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　向北飞行的索耶尔偶然看到了左斜上方翱翔在空中的影子。
　夏末初秋之际。
　前方的龙境山脉高耸入云，峰顶积雪万年不融。
　正午阳光明媚，天气晴朗。索耶尔周围几乎没有云，风也不大。也就是说在遇到下一股上升气流之前，他没有必要狠命地拍打翅膀。
　索耶尔盯着前方远处飞行的红色人形身影，自言自语道：
“龙？”
　空中飞行的规定和礼节在他的故乡王冠圣域和这里龙族帝国没有区别。
　只要你在空中移动，不管你是天使、龙族、还是什么飞行器，只要不是同行，就要保持距离。这是保证彼此安全的重要原则。
　如果相遇的距离比较近，也可以挥挥手打个招呼，这样偶然的萍水相逢也能更友好一些。
“但我毕竟在赶路……”
　索耶尔决定不打招呼，而是继续向前飞行。
　他的目的地是龙境山脉山脚下的一座村庄。
　村民正翘首以盼这位年轻的天使医生到来。
　再之后的目的地则是晓红院，和师父的会合之处。

　——这是奇迹之命运者 雷扎耶尔和饰符戏法之星在晓红院对战之前一天发生的事情。
“话说话说，你为什么会来我们村子啊？”“明明这么乡下。”“真的什么都没有啊。”
　下午的义诊结束后，索耶尔转过身去准备休息一会，看到的是许多孩子望向义诊室的目光。
　周围的大人也不会训斥他们“叫‘医生’！”，而索耶尔本人也微笑着回答他们的问题。毕竟在这里，他不过是一座遥远医院派遣来的巡诊医生。
　索耶尔身为“救世使者”雷扎耶尔的徒弟，在璃依耶尔纪念医院受到雷扎耶尔和欧敌乌姆深刻的信任，甚至能委托他独自看家，但他性格依旧十分谦逊。
　村里的每个人——男女老少所有人的体检。治疗伤口，简单的手术，根据病情开具处方……娃娃脸的天使索耶尔动起手来干脆利落，到了下午，村里所有人都知道了他是个多么可靠的医生。
“在很久之前，我遇见了个和大家差不多岁数的孩子，和我提到了这附近医生人手不足。”
“的确不足啊！”“毕竟要翻两座山嘛。”“之前我妈还抱怨，说连个感冒都不敢得呢。”
“嗯。所以我想肯定有其他需要我帮忙的人，就得抽时间再来一次……啊对了对了，我还给大家带了礼物，抱歉之前忘了给大家了。”
　索耶尔匆忙取出一袋糖果——这是欧敌乌姆建议他准备的，周围的小孩登时一拥而上。
　孩子和大人的笑声在临时诊所里回荡。
　面对严酷的自然环境，仅靠几种作物和收入维持生计的村子，已经很久没有听到如此欢快的声音了。
　索耶尔被小孩们围住，看到桌子上的雪球时，又露出了笑容。
　这也是索耶尔这次决定来龙族帝国的无医村巡诊的主要原因之一。


　到了晚上。
　干完了活，开始收拾东西的索耶尔执意拒绝了村民想要支付的医疗费，只接受了他们的握手和衷心感谢，给了他们作为医生的建议。这时，一位少年突然说出的话让他停了下来。
“那个，索耶尔……野兽被月光照到之后突然变奇怪也是病吗？那个也能治好吗？”
“什么！月夜的异变？！”
　下午尤其亲近他的一个小孩吓得睁圆了眼睛。
　索耶尔注意到语气有些强，放松了下来。
“对不起对不起。正好问到了我有点在意的事情。我师父现在正忙着调查人啊野兽啊受到月亮影响变奇怪的现象……”
“这样啊！那正好，我爸爸是猎人。之前提到在远处山脊上有‘奇怪’的野兽……”
　背着弓箭的强壮男性穿过人群来到了索耶尔面前：“我家孩子好像提到什么事了？”
　索耶尔匆忙询问猎人详情。
“正好明天要出去打猎，我正准备进山。晚上进山本来是绝对不能带普通人的，但索耶尔医生为了我们穿越新龙骨山飞来这里，不算是普通人了。这也算是答谢您治好我们的恩情，就让我领您去山里吧。”
“拜托了！”
　索耶尔的回答毫不犹豫。
　他的师父雷扎耶尔走遍了世界各地，通过命运者和宿命者的信息网，也无法找到的赫月病的线索，竟然会在这种地方出现。



