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　这座山脊没有名字。不过莲南知道这座悬崖下面的臼状地域叫做什么。
　——恐怖之谷。
　南北走向的崎岖山脊线的顶部是裸露的坚硬岩石，狭窄到仅够一个人站立。
　莲南稳稳地站在锋利如剑的平台上。
　她面朝方向的远处，有人正和她一样站在岩石上。
　风吹过万里无云的天空，拂过一动不动的两个人。
　突然出现的雾气使能见度一瞬降到伸手不见五指，但面前的景色很快又回到了瘴气涌升的高山之巅。
“阿玛纳，好久没见了。”
　听到莲南打招呼，黑猫巨大的右眼发光，哼了一声转过了头去。没有回应。
　云雾再次流过，藏住了阿玛纳的身姿。
　视野清晰时，她的身姿已不再是黑猫。而是一只生着巨大右眼的乌鸦。
“叫我来这里的是你吧，阿玛纳。”
　乌鸦没有回答，只是厌恶地瞪着莲南，嘎地高叫了一声。
　云雾再次拂过。
“阿玛纳。”
“你竟敢直呼我的名字，你这叛徒！”
　一个低沉而愤怒的声音终于回应。这令人毛骨悚然的声音来自出自一只猫头鹰。
“别这么说啊。我也有很多话想和你讲……”
　云雾最后一次聚起，散去。
　飘过的云雾之后现出身形的，是巨大的深渊龙。
“阿玛纳！”
“我说过不要叫我这个名字了！我乃是凶眼龙皇 阿玛纳古鲁吉欧·异面！！”
　随着一声巨吼，她身前巨大的凶眼睁开。这只眼睛正是阿玛纳“恐怖”之力的根源。
　在龙树一派（异面）众人之中，她也因与面具完全一体化而被视为“最与龙树接近者”，龙树的心腹，支配着这一带的恐怖之王。



　——半日前。
　乌鲁佩海格机场是建在暗邦东部森林和山脉之间的一座小型机场。
　这座机场只能容纳小型飞机，风向不规则，再加上地形崎岖，以整个星球最难起飞和降落的机场而闻名整个库雷。更何况，想使用这个机场还必须先获得这一地区统治者的许可。
　飞来的小型客机一直被魔枪士哈根提从空中监视到降落，停下引擎后，“世界树音乐队”的三名成员——莲南、恩雷扎和艾连提斯走下了停机坪。在光秃秃跑道尽头，一座不知是否算是管理楼的小屋前，寥寥数人正等着她们前来。
“叛徒各位”
　接机的女人手里挥着的纸上如是写道。她身后牵着四只狼，自己身上也长着兽样的手脚。后来才知道她是来自黑暗不法者的“统宰的赤眼 琳达露琪亚”。正如她的红眼睛和像头饰一样的杂乱狼毛所体现的一样，她在野生生活中锻炼出的战斗力和生存能力也远超普通的人类。
“呃……这个，是说我吧？”
　莲南拖着行李走到附近问。
　红眼女子咧嘴一笑。
“当然了。欢迎来到乌鲁佩海格——‘恐怖之谷’。你就是满开之大行进 莲南……”
“前行的团结恩雷扎！”“我是欢喜的律动艾连提斯！”
　身后两人毫不犹豫地爽快应道。
　莱安诺的亲密伙伴——三位护旗手和调音师欢庆龙，以及音乐队的主队伍没有随她一同造访暗邦。当然，除了暗邦，库雷的整个低纬度地区实质上完全出于龙树的统治下。除了龙树的下属外，没有人可以不受管制地长距离移动。高效率的占领和支配重在限制人员流动和通讯。蚀灭之龙树完全把握了军师佐尔加的教诲。
“哈！我倒要看看你们还能这么嘻嘻哈哈到几时！跟我们走！”
　我们？三人面面相觑。接机的一人四只则朝她们回过头来再次咧嘴一笑。
“那我们就散散步吧，植培种小伙子小姑娘们。”



