。这两句哪句是骗人的？”
　佐尔加举起了右手的法杖。
　下一个瞬间，两人便站在了海上的一艘废船中。
　这是哪里？他们身处暴风骤雨之中，一阵又一阵巨浪拍打在船身上。伸入海中的岩石上，有无数同样搁浅遭弃、被海浪冲刷着的海盗船。
“回答你的最后一个问题，巴斯提昂。你问我真正的愿望是什么……”
　佐尔加的话语消失在了巨浪声中。即便龙树使用超感觉竖起耳朵倾听，他之后所言的内容，这世上也只有佐尔加本人和巴斯提昂两人知道。
“你……竟然如此。”
　荣辱不惊，无论面对何等强敌都毫不动摇的巴斯提昂，听到佐尔加的自白后竟露出了极度吃惊的样子。
“好了，与我一战吧，巴斯提昂——王冠圣域防卫省长官，顶峰天帝……”
　佐尔加的声音唤醒了巴斯提昂心中的那个剑士，斩断了他最后的迷茫。
　他的身体和灵魂中迸发出了白银色的光辉。
“万民之剑 巴斯提昂·协同！！”


“我隐隐约约感觉我们会迎来这一刻，佐尔加。”
　巴斯提昂道。协同——代表王冠圣域的天上与地表所有人民的意志，巴斯提昂身为一国总大将的姿态。
“龙树面具的束缚，靠你自己无法抑制的邪恶与破坏的冲动……我会用我的圣剑全部斩断！”
　巴斯提昂摆好了架势。
“我真高兴啊，巴斯提昂。我内心中的海盗简直难以克制他的兴奋了，激动得直发抖。自从神圣王国联合圣域王国的时代，拥有圣剑的剑士与‘邪恶’对抗之时，总能这样成功守护库雷的调和。即便站在面前的是……老朋友，也要强忍着心中的感情。正如圣骑士们自古以来最爱说的那句话……”
“恶即斩！”
　巴斯提昂冲过朽木甲板如履平地，转眼就到了戏弄的降灵术士 佐尔加·异面面前，一剑斩下。佐尔加展现出了异样的身体能力，肩上和背上生出了还是普通的降灵术士时没有的诡异触手。即便他拒绝了面具，吸收了龙树力量的人看似还是难逃身体上的变化。巴斯提昂收招之时，一瞬间有些感慨。不过……
“还不够！”“怎么可能？！明明砍到了……”“我的肉身不过是借来之物！你忘记我的真身是幽灵了吗，云顶骑士！”
　佐尔加肩膀被砍断，但维持着不稳定的姿势，举起了法杖。
“以死之名，灵魂受我所缚，任我支配。你要体现信念，我则践踏信念。……死缚冥令！！”


“！”
　海面上的漩涡突然搅动了起来，水化作无数幽灵实体，朝着巴斯提昂炫目的白银甲胄涌去，将他束缚在了原地。
“唔……”
　对云顶骑士而言，在天空中随意飞翔对战斗的方向和攻防而言都至关重要。巴斯提昂企图挣脱，水流却缠紧了他的腰部和腿部，彻底封住了他的动作。
　此时，身上带着混浊之瘴气的佐尔加更是解放了又一重诅咒。
“无处可归的亡魂啊，汇集于我身！”