　撕裂狮鹫。
　这是龙族帝国山区的一种野兽，喜欢在山谷中筑巢。它是一种融合了多种不同动物特征的合成兽，上半身是鹰，下半身是狮子，性格凶猛，极难与之打交道。
　索耶尔翻阅《库雷动植物简单词典》时，他不禁为带的是纸质书感到庆幸。平板等显示屏的光线在自然界中非常刺眼，不适合在森林夜猎时使用。
“索耶尔医生，头稍微再放低一点。”
“啊，对不起。”
　听到猎人的耳语，索耶尔把脸颊轻轻靠在了山谷中的岩石上，眺望着对面的悬崖。
　在初月的洁白光辉下，合成兽猛禽正在全心全意地整理羽毛。
“看起来好像挺温顺的……”
“您别大意。要是被它发现，转眼间就会被那爪子撕成碎片。那家伙可聪明了，会算计怎么才能夺走我们带着的所有东西。”
　索耶尔看着狮鹫脸上和脖子上闪烁着寒光的饰物，感到一阵不寒而栗。这难道都是抢来的战利品？但有一件事让他很在意。
撕裂狮鹫凶猛而狡猾，袭击路人，抢走他们的钱财和物品。它无疑是一种可怕而危险的野兽。
　“没错。”猎人点头，一边把箭搭在了弓上。
“……但是，这是那种野兽自然的活法，并没有奇怪的地方。”
　“嘘。”猎人把手指放在了嘴唇上。
“您看仔细了。”
　索耶尔紧张地注视着。
　月亮钻进了厚厚的云层，地面上一片漆黑。
　一阵寒风袭来，气温骤降，山谷中现出了薄雾。
“……怪啊。”“什么怪？”
“山里起雾不算奇怪，但您看。这雾即便没有月光也能看穿——白茫茫的。”
　索耶尔几乎叫出了声，但匆忙捂上了嘴，随即感到一阵恐惧。
　作为会飞的种族，他知道在无光的夜空中，是不应该能看到云的。
　同样，在完全黑暗的环境中也不应该能看到雾。因为云和雾从根本上说是同种原理的相同现象。
“您看这只合成兽。”
　看到猎人所指的地方，索耶尔又咽了咽口水。
　刚才还一脸轻松在梳理羽毛的撕裂狮鹫，现在却仰望天空，张着嘴，痛苦地挣扎。它用爪子乱抓的样子，应该称得上狂暴。
　狮鹫的双眼在黯淡的白雾中闪烁着红光。
“医生，您见过这样的现象吗？”“没有。这究竟是……”
　库雷物种丰富，索耶尔作为医生，自然除了人型生物以外也诊断过兽类。
　但他从来没听说过有一种带毒的浓雾能让强大的野兽痛苦发狂。
　索耶尔不禁想起，师父雷扎耶尔曾听基元的马格诺利亚王说过，树角兽们看到了一种“恐怖的雾”，但他们明智地选择了避开。这令他更加困惑了。
　这里是龙族帝国的龙境山脉，与基元的森林几乎位于整个星球的两侧。但索耶尔、雷扎耶尔和月之门卫 维兹卢古在探究的赫月病，作为宇宙级别的异常现象，或许能轻松超过时空的界限？
“医生，小心！”
　索耶尔没有回答，而是直接作出了反应，也是多亏了他和师父雷扎耶尔一路同行中锻炼出的反射神经。
　翅膀拍打的声音和尖锐的叫声传来，猛禽几乎一瞬便冲到了索耶尔面前，他则抱起猎人的身体向后起飞。
　撕裂狮鹫的爪子没有抓住撕裂的目标。
　猎人的弓箭立刻瞄准了野兽的躯干，但他自然对从空中射击非常不习惯，因此没有射中，箭矢在月光中只划出了一条空荡荡的轨迹。
“我们撤退！”
“不，两个人的话肯定会被追上！放我下来！”
　猎人迅速握住弓箭，对着追来的狮鹫比划着，叫喊道。
　索耶尔想要争辩，但的确，靠他的力量抱着成年男性飞行的确太慢了，而且双手也占用住，这样下去两个人都成为狮鹫的猎物只是时间问题。