“这里为什么叫‘恐怖之谷’？”
“因为这里的主人以‘恐怖’支配整片地域。”
“你也住在这里吧？被恐怖统治，难道你不觉得很难过吗？”
“会吗？像我们这种不怎么像话的人，反而有个严苛一点的头子才觉得习惯。而且住在这里的没有弱苗子，你要是真搞成温文尔雅的作态，只会叫人看不起。”
“嗯……”
　莲南和她的同行者找着陡壁上可以落脚的位置，像羚羊一样一跳一跳地朝山顶跃去。看得出来，四匹狼都很擅长爬山。重要的是人。脚上稍微一打滑，就有可能一口气摔下整座山，这恐怖和紧张使得看着的人都不禁发抖。所幸率领一群人的是黑暗不法者的特异个体（生着和野狼相似的四肢，恐怕也具有相似的身体能力）。莲南她们三个人是半人半植物的植培种。身体和精神上的耐性都远超一般的人类。
“阿玛纳为什么要叫我来呢？”
　莲南嘀咕了一声，山脊之巅突然响起了雷霆般的轰鸣。在此之前攀爬状态非常好的狼友琳达露琪亚都险些一脚踩空，把身子贴在了岩壁上。
“喂、喂！你！”“怎么了？”
　莲南、恩雷扎和艾连提斯，还有四匹狼都纷纷贴在了岩壁上。
“你怎么敢像叫朋友一样叫这位大人？！在这儿别这样！我们可是朝着宝座在爬啊！必须要用带着称号完整叫出来！‘凶眼龙皇 阿玛纳古鲁吉欧·异面’大人，这样！”
“因为阿玛纳是我朋友啊？”
　众人头顶又传来一阵轰鸣。是高山特有的忽然出现的雷云？不，这是什么人愤怒的低吼声。
　连琳达露琪亚都忍不住叫嚷了出来。
“你是脑子有问题吗？！简直比我听说得还要人命，真是的！”
　她一边骂，一边领着狼群和众人走到了一块岩石平台上，像个野兽一样咚地一声坐在了地上。显然，这就是她们攀爬的目的地。
“我们就陪你到这。之后你一个人去吧。”
“怎么了？”“不是，都到这儿了你不走了？”“我们该往哪儿去？”
　“哎呀闭嘴闭嘴！”琳达露琪亚大喊道，压过了叫嚷起来的植培种们。
“凶眼龙皇大人叫来这里的只有莲南！剩下的都是顺带的！早知道你们这么能叫唤，真应该在你们着陆之前就把你们全打下来，好好感谢我吧！”
　她莫名其妙地发了一通火之后，莲南却选择听从她们的条件，请剩下两人在原地等她。这里毕竟是阿玛纳的领地，她是这里的王。更何况阿玛纳古鲁吉欧是龙树的心腹，正如琳达露琪亚所言，有生杀予夺的大权。作为“世界树音乐队”的指挥者，她与重要人物接触的经验颇为丰富，因此懂得一个重要的道理：那便是“入乡随俗”。
“好！我们之后再重聚，一起为世界奏响欢快的律动吧！”
　艾连提斯用随身带着的军鼓奏出了轻快的节奏。
“莲南，我们的行进在这之后也会持续下去！”
　恩雷扎用长号吹了一小段的旋律。
“嗯！那我去去便回！”
　琳达露琪亚看着到了此时还笑嘻嘻地相互道别的三人，眯起了眼睛邪魅一笑，朝着狼群低声说：
“那么，诸位同志，让我们开始蹂躏吧。”




