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“还不醒来吗，卢安？”


　少年凝视着水面上的龙影。
　位于这世上某处的雄伟泉水。虽然他无法确定它在哪里，但这是他的根。
　巨龙伸展双翼，周围的水鸟纷纷展翅飞走。原本静如明镜的水面，在倾泻而下的阳光中涌动起来，波光粼粼。每一处风景都完美和谐，精美如画。
　这是梦境。熟悉的梦境。
“还不醒来吗，卢安？”
　声音反复呼唤着少年的名字。语气中既有督促，也有疑问。
　卢安……卢安……卢安……
　美丽的泉水与龙逐渐褪色，失去了光芒和色彩，最终只剩下一片苍茫的黑暗。
　一如既往。转瞬即逝的幻觉，随梦醒而消逝。



　——王冠圣域东部，国境附近。
　涤魂寺院正遭到外敌入侵。
　电流击杀龙。
　来自陆地边境相接的邻国龙族帝国的闯入者。龙族这个词是个筐，里面其实包含各种类别的龙。有像野兽一样凭本能生活的龙族，自然也有高智商且能言会道的龙族。
　电流击杀龙是雷龙。它们口中叼着两把闪电般明亮的剑，拒绝用人语交流，只依自己的毁灭冲动行动。可谓龙族中无视法律的危险一类。
　而这两条尤其无法无天的雷龙，攻到了涤魂寺院的白色大理石门前。
　天色已暮。在橘色的夕阳下，伫立在两条龙对面的只有一人。
　那是一位手持着大剑的青年。
　他身材修长匀称，衣着轻便，身穿长袍和斗篷，没有妨碍行动的厚重铠甲腰带。他戴着的面具头盔是某种动物的形象，好像是一匹马。面具完全遮住了他的脸，看不到表情。
“能请你们离开吗？”
　声音平和，语调悠闲。完全无法想象这是区区一个人类面对两只龙族时能发出的声音。
“这里是个重要的地方，历史悠久，而且这座神圣的森林……哎呀呀。”
　一条龙像是狂风一般从他身侧掠过。
　年轻人轻轻侧身地躲开了它。雷龙在与他擦身而过的一瞬间，看似无意地迅速摆动下颚，放射着雷光的刀刃循着难以预测的轨道挥来。即便如此，它的攻击也完全没有碰到目标。他身法之熟练不像是这个年龄能做出来的。
“你们听得懂我说话吧。不要逼我拔剑啊。”
　回答他的，是前后夹击的低沉咆哮声，充斥着嘲讽。雷龙不怕青年人的剑。
　电流击杀龙慢慢调整姿势，从正面和背面将青年夹在了中间。狩猎的阵型。
　两条龙同时向他猛扑而来。它们下颚上的双剑闪着雷光，摩擦着空气迸出激烈的火花。
　噼里啪啦！！
　斩裂与爆破一切的不羁雷电。
　——！！
　闪电如暴风骤雨般袭来，但没有像两条雷龙预想的那样把青年撕成碎片。
　在雷龙冲进近身距离的那一瞬间，他手中松持大剑突然蓄势待发，轻弹，跃起，从容但有力地挡开了雷剑。
“卢安！”
　不知从哪里传来了女人的喊声。
　两条龙受到他的反击而退下，青年正摆出架势准备反击，听到这声音却突然停了下来。并非是因为叫到了他的名字，而是因为听到了她的声音。马型的头盔下，他的嘴角绽放出了一抹微笑。然后，一道尖锐的声音从中传出。
　高而尖的口哨声。
　仿佛回应他一般，空中传来一阵嘶鸣声。远处，马蹄声从后面传来。
　卢安听到嘶鸣声，手中的剑抖动了一下，发出微弱的光芒，他睁大了双眼。