　要是我的翅膀更有力就好了。
　索耶尔强忍住心中的不甘，把猎人放在周围最高的岩石上。
　所幸，这里有一排高大的石头群——也许是古代的祈祷场地。对于熟练的猎人来说，这是一个很好的防御阵地。
“我和你一起战斗。”
　索耶尔举起法杖，落在了猎人身旁，但他只是摇了摇头。
“医生您看起来像是经历过不少事情的人，但我们的对手不是普通的山贼，是凶猛且无法交涉的野兽，还是受到那个雾的影响疯掉的‘魔兽’。您的法杖是用来治疗病人和伤员的，不是用来打合成兽的。”
“……”
“索耶尔医生，您会飞，您能赶回村子里叫人来帮忙。”
　温柔的谎言。
　索耶尔做久了医生，再熟悉不过了。
　医生有时会从病人的话语中得到安慰。不知道该如何诊断的时候，处方之后病情却不怎么好转的时候，还有……知道他们无法拯救病人生命的时候。
　即便立刻离开这里赶往村子，时间上也来不及。更何况，受到那怪雾影响的魔兽，即便有一群猎人恐怕也难以战胜。
“不！我不能抛弃你，只有我一个人离开！”
　索耶尔的神圣魔法在上空点亮了一团光芒。不足以惊退魔兽，但弓箭有光自然更好瞄准，有这团光芒在他们背后，或许能给他们些许机会。
　猎人看到了索耶尔脸上的觉悟，没有回答，只是背靠背地和他站好了。
　两人保护着对方的后背，一边躲避合成兽的爪子和喙，一边争取用箭击中魔物的要害。
　这便是当前形势下最好的战斗方式。

　云开雾散的石山。
　悬崖下的浓雾逐渐升起，而山上的战斗还在继续。
　爪子和喙从岩石的缝隙中刺出，魔兽染上了赤红色的双眼猛袭而来，然后又迅速离开。
　法杖和弓箭甚至没有擦伤合成兽的身体，但两人身上的伤口越来越多。索耶尔的治疗魔法也来不及治疗他们。
　两人明显处于劣势。
　在这之前，索耶尔也见识过了师父雷扎耶尔在命运大战和宿命决战期间的诸多战斗，但真的离开师父处于和疯狂的魔兽接近战时，积累的经验和准备完全消失了。
　撕裂狮鹫受到狂乱的影响，战斗的方式却狡猾又巧妙。
　作为野生的魔兽，狩猎恐怕也是本能。
　威吓，让敌人浪费弹药，继续攻击，削减猎物的体力。
“您真的不后悔吗，索耶尔医生？”
　猎人拿出了山里人的豁达，在这种时候甚至还能调侃两句。
“要是一个人逃跑的话，我也对不起我师父的培养……啊！”
　索耶尔也强打精神回应道，但肩上被啄了一下，痛得他叫了一声。
　他毕竟不是他的好朋友阿尔达特那样的战士。
　但在他的双翼，他的魔法被更加强大的力量打败前，他也会全力抵抗。
　索耶尔按住伤口，出奇冷静地思考着。
　最令他不甘的是，如果殒命于此，就无法兑现对雷扎耶尔师父和幻真兽利菲斯托尔的承诺，无法在明天与他们会合，无法报告有关这片怪雾和魔兽恶行的珍贵信息。
“对不起……雷扎耶尔师父！”
　索耶尔出声道歉。
　他决定跳出藏身之处，作为诱饵，让亲自为他带路的猎人有机会逃跑。
　这是一场不计后果的赌博。
　但索耶尔也是医生。他的主要任务是医治同伴，帮助别人，不是打败敌人。即使在这样一个孤独的夜晚，他成为了怪物的晚餐，但只要能挽救一个人的生命，他对自己生命中的最后一次“治疗”也无怨无悔。
　如果说有什么遗憾的话，那就是明明如此临近，却无法见到本人，只能听到讣告的两亲。
“父亲，母亲。我对不起两位……”
　索耶尔手持法杖，从岩石上一跃而起。猎人惊讶的声音从他身后传来。
　合成兽仿佛预料到了走投无路的医生的动作，索耶尔本想要稍微拉开一点距离，但还没有飞出多远，魔兽的爪子便伸到了他的后背上。