　——回到现在。站在山脊上的两个人。
　阿玛纳古鲁吉欧眼见着就要扑上去和莲南拼命，后者却一副沉着冷静的样子。她把随身带来的两个琴盒在狭窄的山脊上打开。
“那是什么？”
　深渊龙歪了歪头。
　莲南微笑着从琴盒里取出了乐器。每个盒中各放着两支长笛。总共四支。除此之外，她把系在腰间的指挥棒也搭在了肩上。
　异面龙笑了出来。轰鸣声如雷霆一般，震得下面所有人都叫嚷了起来。
“难道你打算靠这点东西打败我？！”
“不是啊。我不是说了吗？我是来和你说话的。”
“靠乐器？”
　凶眼龙皇 阿玛纳古鲁吉欧·异面几乎被她带跑，连语气都变回了黑猫阿玛纳时的样子。她与莲南曾经是一同在基元平原上跋涉的“盟友”，一起吃饭一起睡觉。
“看在你似乎还没注意到的份上，我提醒你一下，现在的我可不是那只柔弱的黑猫了！我是这片土地的统治者！”
　阿玛纳古鲁吉欧像是不想要想起这件事一样恼怒地说。
“我知道。在来这里的途中，琳达露琪亚告诉我了。这里曾经是高等兽的神秘村落，接纳了曾经是只流浪猫的你。是这样吧，阿玛纳。”
“……”
　恐怖的支配者没有再禁止她叫这个名字。
“但幸福的时光没有持续多久，高等兽便卷进了龙族之间的争夺地盘里……都死了。你的这个姿态……”
　“没错！”阿玛纳古鲁吉欧吼道，群山为之颤抖。
“是我痛恨的仇敌，深渊龙！我把它们全都灭了！”
“真可怜。那些深渊龙也和你一样有家人和想要守护的同伴吧。”
“住口！我的复仇是绝对正当的！！”
　凶眼龙皇阿玛纳古鲁吉欧·异面的凶眼猛地睁开。
　紧接着，异面不祥的翅膀上放出了几道蓝色的光线，朝着莲南脚下本就不甚稳定的岩壁袭去。
　但在那之前，四支长笛从莲南手中飞出，像是守护她一样拼出了一个菱形的法阵，挡住了阿玛纳古鲁吉欧的光线攻击，将它们反射了出去。
　——！！
　没有击中莲南的光线落进了深不见底的峡谷，从下面传来了爆炸声和光芒。
　她稳稳地朝朋友举起了指挥棒。接下来的那句话是她的另一位朋友兼恩人，焰之巫女 莉诺赌上生命传达给她的。
“‘这世上没有绝对正确的东西’。靠力量是无法制伏我的。来对话吧，阿玛纳。”
“这是什么！？”
　在这一天，不，自她从龙树那里获任统治这片土地以来，阿玛纳古鲁吉欧感到了震惊。
　看似只是长笛的这四支乐器，两支变出了剑型，两支变出了弩型的力场。它们随着莲南手中指挥棒的节拍在空中舞动，守卫着主人。莲南自身的服装也变得更加华丽，背上长出了闪耀的花瓣一般的翅膀。
　烂漫的总行进 莲南·活泼。
“我也得谢谢各位帮我让这个形态赶得上时机。”


　协同舞装。
　莲南的新形态——或许应该称之为“状态”——结合了基元的两重力量：前祖的植培种们夯实基础的生物科学，和前未知南陆的水力发动机中使用的流体力学。可谓是结合了基元前身两个国家力量而创造出的杰作。
“是水晶球Magic Terminal网络吧？！”
　便是这一句话，就能看出阿玛纳古鲁吉欧和龙树的心腹异面们充分理解莲南现在的情况。
　大概一年前，身为音乐家，没有什么战斗能力的莲南受王冠圣域的防卫省长官巴斯提昂之邀加入了本为军事网络的水晶球Magic Terminal。听闻她之前的经历，巴斯提昂推测出阿玛纳一定会为了复仇来接触她，并协调各势力，赋予了她能与异面抗衡的力量。
　在下面的平台上等着的艾连提斯和恩雷扎看着瞪圆了眼睛的琳达露琪亚和狼群，在空中击了个掌。这两人不光只是活泼的乐团成员。受准许陪同莲南来到这片危险暗邦的仅有这两人，因为艾连提斯和恩雷扎是帮助她完成新形态“协同舞装（变身）”的新形态专员。
“我无意以武力打败你。”
　这是她从魔俱会“爆轰”布鲁斯那里听得的忠告。莲南抬起头来，直视着朋友的眼睛，继续道：
“但如果不这么做，醉心复仇的你一定不肯和我对话。没错吧，阿玛纳？”
“闭嘴！你这叛徒！”
　齐射！
　莲南和四支长笛又展现出了精彩的配合。
　借助翅膀的力量，莲南·活泼轻轻后跃，正在半空中难以防守的时候，两支弩弹开了袭来的光束，两只剑像是准备帮她着陆一样在地面的岩脊附近分开做好了准备。瞄准莲南脚附近的破坏光线被力场吸收，让她稳稳地落在了地上。
“听我讲，阿玛纳！”
“我不听！”
　阿玛纳古鲁吉欧声音的变化令莲南睁大了眼睛。
“看看你周围啊！你的国家，你治理的这片领地的居民！”
　阿玛纳古鲁吉欧环视四周。
　她热爱的土地。充满悲伤回忆的这片地方。北边是终年积雪，遮天蔽日的新龙骨山脉；西边是横跨暗黑海一直延伸到魔都的暗邦大地；南边是一片弥漫着瘴气的荒芜平原；向东……基泽之终湾，龙树的大本营。
　借龙树之力，目之所至都是阿玛纳统治的土地。
　受伤的土地。
　自己发泄对莲南的愤怒时散布力量伤害的土地。
“我接受你的邀请成为异面，没有后悔过。”
　凶眼龙皇 阿玛纳古鲁吉欧·异面——和在她之中的黑猫阿玛纳——慢慢转过了头来。
“我对那面具怀着感激之情。你和龙树给了我选择‘力量’的权力，让我见识到了新的世界和新的潜力。”
“……但你不是选择丢掉了面具吗，莲南？”
　是阿玛纳的语气。令莲南感到一阵怀念的旅伴。
“我没有丢掉它。面具在这里，我也在这里。你想要见到那个我，也是可以。”
　莲南取出了挂在腰后的龙树面具，举了起来。
　这是她最令水晶球Magic Terminal网络及其参与成员感到惊讶的特性。
　分析结果证明，基元的莲南没有丢弃面具，但与世界树相连的力量反而变得更加强大，而且完全不再受到龙树的影响。与佐尔加邂逅并归来后的巴斯提昂似乎对这个现象尤其感兴趣，但这是后话了。
“为什么？你为什么能说出这种话？我不会变化，也不会舍弃面具。”
　这或许便是凶眼龙皇 阿玛纳古鲁吉欧·异面最后的抵抗了。
“因为，阿玛纳……”
　莲南露出了微笑。面对她朋友时的微笑，与平时完全一样。
“我们是朋友吧？”
　诚然，能击败阿玛纳古鲁吉欧的不会是“力量”。