“马利斯！”
　名叫卢安的青年在这场战斗中第一次大声呼喊。一匹战马嘶鸣着从天而降。
“蓦进！”
　他扬起手中的剑，直指退下的两条龙。那剑刀身平阔，神秘的银白色剑身上纹有美丽的图案。
　飞来的战马“马利斯”气势汹汹地冲向两条龙，撞飞了它们。
“蹂躏！”
　马利斯肌肉发达的前腿随着卢安的呼喊高抬起来，就像一件训练有素的武器。马蹄无情地落在畏缩的电流击杀龙之上，践踏着它们。
　两条龙竟然会输给一匹战马，完全是匪夷所思的场景。
　然而马利斯乃是自古传来的王冠圣域传统战马，骑士的忠诚伴侣。与剑之主卢安的轻装相比，马利斯的铠甲则充满了神圣科学和魔法赋予的力量。它身上还包裹着一层魔法护盾，给予了它和同国的云顶骑士一样在空中飞翔的能力。


“离开这里，否则不留活口！”
　剑士卢安的呼喊声充满了阳刚之力，不禁让人怀疑这与刚刚那副悠闲姿态是否真的是一个人。
　两条电流击杀龙面面相觑。是否撤退？
　但龙族乃是天性骄傲的生物。即便被驰骋大地、横冲直撞的战马马利斯践踏得喘不过气来，也无法下定决心接受撤退的屈辱。
　见状，卢安将剑抵在身侧，重复了一遍刚才的话。
“再不退，休怪刀下无情！”
　卢安的斗志得胜。
　两条雷龙转身朝森林离去，低吼声中翻腾着沮丧。
　随着灭尽的霸龙树消失，它们这些加入龙树势力，在这一带肆意妄为的狂徒也失去了力量之源。原本情况下，两只电流击杀龙根本敌不过保护这座寺院的力量。

　低吼声愈行愈远，卢安放松持剑的手，走到了他的好友——战马马利斯身边，抚了抚它的肚皮。马利斯开心地用脑袋蹭了蹭他。
“我就知道你会来……呼。不过这次真险啊。”卢安说。
　马利斯把脑袋拿开了一点，像是想说什么，但一个声音替它说了出来。
“你还说呢，一天到晚就知道冒险。”
　女性的声音。刚刚担心地叫出他名字的，正是这个人。
　从神庙大门出来的人，腰间系着杖，头戴帽子，身穿王冠圣域的贤者才能穿的法衣。她身旁立着一条像是看门狗一样的生物，身上也穿着铠甲，紧紧瞪着卢安。
“哎呀，这不是阿本嘛。”
　青年掀起了面具头盔。
　卢安的脸上洋溢着笑容，浅米色的头发中夹杂着几束红色，双瞳闪烁着黄色的光芒，脸上挂着在荒野旅行中锻炼出的那副天不怕地不怕的表情。
“我回来了，姐姐。”
“……你辛苦了。”
　涤魂寺院的贤者——本笃贤者听到他的声音，露出了微笑。


王冠圣域东侧国境，有处名叫涤魂寺院的地方。
　在这个国家还叫作联合圣域王国的时代，这座寺院似乎被称作代表中央北部的古寺——但这都是过去了。到了现在，这里只有几位贤者在这里祭祀神格，守护着这片土地上出生和死去的人们的坟墓，静静地研究学问和神圣魔法。

　同处，旅社。
　这座王冠圣域的寺院不仅是祭祀神格和英雄的神圣之地，同时也负责帮助迷失者和需要帮助的人。这里有间旅舍，会免费供外来人借宿。
　当然，来这里借宿的人也知道这里并非等闲之地，往往自愿帮这里做点工，或者捐些钱。
　虽说圣域地区的平原不禁肥沃丰穰，而且治安也不错，但接连露宿的旅人和朝圣客而言，头顶有房梁，身下有床铺，没必要守夜，还能吃上几口热饭的地方简直就是天堂。
　不过，今晚借宿的客人似乎并非为这些而来。


　本笃贤者，又称阿本，带着沉甸甸的包裹推开了马厩的门。她的脚边趴着一只狗。
　所幸现在寺院里的马都派了出去，她轻松在最靠里的房间找到了要找的那位借宿客。
“晚上好，阿本，还有塞尔加翁。”
　卢安看到她，从躺着的稻草堆里站了起来，露出了笑容。站在他身旁的马利斯已经卸下了战斗时的盔甲，打了个响鼻。
　那只叫塞尔加翁的狗悠然走到了卢安身边，转过身背朝向他。仿佛是在号令他给自己揉揉后背。卢安开心地抚摸这位老朋友，后者心满意足地坐在了稻草堆上。