　就在这时——

　从昏暗的天空降下的一道火焰柱插在了索耶尔和撕裂狮鹫之间，把两者都弹到了岩石山脊上。


　火焰烧焦了岩石，吹散了上空的白雾，只剩下无害的夜风。
　炎暴平息后，现身在夜空中的是一条巨大的人形龙族，肩上还骑着一个小精灵。
“我们赶上了，太好了。”
　带着白色头巾和披风的精灵飞到索耶尔身旁，伸出了手。
“你没事吧，索耶尔？”“？”
　注意到天使被叫到名字后的反应，希望精灵挠了挠头。
“啊，抱歉。我是戏法之星。他叫苏恩迪，是祈装龙。”
　苏恩迪张合着与左臂融为一体的剪刀形的剑，以示问候。与此同时，他的目光没有离开撕裂狮鹫，伸展着淡蓝色的翅膀，以便随时还击。祈装龙都是天生的战士。
“呃……”
　索耶尔仍然没有回过神来。
“啊，你认不出我也不奇怪。毕竟基本上是雷扎耶尔在和我们说话。之前用水晶球连线的时候……我就在莉诺身后。你也在雷扎耶尔身后吧？”
　听到焰之巫女 莉诺的名字，索耶尔终于想起了过去见过的光景。在巫女身后蹦蹦跳跳的精灵和索耶尔在当时也相互自我介绍过。
“啊啊！你是那个戏法之星！？”
“对对！你终于想起来了啊。来，握住我的手。”
　戏法之星大笑起来，轻轻地拉着索耶尔站了起来。他个头很小，力气却很大。
　索耶尔想起，他知道希望饰符族的精灵戏法之星还能变身成拥有强大战斗力的瓦尔里纳。
“你为什么会在这里？”
“啊，我去南边的特利津镇见几个人。顺便帮人跑腿。”
　在这悠闲的对话背后，咆哮着的撕裂狮鹫和用剪刀型的剑制衡着的祈装龙苏恩迪正相互瞪视着。
　村里的猎人也不愧是老手。他发现敌人的注意力转移后，朝这边示意了一下，便朝村子的方向跑去。正如他之前所说，可能是打算找帮手来。
　戏法之星似乎完全不在意背后充满杀气的对峙，而是悠闲地回道：　
“其实呢，是莉诺拜托我。说最近龙境山脉南部有危险的魔兽出没。还有雷扎耶尔医生一行人要来访问晓红院，谈赫月病的事情。我也很担心。”
“是。师父也说想要倾听天轮巫女的意见。”
“所以我们两个就在附近巡逻啦。中午那会也看到了有个天使飞在我们后面，但我不知道你和雷扎耶尔分开行动，所以赶回来接你有点晚了。”
　咕哦——！
　苏恩迪的剪刀型的剑挡住了撕裂狮鹫冲锋的去路，后者发出了沮丧的嚎叫。
“别闹！我正和人家说话呢。”
　戏法之星睁大了眼睛瞪着合成兽，企图让它安静下来。他或许觉得自己看起来很吓人，但丝毫不显得可怕。
“但能找到你真是太好了。莉诺和你师父肯定也很高兴。我们会带你去晓红院的，放心好了。不过……”
　戏法之星离开索耶尔，飞上半空，骑回了祈装龙的肩上。


