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“检查中……检查中……”
　白色的维修机器人脑袋后面和背后的迷你显示屏上不断流过相同的文字。这个“显示板”是不仅能展现当前的工作状态，也能传达他的意图。
　这里是银河中央监狱 银河收容所的矿山开采区域。
　修理机器人 拉尼是个作业机器人。
　生来就是为了工作，一生都在作为工作机械工作。
　拉尼的工作是修理，孤身一人而且十分单调。
　不过，在工队“剪影”承包的这份工作：在宇宙矿山中建造新的设备并完好无缺地交付之中，他负责的这部分或许是责任最为重大的地方——虽然不知道他自己对此作何感想。
“检查中”
　拉尼一言不发地（在迷你显示屏上显示着这句话）检查着冰冷的机械和安装着机械的光秃秃的岩壁，在没有空气也没有重力的环境下默默地工作着。
“！”
　进入这次的区域，经过3087次微机动，执行第214次机械检查时，发生了意外情况。
　传感器突然检测到了之前从未注意到的什么人，迷你显示屏上现出了惊讶的内容。
　！！
“回避”
　拉尼紧急制动。差点就来得及了。粒子束擦过他的机体，击中了岩壁，无数碎片散落四周，挡住了周围的视线。
　没有声音。
　一切都发生在真空中。
　拉尼没能躲开从下方袭来的矿石风暴。他撞在了天花板方向的墙上，埋在了土砂之中。
　在无人的开采区最尽头，一起不为人知的事件便这样拉开了序幕。


　覆盖房间顶部的窗户之外，能看到闪亮的气体流动和更远处的虚无之洞。
　吸积盘。
　黑洞的吸引力在宇宙中绘画出的物理现象。
　当你看到这种覆盖着整个上空的宇宙天体现象时，即便知道自己所在的距离是安全的，依旧容易被眼前的景色彻底折服。
“监视器全部起动。系统全部正常。”
“这样‘眼睛’就完全没问题了吧。”
　极光战姬和跟随而来的巡逻无人机转过身来，监狱长严肃地点了点头。包含看守长在内的工作人员在他身后椅子排开，用充满期待的目光望着女性特工和她背后的无数显示屏。
　银河中央监狱 银河收容所中央监视室。
　据说绝对无法越狱的这座监狱的心脏部分。
“不，还有一点。开采区域的相机现在还在调整。过一会视频信号应该就来了。不过我的停留期间马上就结束了，这只后的处理交给AI和‘剪影’工队了。不能看到您完成任务，非常抱歉。”
　虽然很难从捷拉斯监狱长的面部表情中读出他的情绪（这既是因为他的职业，也因为他是外星人），但极光战姬 康娜·橙黄能感觉到，他的某些情绪可能与自己相同。
“您也知道，新的管理AI是由闪击工业制造的，性能非常优秀，无需担心。”
　康娜说。完成任务的满足感中夹杂着一丝苦乐参半的滋味。
　闪击CEO 维尔斯特拉不羁放纵的举止总让她们这群法律的守护者头疼不已。她们甚至想最先用这个优秀的系统找出他的马脚，给他丢进监狱里。当然，这家伙的马脚绝对不会这么轻易露出来。
　维尔斯特拉甚至在（以这边的时间来看的）前几天自己跑到监狱里来作了两天囚犯。根据利伏尔·宝蓝的报告，他在食堂引入游戏设备破坏纪律，还偷偷携带自己的设备进牢房，在深夜企图越狱（在正式记录里是未许可的外出），发现了潜伏在监狱的犯罪者并当场抓获——作为犯人实在太不像话了。
　在从容离开之后，银河收容所还开始从他的公司接受技术支持，维尔斯特拉亲自从诸多建设公司中点名选用了“剪影”，打造全新的半自动化银河收容所矿石开采装置，在极光战姬们眼中（虽然不会暴露在表情上）可谓充满了矛盾和谜题。
“辛苦。那就请迅速归队吧。”
　康娜也是构筑新系统的功臣，但捷拉斯还是这样催她回去，理由很简单。
　这座监狱中时间度过的速度，大概是库雷的三十多倍。
　康娜·橙黄的种族是人类。能最大限度地减少她与原本居住的库雷的时间差，便是监狱长能付出的最大的感激和体贴了。
“谢谢您。那再见了。”
　极光战姬整了整带着橘黄色挑染的头发和格子花纹的制服，敬了个漂亮的礼。监狱长回应道：
“也请代我感谢塞拉斯特工派你前来。这之后……”
　捷拉斯顿了顿，一行人的视线纷纷转向了相同的方向。
　正在同步信息的显示器。到了现在还没有连上的唯一一个显示器。
　“——就是他们的工作了。”