“刚刚没有给你出马的机会，真抱歉。我也是恰好碰上，就出手了。毕竟对我来说，这里跟自己家一样嘛。”
　这里称塞尔加翁为“狗”只是方便起见，它其实是高等兽。不仅拥有超人的聪明才智，还能和马利斯一样装备上武器保护这座寺院。
“我知道你只肯睡这里……”
　阿本摊开手里的包裹，摆开其中的饭菜。当然，也有马利斯的份。和所有寺院一样，这里没有华丽的装饰，但每一件物品都充满心意。
“你来食堂吃也好啊，大家都想向你道谢呢。”
“饶了我吧，而且要夸也是夸马利斯吧。”
　“真是大功一件呢。”卢安喂给马利斯一个苹果，随后掰开了一块硬面包，分了一半给塞尔加翁。这人、狗、马三者一同进餐的样子显得无比自然。
“阿本也一起吃啊？你肯定还没吃吧。”
　贤者听到卢安的提议，只摇了摇头。当然，她也渴望加入这顿热闹的晚餐。但她正处于贤者修行中为了保持头脑清醒而节食的阶段，对她来说，坚持修行更加重要。
“去过扫墓了吗？”
“刚刚我们俩一起去过了。也谢谢你一直在那里放鲜花，姐姐。”
　本笃贤者是精灵，卢安则是人类。卢安称她“姐姐”，并非是和她有血缘关系。但卢安所在的守主一族人自从住进这座森林，就一直如此称呼涤魂寺院的贤者。
　没错。在他还是少年时，就在这座寺院的马厩里靠在熟睡的爱马身边感叹过：
“多和平啊。是吧，马利斯？”


　卢安沉浸在那时的回忆之中，阿本则像是看穿了他的想法一样说：
“那时多和平啊，确实。”“嗯，每天都能和你一起玩。”
　两人齐声笑了起来。从那时起，他们就像亲姐弟一样亲密无间，现在不会改变，以后可能也不会改变。
“这座寺院从没受到过龙族和魔兽的威胁。”
“毕竟自古以来就有你们一族人在……”
“嗯。毕竟是最后坚持在国境线上的守主之森嘛——至少在家父去世前是。”
“你现在不也是位出色的守主吗？”
“我继承的不过是个当家的头衔而已。剑和盔甲也都是代代相传的东西。家父才是真正的‘守主’，王冠圣域的骑士——虽然他已经去世了。”
　阿本低下了头，转移了话题。长命的精灵族感受到人类的短命时，时常会感到一股辛酸。
“你们一族现在住在哪里？”
“再往南一点。有几匹马临盆了，最近应该不会移动位置。来涤魂寺院朝圣是作为守主理所当然的义务，正巧今天能帮上忙。”
　阿本轻轻摇了摇头，装作没有注意到他那小小的谎言。
　守主一族在失去族长——卢安的父亲——之后，开始了漂泊的生活，但卢安至今魂萦这片生他养他的故地。阿本知道，自由奔放、率直活泼的卢安在继承了守主的名号和武具后，时常带着马利斯来到这里，在父亲的墓前独自惆怅许久。
　他年纪轻轻便当上了一族之长，能文善武，调皮得几乎显得有些独断，但依旧广受所有人爱戴。他所缺少的是指引自己攀登高处的向导和走向高处的契机。这是个精灵贤者阿本挑不起来的职责。
“那我就不多耽误你了。好好休息。多谢你和马利斯了。”
“也多谢这把沉眠着高贵骑士灵魂的守护龙之剑了。晚安，姐姐。”
　卢安灿烂一笑，双手抱头，闭上了眼睛。