“我们得先把坏孩子收拾一下啦。”
“当心，戏法之星！那只魔兽受到之前的怪雾影响……”
“像是发疯了一样，对吧？那就先收拾那个雾就好嘛。”
　“苏恩迪！”戏法之星叫道，手指一指，祈装龙全身便迸发出火焰来，驱散了周围的白色怪雾。祈装龙是封焰之巫女 婆缚娑伽罗赠送给天轮的祈祷之龙。（封焰龙体内的封焰燃烧之后化身成的）祈装龙体内燃烧着的火焰是照亮世界的天轮之力——希望的火焰。
“！”
　索耶尔惊讶地看着。戏法之星和苏恩迪如此轻易地就吹散了将他逼进绝路的雾气。
“还有你。真是个坏孩子。欺负索耶尔和村子里的其他人，这可不能轻饶了。”
　戏法之星说着，便飞越了合成兽，轻巧地落在了他的背后。
　砰！
　撕裂狮鹫头不由自主地转了过来，转眼间被迅速冲来的苏恩迪的剪刀型的剑击中，还没来得及发出惨叫，就被祈装龙背上延伸出的丝状尾巴束缚了起来。
“惩罚完毕！”
　戏法之星得意地叫道。苏恩迪轻巧地用左右双手的剪刀切断了束缚着魔兽的丝线——之后戏法之星解释了苏恩迪的尾巴还会再长出来——而被绑住的撕裂狮鹫则彻底失去了抵抗的力量。
　两者之间的实力差如此巨大，看起来简直像是在嬉闹。
“……好厉害。”
“是吧是吧！我们的配合是完美的，对吧苏恩迪？”
　回到两人身旁的戏法之星有点害羞地挠了挠脸正中的地方（如果他有鼻子的话，大概是鼻子的位置），而苏恩迪则得意地挺起了胸膛，剪刀开合了几下。
“这个怎么办啊？”索耶尔指了指魔兽。
“嗯……带它去晓红院好了。毕竟和那个雾似乎也有关系。”
　看来基元那边的消息也传到了戏法之星那里。索耶尔刚喘过一口气，却突然痛苦地意识到了刚刚发生的一切中——
“我……什么忙都没帮上。”
“才没有呢！来，抬头看。”
　戏法之星语气坚定地说，还摸了摸索耶尔的脸颊，与他视线相合。
“我知道你决定和那个猎人留下来。在到这里之前我在远处就看到了。而且是因为有你点亮那团光，我们才能找到你。多亏你陷入困境也没有慌张，没有放弃，而是付出了努力。”
“谢谢。……啊！”
　眼下可见几处小小的光点。
　恐怕是猎人带着他叫的援兵来了。
“咱们得帮这些人也放心下来，对吧，索耶尔。”
　戏法之星点了点头。索耶尔也终于打起了精神。
　承认自己的弱点并不等于为自己的不足而自责，不断折磨自己。
　精灵与龙的配合——戏法之星&苏恩迪展现出了强大的力量。师父雷扎耶尔作为医生同时也是强大的剑士。索耶尔或许永远也无法像他们那样强大。
　但他也需要在必要的时候，有守护需要守护的人的智慧和力量。
　就像刚才这样，灾害和恶意袭来时，不会顾及他方便不方便。

　担心他们的声音逐渐靠近。该怎么才能让村民们放下心来？
　动起脑子来。行动起来。只有他才能做到。
　索耶尔抬起头来，看着微笑的戏法之星和静静站着的苏恩迪，终于开始找回那个身为“可靠的医生”的自己了。



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本文的事件发生在下面的故事之前
　→单位故事209 赫月篇 第9话《武装裁刃 阿尔斯瓦尔里纳》。

关于索耶尔救下的（龙族帝国西部的）男孩，和他送给索耶尔的雪球
　→请参阅单位故事141 命运大战第15话《奇迹之命运者 雷扎耶尔Ⅲ“零之虚”》。

关于龙族帝国的魔兽，合成兽和违法兽族贸易
　→请参阅单位故事003《沙尘之重炮 尤金》。

关于特利津镇和焰之巫女一行人曾卷入的事件
　→请参阅单位故事002《天轮圣龙 涅槃（胎动篇）》

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