　越是专业人士，反而越懂得不起眼工作的价值，越知道幕后才是最重要的部分。
　作为宇宙建设公司的机械师则更然。
　一台实用的现场机械并不仅仅由产品组成。如果不加以持久的维护，别说维持下去，连正常工作都难以保证。
“这家伙这还是第一次上阵。上来就是真场面，而且遇到情况的时候，面对硬目标应该也非常有效。嗨，当作测试运行就好。剩下的都看你了，但耐久性和反应速度……在这之后还能继续改进！”
　说罢，温斯顿关闭了新设备的维护面板，而王者·剪影站起来对他表示称赞。
“干得不错。进维修站没过一分钟就能维护完，你的水平果真厉害。”
“毕竟经验、直觉、灵感和技术是机械师的卖点啦。这就是为什么无论时代如何发展，维护工作始终都得由人类来完成。”
　温斯顿挤了挤眼睛：“好啦，到时间啦。”他向王者·剪影催促道。
　“剪影”工队的母舰——这座机库的内部的时间流动速度和库雷一样。现场的时间流动速度比这里快30倍，所以维护完成必须尽快将人员带回这里。
“那总之，帮我给玛尼和拉尼加油啦！”
“嗯。他们应该没过多久也会回来补给的……”
　王者·剪影说着，身体已经有一半消失在了宇宙飞船的机库中临时特别设置的传送机中。
“……拜托了？呵呵，关心同伴到这个地步还真是……”
　温斯顿朝着空中的传送室中的那个作业机器人，化为光粒的他的同事兼好友答道。他的手里拿着冲击钻。上螺丝，剥开表皮，打孔，研磨——
“这样一来，我这边不就也想帮你添一手了嘛。是吧，剪影。”


　矗立着的工业机械、错综复杂的传送带和电缆。一个小小的影子在它们之间光线昏暗的狭窄缝隙中飞过。
“没有异常！玛尼继续维持航向前往下个区域！”
　辅助无人机 玛尼在崭新的再生工厂内部巡视了一遍。
　也不知道是谁设置的，他的声音抑扬顿挫，像个开心的少年一样。
“什么都逃不过玛尼的眼部摄像头！在库雷还是在银河收容所都一样！”
　这一段唱歌一样的自言自语不禁让听者开始怀疑是否真的能把重要的工作委托给他，但“剪影”工队的辅助无人机 玛尼再如何也是库雷技术力第一的超级科学大国布兰特之门开发的作业机器人。智力肯定是远超常人的。只不过性格设置上调整成了不太擅长对付无聊工作的类型。
“好嘞！接下来是开采区域……开采区域——！”
　辅助无人机启动了离子喷射器，一口气朝着小行星带飞去。
　银河中央监狱 银河收容所主要由监控和牢房的区域、员工宿舍区和不远处小行星带的矿山中用来劳改的银河收容所矿物开采区组成。
“拉尼？拉尼！你还好吗，拉尼？”
　玛尼开心地看着面前的超巨大黑洞的吸积盘，轻松地从不规则漂浮的小行星带中滑过，朝着正一个人负责维修工作的拉尼前去。正当他即将抵达开采设备中已经维护完毕的港口码头时……
“！？”
　眼前却只有被摧毁的机械设备、崩塌的岩层和失重漂浮着的瓦砾。
　码头上开了一个大洞，看起来残破不堪。
　前几分钟还准时回复了定期通讯的拉尼也不见了踪影。
“拉尼！拉尼！！你人呢，拉尼！？”
　刚刚欢快的语气一下被慌张所取代，玛尼匆忙发出讯号，扫描四周。
　传感器的反应非常迅速。从上方漂浮着的瓦砾小山中，传来了“剪影”识别信号的答复。
“拉尼，我这就来！”
　匆忙赶往同伴身边的玛尼浑然不觉。
　朝他瞄准的敌人，已经开始悄悄装填能量了。


“着装完毕，系统全部正常！”
　两只巨大的手臂合在一起，剪影又变成了新的形态。
“起动！着装战臂！”
　巨神战臂 剪影！！

　王者·剪影在特别设置的临时传送机的另一侧——银河中央监狱 银河收容所的外侧的浮游门中出现的那一瞬间，便完成了最终变形过程。
　临战态势。
　剪影是作业机器人，并非拥有什么预感战斗的能力。
　这片银河收容所的时间流动速度是库雷的30倍，而他字面意义上一秒都没有浪费，就判断出了力量和速度都最高的巨神战臂形态是最适合这个情况的。正因如此……
“求救！求救！求救！”
　收到全宇宙共通的救援信号时，它也没有表现出哪怕一点慌张，而是迅速做出来反应。
　最大出力！
　在这狭小的零重力空间中，很难拿出非常高的加速能力。剪影是作业机器人，所以瞬间加速的G力对他没有太大影响，但这究竟是宇宙，一旦加速就很难将速度降回来。小行星带中也没有能用来重力助推的强大重力，必须要使用巨大的能量来使用反推引擎。
　但剪影一瞬间都没有犹豫。
　无论在求救的是玛尼还是拉尼，甚至是宇宙中的什么其他生物，他的生身之亲——身为传说级技术工的上一代老板——的教诲都指引着他的行动。那便是：
“意识和生命在宇宙中是非常难得的，无论是生物还是机械。”