　天亮了。
　卢安自认为悄无声息地起了床，但他的两位朋友都注意到了。
　两位朋友，自然是说高等兽守马马利斯和塞尔加翁。
“你打算丢下我们一个人去？”
　它们要能说话，想必是这么说了。一只叼住了斗篷，一只叼住了长袍下摆，表情说明了一切。
“森林里有动静，我要去看看。你们也来吗？”
　卢安找了个借口，一边戴上头盔，佩上了剑，帮马利斯穿好了盔甲。他充分明白，自己没有机会抛下这些聪明的朋友擅自离开了。
“夜里去森林里不安全？有勇无谋？倒没说错，但这样不为人知地把危险扼杀在萌芽中，不就是守主的工作吗？”
　卢安说。他能理解马利斯的响鼻和塞尔加翁的低吼表达的意思，并与他们交流。
“我不想让贤者动手——他们的手是用来读写的，手杖也不是用来打人的。来，我们安静点出发吧。”
　卢安的我行我素也不是第一天了。
　他小时候就喜欢和同伴们一起玩。他孩子时的玩伴现在成了一族中最为重要的团体，叫作“守主骑士团”。他们的首领没有带上他们，悄悄溜走，留他们在原处看家，也算是他们小时候把大人折腾到够呛的回报吧。

　人类夜间进入森林非常危险。一个人进入森林除了有勇无谋无词可以形容。
　但卢安并非孤身一人。他身边有一条狗和一匹马（虽然是高等兽，但为了方便先这么叫）。
　熟悉动物生态的人，听到这两个生物与他同行，想必会放心不少。
　狗和马都有比人更强的夜视能力和在大自然中的反应能力。再加上高等兽拥有很高的智力，擅长用脑。虽然和职业猎人或者森警无法比较，但远比一群普通人要靠谱。
“嘘！”
　卢安熟悉在森林里行走，他示意同行者不要打扰森林的宁静。
　马、狗和人的在草地上低调潜行。
“确实能听到呢。”马利斯响了响鼻子，似乎是想这么说。
“而且还颇有些重量。”塞尔加翁低哼了一声，似乎是想这么说。
“在朝我们这边来。这是……”
　卢安睁大双眼，在记忆中搜寻，同时朝犬型高等兽好友回过头来。
“塞尔加翁，你去寺院警告所有人。”
　“我？”塞尔加翁竖起了耳朵，注意到了逐渐接近的沉重声音，转身跑了出去。寺院里有阿本这样能和高等兽自由对话的贤者。想要正确传达信息和意图不是难事。
“卢安？”
　马利斯不安地用脸蹭了蹭卢安，后者站起了身。
“马利斯，你还记得吧？父亲……上一代守主和近卫军就是这样进了森林，然后全部战死了。那天晚上，大人不允许我们接近，但我现在明白了。那是无比强大的敌人，扰乱森林的人，破坏我们的安宁的人……”
　森林中传来一阵响声。是树木吱响和倒下的声音。那声音的来源直奔他们——朝着涤魂寺院的方向而来。


　火斩龙 业火之剑。
　住在龙族帝国的火龙——其中尤其巨大而残暴的一只。
　它是一个“毁灭者”，生活在森林里和森林周围的人尤其惧怕它，因为与之根本无法互动。下面这句话便概括了业火之剑的特征：
　地狱的烈焰可以熔断一切壁垒。
　刚刚那两只雷龙电流击杀龙合力都无法击败这只臭名昭著的火斩龙，而它现在出现在了卢安面前！
　正如卢安刚刚所说，这座森林乃是卢安一族人自古以来治理的土地。这里曾由守卫联合圣域王国东部边境的卫兵统治。
　历史上国境变化的原因有很多，但据说现在只剩下个地名的“守主之森”是被王冠圣域主动放弃的，原因便是这里住上了业火之剑和电流击杀龙这种难以对付的凶暴龙族。
“到此为止了！”
　卢安举起大剑，高声叫道。卢安并没有意识到，但他的身体散发出一种内在的光芒，照亮了黑暗，并逐渐变得强大。
“你们最后害死的，是我父亲！”
没错。在那一天，上一代守主正是死在了这只火斩龙的火焰之中。龙腹上还留着一道深深的剑伤。
　要让他们成为最后的牺牲者！这样才能让父亲死而无憾！
　斩断任何威胁我所珍视之物的家伙！