　对琳达露琪亚和四匹狼而言，今天这个日子见过的怪事简直比这辈子之前加起来的都多。
　她惊讶地看着四支长笛托着莲南稳稳下降到了平台上。
　惊讶地看到她毫发无伤——按常理，怎么说她都小命难保。
　惊讶地仔细观察她背后发光的翅膀，和莲南·活泼的协同舞装形态。
　但最令她惊讶的，莫过于舒服地躺在莲南怀中咕噜咕噜发出声音的黑猫——这个姿态她已经许久没有见过了。她正思考这黑猫是谁，才看到朝她睁开的巨大凶眼。
“你要敢和其他人说，后果你懂的吧。”
　“是、是！”琳达露琪亚和狼群大惊失色，如遭雷击，纷纷平伏在地，发誓绝不把眼前的景色告诉任何人。
“来，带我参观参观你以前住的村子吧，阿玛纳。刚刚弄坏的地方也得修好才行啊。”莲南道。
“我说啊，莲南。拜托不要在有人的时候这么和我说话。”黑猫阿玛纳道。
“有什么不好的吗？无论是猫、乌鸦、猫头鹰还是龙，阿玛纳都只是阿玛纳啊。对吧？”
　琳达露琪亚在她背后叫嚷着什么“这位大人可是恐怖的支配者”“我们王的威严”一类的话，黑猫朝那方向瞥了一眼，无奈地摇了摇头。
“那至少拜托你小声点。你也瞅见了，不是所有人都能轻松接受你这么干。”
“了解了，阿玛纳！”
　乐队指挥用响亮的声音回答，黑猫阿玛纳轻轻叹了口气。
　莲南踏在石头平台的边缘上，一人一猫朝着暗邦的天空跃起，把慌张的众人抛在了背后。这便是用友谊这一纽带把龙树、面具和变化着的整个世界联结在一起的交心好友的身姿。



※长笛为借用地球类似乐器的名称。※


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本章的词汇简介

黑暗不法者与天轮圣纪的“佣兵”
　暗邦（前称暗域）有其他国家无法见到的异形战斗部队，名为黑暗不法者。
　这支部队诞生于神格弥赛亚为库雷带来魔法的二神纪时代，约合35亿年前。在龙境大陆南部充满瘴气的暗黑地区（后来被称作暗域），拥有超常魔力的人自称“魔王”，为争夺各地的支配权而展开着无穷无尽的战斗。
　魔王乱战之中，出于对棋子的需要，他们着眼暗邦在弥漫着瘴气的环境下诞生的独特生态系统，在反复结合魔法与科学的禁忌试验后，终于成功实现了独特的进化，创造出了拥有特殊能力的个体（特异个体）。这些个体作为战士的能力异常优秀。但他们因为特异的身份，与通常的种族有着不同的特征和力量，从而无法融入同类的社会，注定孤立，非常悲哀。
　在这时，一位魔王决定向他们伸出援助之手（有说法认为这是传说中的大恶魔·魔界侯爵亚蒙），帮助这些特异个体结成“黑暗不法者”。这个集团旨在保护这些特异个体，组织他们相互帮助，保证工作和生计，并监视和确保部分始作俑者魔王永远不再进行这些人体实验。这其中最后一个目的反而是最先实现的。各地的研究机构在特异个体部队的猛攻下迅速毁灭，研究结果也遭废弃，参与这一邪恶试验的人物纷纷消失在了历史之中。在这之后，黑暗不法者便在暗邦中打响了名声，获得了稳固的地位：只要能赚钱，他们不介意为任何势力效命，而且团结一心，不会隶属或屈服于任何组织。