“求救！求救！求救！”
　找到了。
　巨神战臂形态下的剪影除了出力以外，各种感应器的性能也大幅上升。
　距离采矿区还剩下一段距离，但剪影已经感应到了被破坏的港口，发出求救信号的辅助无人机 玛尼，和埋在了洞穴顶部的墙壁中的修理机器人 拉尼的讯号。
　除此之外，他还感应到了一样东西。
“有入侵者！隐形！威胁等级红色！拉尼负伤，请求支援！”
　玛尼的呼叫声提升了剪影的警惕，提升了感应器的带域，将隐形的目标也收进了探测范围。
　……找到了！
　但布兰特之门的外星人数据库中没有相似的生物。从轮廓来看，种族应该是空间龙。
　不知道是不是原本就栖息在这片小行星带中，但似乎是拟态成了岩石的样子藏在这里。
　它潜伏在玛尼背后的样子，光是从感应器的图像上都能感觉到其猎捕猎物的熟练。


　换作平时，这都是他充满兴趣想要分析的数据，但现在其中只有一样引起了他的重视。
　“敌人！伤害我的同伴的人！破坏我们制造的东西的人！”
　这一事实在沉着冷静的作业机器人剪影的核心中点燃了一把火。
　用人类的说法，便是惊讶与愤怒。
　称剪影为“好朋友”的维尔斯特拉CEO大概会这么说：
“哎呀呀，你把剪影惹毛了呢。提前默哀一下。”

　着装战臂“左left”！“在旧事物中发现价值的再生之左臂”。
　着装战臂“右right”！“诱来炫目胜利之光的创造之右臂”。
　巨神战臂·剪影迅速接近，两只巨大的“手臂”便出现了。
　当然，在宇宙中不会有声音。
　但通讯另一侧听到他前来的玛尼露出了欢喜的神情，而敌人空间龙仿佛听到了剪影的声音一样回过了头来。
　敌人拟态成岩石的样子闪烁了一下，瞬间暴露无遗。
　本不可能的那生物，突然现出了姿态和质量。
　但剪影判断这并非是收到惊吓后露出破绽，而是做好了战斗的准备，便没有率然用左臂和右臂展开攻击。
　就像闪击工业的CEO曾经看透的那样，剪影的能力并非只是个宇宙建设工这么简单。
　他的能力还极度适合宇宙空间的战斗。
　虽然不知道创造他的上一代老板究竟是怀着什么样的意图将他设计成了这样，但宇宙里最不乏的便是各种各样的威胁。作业机器人剪影和他的工队“剪影”拥有无论遇到什么样的威胁，都能克服的力量——强大的“双臂”。
“剪影！小心！”
　因此巨神战臂·剪影接受了玛尼的警告，在体内的电脑中运算出了接下来的计划。
　除此之外。也因为他从瓦砾底部感应到的数据佐证了他的意图。
“趴下别动，你们两个！！”
　听到剪影的呼唤，玛尼伏下身，保护住了瓦砾之上和之下的同伴。
　原本潜行到了他背后的敌人空间龙在那一瞬间便面对了两个选择：是继续原本的攻击，将玛尼击碎，还是将收束好的能量转而朝向剪影。它在困惑中露出了真正的破绽。便是这一瞬间的破绽，给了剪影获胜的机会。
　它放出一道粒子光束，迎接袭来的剪影。
　巨神战臂用轻快的行动躲了过去。
　然后他便呼喊道：
“接招！着装战臂‘钻机’！！”
　着装吧！坚持信念，向前突进的力量！


　玛尼、拉尼和库雷宙域中的温斯顿和“剪影”工队的其他成员都在巨神战臂·剪影的背后助推他，协助他用出这必杀的一击。
　——！！
　钻头穿透了空间和异界的敌人，和覆盖在拉尼身上的瓦砾，将它们一同粉碎。
　剪影起动逆推，停在了港口时，战斗已经结束了。