　马型的头盔和这把剑都是父亲的遗物，祖传的武具。
　特别是这把剑，据说其中蕴含着一位骄傲骑士的灵魂，藏着伟大的力量。
　在遇到这条巨大火龙前，卢安一直觉得这不是真的。如果真的有这骑士灵魂，在父亲陷入危机时，地狱之火逼近时，为什么没有救他？那显然只是糊弄人的传说而已。无论哭着问多少次，父亲的坟墓也只有沉默。
　
“逝去骑士的骄傲，在此时唤醒。”
　在梦中听到的那声音，藏在自己之中的答案在卢安耳边回响起来。
“你醒来了吗，卢安。”
　那声音平静，低沉，充满爱意——与已故的父亲别无二致。卢安感到“力量”像取之不尽的泉水一样从他的灵魂深处涌出。
　卢安的双眼没有看到正在靠近的火龙的巨躯。藐视敌人。在战斗中，那便是绝对强者的象征。尽管人和马的在巨龙面前显得非常渺小，但这场对决胜负已分。
　——！
　一剑挥下。
　朝他们突进的业火之剑就像被一只巨臂击中，倒在了地上。
　业火之剑慌张了起来。自己从没有受到过这种攻击。自己本应是森林的王者。
　卢安军甚至没有给敌人重整态势的时间。
　他迅速举起剑，向下连挥三次。
　猛烈的打击把业火之剑的头部狠狠地砸向地面，几乎埋在地里。
　最终一击！
　灵魂唤醒的守主 卢安高举大剑，挥了下去。
　轰——！
　敌人是一条狡猾的火龙，燃烧了无数生命和灵魂的怪物。
　它看似倒在了地上，但突然释放出了一道火焰斩击，直朝卢安袭来。
　那乃是无人不怕的地狱业火。人类即便稍微接触到，都会立即死亡。
“到此为止了吗！”
　作为卢安灵魂觉醒的证明，他那双坚强的眼睛直到最后都没有合上。
　然而——
　随着一声嘶鸣，身后的守马马利斯冲到了卢安和火焰之间。
“马利斯？！”
　马利斯和卢安从小一起长大，从他记事起，卢安就把它当做彼此独一无二的知心好友。守马之死，令卢安心中充满了悔恨和绝望，闭上了眼睛。只有嘶鸣声回响在耳边，回荡在心中。
　然而——
　卢安睁开双眼，才发现自己在森林的高空中俯瞰着业火之剑。
“听马嘶鸣，冲上云霄！我们的灵魂，在此显现！”
　那是一个身披马型盔甲的巨大骑士的呼喊声。巨大得能将卢安轻松放在肩上。


　卢安花了片刻才明白这位巨人骑士从哪里来。
在赌上生命的战斗中，它温柔而有力地笼罩着卢安，让他感到像是自己的分身一样的高等兽朋友——他只认识一位。无论外表发生了多大的变化。
“马利斯？”
“嗯。首先对付敌人。他们对我而言也是主人的夺命仇敌！”
骑士戴上了巨大化的卢安的头盔——他这才反应过来那头盔从他头上消失了——手中握着卢安那把剑巨大化的版本。正是这把巨剑挡住并击散了刚才的龙火。
　业火之剑畏缩了。
　它感到了恐惧。
　身披巨甲、挥舞巨剑的骑士，那个毫不顾忌敌我差距的无畏青年，他们身上涌现出的驱散暗夜的光芒如此耀眼，让火龙的灵魂充满了敬畏。
　刀刀无情，力量悬殊。
　——！！
　巨人的手臂像狂风一样挥下，火斩龙 业火之剑连带着整个森林的地面都被劈成两半，暴露在剑身散发出的圣光之下，化为尘埃消失不见。

　不远处的涤魂寺院都能看到巨人和站在它肩上的守主，以及从两者身上散发出的光芒。
“魂醒龙马 卢安马利斯”
　本笃贤者意识到自己无意中念道，匆忙把手指放在了嘴唇上。
　这是某种启示吗？
　阿本突然感觉到了附近出现了某个高位的单位（她在修行过程中经常会这样），于是跪在寺院的露台上，举起法杖，做了一个祝福的动作。
　威胁过去了，一个新的伟大的保护者无疑已经出现在这片土地上。