　这座沉船地中的无数灵魂从海中涌出，以佐尔加·异面为中心，朝他的法杖集中起来。
“没错，下一击会直取你的灵魂。你的铠甲能完美地保护你的肉体，但能保护你的灵魂不受精神之力的打击吗？”
佐尔加冷笑着，举起了法杖。他左手握着龙树的面具，一直不肯戴在脸上——虽然只是握着，却根本没有隐藏其力量的样子。覆盖着他全身的瘴气似乎就是从面具中涌出的。
　束缚着巴斯提昂的海水漩涡从及腰已经涨到了胸口高，几乎要将他的双臂和头盔也吞噬进去。他丝毫动弹不得。
“永别了，巴斯提昂！成为我野心的垫脚石吧！”
　他抬起头来，高举着法杖的佐尔加就在自己面前。
　但不会因绝望而闭上双眼。
　巴斯提昂是骑士。他手中的剑是万民之剑。
　就在这时，他的脑海中浮现出了佐尔加刚刚说过的话：
“如果这是无法避免的势头，该怎么对抗？”
　答案当然是顺其自然。
　佐尔加的法杖挥下。
　巴斯提昂不再抵挡漩涡的引力，而是放松身体，任漩涡带着自己向下旋转。
　佐尔加的杀招触及了他的头盔。
　就是这一瞬间。
　巴斯提昂借用漩涡的力量，集中全身之力朝反方向刺出一剑。这孤注一掷的圣剑一击——
　以电闪雷鸣之势杀向了佐尔加的左手。
　——！
　龙树面具应声而碎。
　有巴斯提昂的剑术，有击碎面具的本事，自然本也可以刺穿敌人的身体，甚至更致命的位置。
　然而无论他如何因背叛而怒火万丈，如何无法原谅这个为了自己的野心而置身事外，放任世界陷入危机的人——剑圣巴斯提昂终究无法对朋友下杀手。即便佐尔加或许暗中希望他将即便不带上也无法逃离其力量影响的面具和已经不再是自己的自己一同斩断。
　不知这份心愿是否传达到了。
　怪雨的降灵术士错过巴斯提昂耳侧的瞬间：
“再会了，朋友。代我向亨德莉娜问好。”
　水位急退，佐尔加的身躯随着巨响消失在了躁烈的海水中，但这句百感交集的话，巴斯提昂却听得一清二楚。

“……巴斯提昂大人！巴斯提昂大人！”
　他睁开眼睛，发现自己坐在王冠圣域第一军大本营的司令席上。
“我回来了。”
　巴斯提昂听到身旁传来一声放松的叹息。是深谋的圣骑士 萨杰斯。
“您无事便好。”
　巴斯提昂举起了一只手。降灵术士准备的甲胄替身是顶峰超越之剑 巴斯提昂·崇高的姿态，但现在变成了协同的姿态。
“您的样子突然变了，我就明白您回来了。”
　巴斯提昂点了点头。海水从他的铠甲上滴落，诉说着刚刚那一场战斗并非梦境。
“作报告。”
　巴斯提昂转眼间找回了身为司令官的自己。虽然经历了连续降临于自身的诡异事件，加上意想不到的自白和新知识使他内心难以平静。
“是。刚刚传来消息，龙树军开始撤退了。”
“这样吗……倒也没错，毕竟军师没了。”
　就连萨杰斯这个身经百战的老战士，听到司令的话也难掩困惑。他只是一眼没注意，回过神来就发现化作协同的姿态的巴斯提昂已经坐在司令椅上了，和失踪时一样无声无息。
“您知道内情吗？”
　“嗯。”巴斯提昂低下头来。
　守城战胜利结束，他本应为成功逆转不利战局，无需再浪费兵力而感到庆幸，但此时此刻，他显得有些悲伤。萨杰斯多多少少猜测到司令失去了什么重要的东西，但身经验丰富的军人，他决定缄口不言。
“萨杰斯，通知全军。警戒等级降低一级，轮流休息。”
　巴斯提昂留下最后一句话，便转身离去，走进了帐篷后自己的房间。
“我们这一仗打得足够好了。我的朋友也是。”



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本章的词汇简介

夜雾
　七海霸王夜雾。
　因曾率领不死舰队雄伟深蓝而闻名的海盗之王。种族是吸血鬼。即便在当前天轮圣纪，他依旧大名鼎鼎。

　夜雾船长这个名字首次出现在二神纪后期，库雷历公元前5000年前后。
　随着第一次二神战争结束，苍海军势（作为当时基泽军的主力，成为了库雷最大的威胁之一）被神格弥赛亚封印在了时空的缝隙之中。现在活跃在龙境海，威胁海域安全的雄伟深蓝则在苍海军势复活前的3000年之间，与当时未知南陆政府结下密约，以允许他们抢劫（其他国家）船只为代价聘请他们保护海上安全。他们这种“以毒制毒”的性质特点，在如今的基元海域依旧可见。在天轮圣纪中，其他国家的船只要想避开被雄伟深蓝劫掠的危险，就必须遵守海上的规则，保证不离开既定的商业航线——只有这些地方受海军苍海军势的保护，这支正义之火熊熊燃烧的军团会为打倒不死海盗舰队尽一切努力。

如上文所述，夜雾的种族是吸血鬼，因此除非受到无法维持身体的巨大伤害，否则不会受寿命或老化的影响而自然死去。虽然在无神纪以后，他的名字就没有出现在任何史料上，但或许即便在这一时刻也还航行在无边无际的大海上。



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