　在天轮圣纪，暗邦作为国家成立后，由于魔王乱战基本宣告停息，黑暗不法者作为一支军事组织的严格条框逐渐松散。但由于瘴气的影响，还不断有新的特异个体诞生在库雷，这时黑暗不法者作为接纳他们的互助团体的一面就显得尤其重要。然而其中也有不少个体坚决拒绝群体生活，如同过去曾隐居的亚历山德拉（现称吸力颠倒），一直孤身只影活在世间。

　“佣兵”是生来就拥有特殊能力和强大战斗力的黑暗不法者最适宜的职业。但在此需要指出，并非所有佣兵相关的工作都由黑暗不法者霸占。例如身为协调者，在这次龙树入侵中也为反抗势力提供了帮助的幻想的奇术师 柯蒂斯等人。


恐怖之谷（高等兽的秘密村落）与乌鲁佩海格机场

　指暗邦东北一带地区，受凶眼龙阿玛纳古鲁吉欧（也即凶眼龙皇阿玛纳古鲁吉欧·异面）统治。
　根据前日求识者塞尔塞拉和冒险科学家阿琉斯的汇报，我们终于得以判断这个地方的详细位置。这片地区曾经是高等兽的隐藏村落，现在则是蚀灭之龙树的统治据点之一，称作“恐怖之谷”。
　恐怖之谷位于非常陡峭的山地地区，再往北一段便是龙族帝国的边界，由赤焰帅龙 甘狄拨率领的龙人绯炎武者们防卫的现代秘境。因此这片地区本来连原住民都很少会造访。

　然而在龙树侵略开始后，他们在这片山区仅有的一小块平地上建造了一个小型机场。
　这个冠以这片地区古名“乌鲁佩海格”的机场在库雷诸多飞行员中以“全世界最难着陆的机场”而闻名。另外，这座机场本身就并非公用。
　乌尔佩海格机场是“阿玛纳专用”的机场。
　这里没有联结国内外的定期航班，到达和离开的航班都是凶眼兽阿玛纳基提或和她有关的乘客的私人飞机，甚至是布兰特之门制造的最新机种——在以老式驿站马车和蒸汽铁路为主的暗邦显得尤其高端。
　凶眼兽阿玛纳基提，也就是凶眼龙阿玛纳古鲁吉欧利用这座机场可以轻松飞到世界各地，在这之前几乎导致基元全境陷落。注：和拥有同样能力的婆缚娑伽罗一样，使用异界之穴传送会为使用者的身心带来极大的负担。

　据称在本次基元的莲南等人受凶眼兽阿玛纳邀请造访恐怖之谷后，在这之前由龙树的落胤森严守护着的这片空域的警戒程度有所下降。
　着陆申请在这之前极难通过，但莲南和世界树音乐队似乎可以免许可随时造访。
　虽然长期逗留依旧几乎没有获批，但除非是明确与龙树为敌者，似乎也不会再遭到无理由攻击了。新出现的人包括行商，和研究这片地区不寻常生态环境和气候的学者。无论如何，作为新的机场，这里未来或许会成为暗邦国内航线中的一环。
　这种变化的背后，是统治这片地区的龙树下属（异面）阿玛纳一时兴起，还是有什么意图，虽然无人得知，但想必和她与莲南的重逢有什么关系。

　目前被认为是龙树心腹的异面只剩下阿玛纳和异星刻姬阿斯特萝娅-二角·异面两人（戏弄的降灵术士佐尔加·异面在与我王冠圣域防卫省长官见面后行踪不明）。
　可以说，在经历了长久的侵略反击战后，这个消息令我们看到未来的希望。
　最近我作为第二军参谋参加了首都王冠齿轮保卫战，对我而言这是一段时间以来听到的第一个令人鼓舞的消息。



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