“Good job！剪影！Good job！玛尼！”
　剪影的双臂从瓦砾中救出了修理机器人 拉尼，后者用他背后的显示屏展示出了慰劳的话语。
“太好了拉尼！谢谢你剪影！”
　辅助无人机 玛尼则浑身闪着七色的光芒，展现着喜悦。
“拉尼，你没来得及逃跑是因为这个吧。”剪影说。
　拉尼面带骄傲地朝着两人举起了手里的平板。
　这个平板是拉尼用来分析现状的重要设备，保存了在这之后供整个工队施工所需的基础数据。
　修理机器人 拉尼并非是个动作迟钝的作业机器人。他一定是为了保护这个设备，才稍微晚了片刻。对于工匠而言，工具便是生命。
“好啦！身体修好了就继续工作吧！”“好——！”“当然！”
　剪影并没有沉浸在欣慰之中。两位同僚也精神地表示了同意。
　这里的时间飞逝的速度太快了。
　添加了新设备的银河收容所矿山会为世界带来素材和能源来源，定能吹起一阵新风。为这样美好未来工作，便是宇宙建设公司最大的喜悦。
　一切都是为了库雷和银河收容所宙域的人民。
　也为了对得起选择了他的工队“剪影”——相信他们能克服一切困难完成工作——的闪击CEO 维尔斯特拉。



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本章的词汇简介

闪击工业和银河中央监狱 银河收容所的商业合作关系，和银河收容所
　“破坏和再生”是闪击工业的CEO提倡的企业方针。
　维尔斯特拉率领下的闪击工业正如这个方针所言，不仅拥有优秀的工业技术和强大的开发能力并通过它们开发和销售产品，同时也负责修理和再利用“绞架球”和“搏击新星”中受损和被毁的东西，并以其高效和优质的服务为人所知。
　最近闪击工业的生产修理业务尤其火热，最大的因素便是他们面向公众宣布和银河中央监狱 银河收容所达成了保卫保安业务合作的协议。
　刊载着CEO维尔斯特拉和宇宙监狱长捷拉斯握手的照片的新闻让世间大为所动，但恐怕只有少数人注意到了这一合作背后两者真正的利益和意图所在。

　传说中绝对无法越狱的银河中央监狱 银河收容所通过加入闪击工业的安保产品和技术，让监狱的安保措施比以前更加完美。坊间传言，从世间消失许久的维尔斯特拉CEO通过秘密入狱在其中视察了一番——更有传言说在这场视察中维尔斯特拉其实连身份都完全没有隐瞒。不过那样不就算不上秘密调查了吗？真是令人难以置信，在视察后提出通过该监狱的废弃物再生工厂，也就是后述的银河收容所矿获得了新的想法。
　对于闪击工业而言，通过与银河中央监狱 银河收容所合作，他们获得了在广阔的宇宙中也只有这座监狱附近的小行星带中的“银河收容所矿”的开采权。
　这个银河收容所矿被称作万能矿物，作为素材和导体（有学说认为它也适合命运之力的蓄积和转换、释放）还是作为能量源都拥有非常优秀的特征。但采矿场不仅在监狱内部，而且受黑洞的影响时间流逝的速度也远超外部地区，所以盈利非常困难，在这之前的来源只有监狱中劳改犯开采的少量矿物。
　维尔斯特拉CEO着眼于此，在改进传送装置时顺带——这就是闪击工业的恐怖之处——顺带着在那里设置了能将资源传送到库雷的出入口。除此之外也采取了其他措施，例如主要派机械负责开采现场和再生工厂，大幅提升生产能力，降低年龄和时间经过带来的风险。

　据说这一工作中，著名的少数精锐宇宙建设工队“剪影”发挥了极大的力量。据说完成了“极大卫星兵器 奥利安忒”后，CEO深深感动于剪影工队的本领，和对客户不失尊严但又真诚的态度。
　该公司的公关部门至今既没有证实也没有否认，开采出的第一批有望改变库雷的银河收容所矿是否被用于制造“闪击装甲”的核心部件——也就是用于CEO的个人发明。
　另外，（虽然有幽灵混进了再生工厂）在这之前没有出现过任何威胁到矿山运作的入侵者，在这时却出现了，是否和闪击CEO 维尔斯特拉组成“命运之力导入计划队伍”有关，也无法判断。但关于开采区域的保安情况，银河收容所一侧表现得较为乐观。他们认为随着警报系统投入运行，本次这样的突发情况也能充分予以解决。从这里也能看出宇宙监狱长 捷拉斯对维尔斯特拉和闪击工业的信赖之深厚。


关于宇宙建设工队“剪影”和从剪影人到巨神战臂 剪影的变化
　→请参阅单位故事101《巨神战臂 剪影》。

关于银河中央监狱 银河收容所和小行星带，以及稀少矿物银河收容所矿
　→请参阅单位故事110《宇宙监狱长 捷拉斯》。

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