　巨人——魂醒龙马 卢安马利斯的身姿开始逐渐消失。
　卢安像被什么东西支撑着一样轻轻落地，头盔和马利斯出现在了他面前。
“嘿，马利斯？”
“嗯，卢安。”
　马利斯把脸靠在了他伸出的手上。刚刚矗立在森林之中的巨人消失得无影无踪，而且卢安能清晰地听到马利斯的声音了，但他毫不觉得奇怪。
“原来骄傲骑士的灵魂那个不是说笑啊。但竟然是这样……”
“我也很惊讶，但是……”
“但是？”
“卢安，有一件事情你不知道。所以能直接这样和你说话，我很高兴。”
“我不知道的事情？”
　马利斯点了点头。他的一举一动都好像是人类。
“上一代守主——你的父亲有一天来马厩说了这些话。那时我还是一匹马驹。”
“……”
“秘传中提及守主和守马以剑和盔甲为纽带相连，能够觉醒为伟大的保护者。但他没能遇见灵魂相通的马，从而没能触及这个境界。”
　卢安仿佛在眼前看到了这一幕。
“他还说，或许没有机会将这件事转达给你，把你托付给我了。”
　卢安这才明白，为什么父亲从自己小时候就让自己和高等兽马利斯一起长大。同时也深切地意识到了，身上流淌的血液中的确有守主一族代代相传的力量。父亲便是如此地深爱着自己、族人和马利斯。
“马利斯……”
“嗯，我也觉得。别忘了，我也一直和你一起参拜墓地。”
　马利斯的话语中充满了喜悦、悲伤和希望。马型的高等兽似乎也流下了眼泪。和持剑站在林间的卢安一样。
“……让我们不要忘记今天，一起祈祷吧。”
　守主卢安拿起头盔，朝着寺院的方向低下了头。与交心好友——守马马利斯一同。
“敬我们的父亲，通往涤魂龙泉的伟大向导。”



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本章的词汇简介

联合圣域王国的守卫者“守主”——从无神纪到天轮圣纪的国境线变化
　库雷历2100年代，随邪神基泽的消失，新圣纪拉下终幕，随之而来的便是长达三千余年的无神纪——“没有神格，命运之力枯竭的时代”。到了天轮圣纪，库雷的国家除了名称外，国境线也迎来了不小的变化。
　下面的地图中第一张是无神纪的地图，第二张是天轮圣纪的地图。

旧世界地图


天轮圣纪 世界地图


　在诸多国家之中，国土面积大幅缩小的便是本次要解说的“王冠圣域（前联合圣域王国）”。※请参阅正文中的扩大地图（旧国境线）。红色虚线为旧国境，褐色实线为现国境。※
　国家的根基在于其领土和对领土的保护。
　从这个角度上来看，王冠圣域的领土面积比前联合圣域王国的版图小出如此之多，其混乱和衰退可见一斑。
　在无神纪，联合圣域王国遭受了一系列国家级别的灾难，包括大量自然灾害、魔力下降、农作物歉收、魔物泛滥——一方面是因为失去了神格的庇佑，另一方面则是出于孕育了英雄王阿尔弗雷德这等人才的巴顿王室衰退。在那之后，长达三百余年的内乱让蹂躏了这个国家。在王冠圣域正式诞生前，整个国土处于无法无统治的状态下，安全、经济和工业全部无法维持，东部的国土甚至实际上被龙族帝国占领。

　有一族人最受这历史动荡的影响。
　那便是保卫联合圣域王国国境的防卫者。
　其中守卫最前线而出名的，便是“守主”一族。
　守主一族原本是联合圣域王国代代相传的骑士家族，在世代受封之地陷入混乱，王冠圣域建国，权力和财富都开始向天空首都王冠齿轮集中后，依旧尽力保护地表上越来越小的领土。然而，在全国上下无休止的动乱中，守主也不可避免地衰落了，在上一任守主不幸死于森林中的火斩龙之手后，这个家族就成了圣域地区的一个流浪部族。
　他们曾经冒着生命危险守护的土地如今已成为龙族帝国的西部领土，他们崇拜的守护龙圣地“涤魂龙泉”也无人知晓，但他们代代相传的盔甲和骏马仍然是骄傲的守主的力量源泉，他们以守护龙的力量为旗帜。


关于文中提到的“森警”
　→请参阅单位故事058《望乡的骑士 马尔科》。

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